从江城到青螺镇，中间隔了上千里，又因为宗门规定，他们始终保持着一种不急不慢的驾驶速度，只有到了夜间才会给马车用上加速的符箓，飞快地穿过那些不起眼的小城池。

马车辚辚驶过，留下清晰可见的车辙印。

宽敞舒适的马车内江卿妧同波西娅分别倚靠在马车的两个角落里闭目养神，虽然并没有做什么，但在车厢里昏昏沉沉颠簸了数日，光是精神上就有种说不上来的萎靡。

时逾白：“我们应该今天晚上就可以到达青螺镇了。”

江卿妧掀开车帘，望着不远处一片金黄的麦田，大片大片的田地上种满了即将成熟的麦穗，空气中每一寸都弥漫着植株与春雨相逢时特有的味道。

“不是说青螺镇的人与水相伴，以舟为家，靠打渔采珠为生的吗？怎么会种了这么多的粮食？”

时逾白：“采珠利益可观，风险也极大，稍有不慎便绝无生还可能，因此有些底蕴的人家并不会走这条路。而采珠之所以被广为人知也仅仅是这些年的事，京城贵妃正值盛宠，偏爱海珠，也因此带动了各家贵女开始以用珍珠打造的首饰为荣。”

也算是一种变相的明星效应吗？江卿妧垂下眼眸，想到她之前曾听到过的关于采珠人的一些传闻。

采珠人是终身不得改业的胥户，比贱民还要低贱，共分为两种，一种是大户人家雇佣的奴隶，在朝廷派来的官员的监督下下海捕捞珍珠，所开采出来的珍珠全部都需要上缴，每月才能勉强得到一些微薄的月薪。

另一种则是不受官府官府管辖，百姓自发去登记，而后下海捕捞珍珠，比起前者他们的处境会好一些，所开采出来的珍珠可以自行选择交由官府或拍卖行进行交易，但采珠的海域却不受官府庇佑，虽是浅海但也可能会受到鲨鱼或其他海洋动物的威胁。

但不论是哪种，所采珍珠都必须全部上缴，私藏珍珠更是砍头的大罪。所以但凡是家中有些底蕴或是疼爱孩子的人家都不会走上采珠这条路。

人在海底没有任何保护设备，停留时间短了可能踩不到珍珠，停留时间长了会窒息而死，也会面对其他海洋的位置危险，所谓采珠说白了就是以人换珠。

“不过如今麦穗已经将近成熟，为何这田地间却不见半分人影？”时逾白坐在马车前方，面色露出一抹狐疑。

费尽心力、辛苦数月的劳作眼见就要收获，可如今就这般弃于田地间，任由鸟雀啄食，怎么看都有些说不通。

江卿妧伸手揉了下左侧肩骨处因长时间挤压而变得有些酸痛的位置，说：“说不定今天是什么节日呢，人们都回家过节了也不一定，反正一会儿也就到了青螺镇，到时候找一户人家问下情况便知道是怎么一回事了。”

时逾白颔首，同意了她的想法。

差不多又过了两个时辰，一行人总算是到了青螺镇附近，三人下了马车顺着长街往前走，街道上很安静，少有的几个铺位也都没人在看着，只留下一些小玩意还摆在上面。

波西娅顺手拿起了一个木制的小人，看了一会儿，又将东西放了回去，道：“做这个的阿婆我认识，不过她为什么连摊位都不要啦？”

江卿妧四处打量着周围的环境，这里像是刚经过一场迁徙，全然不见了往日里那些熙熙攘攘的人群。

从布局上来看，她似乎看到了以往铺位前摆摊卖货的大娘，酒楼里坐着饮酒听戏的富家公子，街头上结伴而行的年轻女郎那一定是热闹至极的场景。

“这条街叫珍珠街，因卖珍珠首饰而得名，这里还有好几家酒楼，以前我瞒着哥哥偷偷上岸时就经常来这里，他们的酒酿的可香了。”

波西娅仿佛打开了话匣子，兴致勃勃地向两人分享她的经历，“我每次都会喝醉了，还好有阿婆会带我回她家休息。”

她说着说着，又指了指小路尽头的几间院子，“阿婆的家就在那里，不如我们一会就去阿婆家询问情况吧？”

江卿妧点头表示赞同，时逾白也没有其他意见，如今这种情况只有找当地人问清楚，才能知道究竟是怎么一回事。

“叩叩叩。”

“阿婆，你在家吗？”

几人站在小院门口，轻轻敲了敲门，木门不堪重负发出嘎吱嘎吱的声响，让人不禁怀疑下一秒它可能就会罢工。

过了一会儿，屋内传来了拖沓的脚步声，“谁啊？”

听到熟悉的嗓音，波西娅面上露出一抹笑意，而后赶忙道：“阿婆是我，娅娅！”

门被打开，一张饱经岁月侵蚀的面孔也展露在众人眼前。

“阿婆，你怎么瘦了这么多？”波西娅不敢相信自己的眼睛，明明之前阿婆还是一个热情开朗、身子骨健康的小老太太，每天都会背着自己的作品去街头售卖，怎么如今竟是这般瘦削的模样。

“唉，一言难尽啊，这两位是你的朋友吗，先进来再说吧。”

阿婆叹了口气，侧身让出一条道路，让几人进去。

“阿婆，这是江卿妧姐姐，这位是她的夫婿时逾白。之前发生了一些事，是他们两个救了我，这次他们是专门来送我回家的。”

波西娅熟门熟路的从一旁搬出来了几把椅子，而后环顾院子周围，不由得有些疑惑：“阿婆，你刚刚说一言难尽是什么意思，还有陆瑜姐姐去哪了？怎么不见她出来。”

此言一出，阿婆脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦没说出话来，眼泪更是在眼眶里打转。

波西娅意识到情况不对，连忙上前扶住阿婆，追问，“是出什么事情了吗？”

阿婆轻叹，屈折手指擦掉脸上的泪水，转而轻轻拍了拍波西娅的手。

“她嫁人了，嫁到很远的地方再也不会回来了。”

“怎么会！”波西娅满脸不可置信，要知道陆瑜姐姐不是阿婆的亲孙女而是阿婆捡来的，两人相依为命，阿婆完全将陆瑜姐姐当成亲孙女对待，陆瑜姐姐也更是孝敬阿婆孝敬的不得了，又怎么会突然抛弃阿婆，嫁到远方呢？