“这里曾有人牵着羊来住宿，多么奇怪——但是，这儿是德州，附近多是农户，这样的事情似乎又没有那么奇怪了。”

“不过，我保证，有一个信息是您一定感兴趣的。”

“……什么？”

“我们都知道，羊用四个蹄子来走路。但是我看到的足迹显然并不符合这个特征——它小巧而精致。最重要的是，脚印主人的行走方式更接近于人，而且……”

她顿了一下，接着说道：“我能看出来，脚印的主人是个瘦弱的孩子，身高约为5英尺。”

雇佣兵口述的数据与基金会的报告如出一辙。

“……你说得没有错。”维尔汀点了点头。

“当然——您可以质疑我的为人，但绝不能质疑我的专业水准。现在，我可以开始对房间的探查了吗？维尔汀小姐。”

“请。”

“那么……首先来看看这个。”

她开始细致地查看起术阵来。

“这些刻痕非常新鲜，没有被虫蚁咬噬，也没有遭到水雾的侵蚀。断口的木刺非常锐利，连……嗯？”

痕迹中有一些暗红色的脆质结晶，她伸手蘸取。

“这是……血痂？”

她揉搓着那些细碎的结晶，它们随着雇佣兵的动作化为更细碎的粉末。

“它在术阵中作为触媒而使用。”

维尔汀介绍道：“这儿，未闭口的圆，用力不匀的线条。从作画方式来看——不是精于此道的专家。”

虽然她的神秘术造诣同样令人痛心，但是还是比屁都不懂的凌依要好上不少的。

“……如果我们将其拆了，其他房间的术阵会不会被触发，从而造成什么影响？”

“不会。”

阿尔古斯肯定地回答道：“我已经拆了好几个了，什么都没有发生。”

凌依和维尔汀对视了一眼。

随后，凌依做出了决定：“摧毁它。”

“稍等。”

雇佣兵将枕头垫在了木板之上，随后扣下扳机。

微弱的枪击声之后，残余的亮光熄灭了。

哗啦——

新鲜的血液自术阵中涌出，浸湿了发白的刻痕。

“……血？”

雇佣兵恍若未闻，在维尔汀错愕的目光中，她用手指蘸取了红色的液体，放在鼻端之下嗅闻着。

“这是一个神秘学家的血——不是凯拉。”

好家伙……

凌依在心底暗道：“什么寻血猎犬。”

维尔汀虽然也感到有些震惊，但她还是很快恢复了过来，询问道：“……你能看出这位神秘学家的身份吗？”

“老板，你未免有些太高估我了——我并不能通过血的气味定位到某个具体的人。——还需要更多的线索。”

很快，在周围的一番搜索下，雇佣兵从柜子与墙面的缝隙处，摸出了一本遍布灰尘的羊皮手册。

“……嗯？”

她翻开了手册。

【我等乃金属之第一本质，以及唯一源泉。】

【经由我等，伟大艺术之最高酊剂得以酿造。】

【无泉无水能似我，我成全贫者和富者，或让他们罹患病灾。】

【因我可为良药，可为鸩酒。】