“县太爷，还望您老恕罪。”

“前天，华清刚把我的双眼治好，我这心里头别提多高兴了，当即就想大摆宴席，请您吃康复宴。”

“您也清楚，之前我为了治好眼睛，可是悬赏了一万两白银。”

“可华清这孩子仁义，只收了我五千两，还特意嘱咐我先别声张，托我今日来衙门，帮他证明清白。”

“他神医妙手，救我脱离苦海，我自然是义不容辞，要帮他这个忙。”

崔修明在一旁听得真切，惊恐地瞪大了双眼，仿佛见了鬼一般，手指颤抖地指着华清：

“好啊，原来早在前天，你就已经挖好坑，算计着要让我往里跳了。”

华清嘴角勾起一抹冷笑，神色冷峻：

“不错，你这是自作自受。”

说罢，他转向孙湖，毕恭毕敬地拱手：

“县太爷，如今事实已然明晰，坐实了他是诬告。”

“按照我朝律令，诬告者当打三十大板，还望您依法处置。”

崔修明一听，吓得脸色惨白，双腿一软，直接跌倒在地。

田大壮赶忙上前搀扶，崔修明却挣扎着甩开他的手，“扑通”一声跪了下去，磕头如捣蒜，哀求道：

“县太爷，我这一大把年纪了，身子骨哪经得起这般折腾啊！”

“这三十大板要是打下去，我这把老骨头可就散架了，人也就没了。”

“求您看在我年老体衰的份上，又是首次做错事的份上，网开一面，饶了我这一回吧。”

孙湖面露难色，微微皱了皱眉头，目光投向华清：

“好歹他也是你的岳丈，尊老爱幼可是咱们历来的传统美德……”

华清面色不改，再次拱手，语气坚定：

“县太爷，国有国法，家有家规，还望您秉公执法，莫要徇私。”

孙湖长叹一声，心中权衡利弊，最终神色一凛，厉声喝道：

“来人呐，将崔修明拖出去，杖责三十！”

崔修明听闻此言，顿觉五雷轰顶，一屁股瘫倒在地上，眼神空洞，满是绝望：

“完了，这下全完了……”

崔修明被拖出去后，公堂之外板子起落声、惨叫声不绝于耳。

不多时，他便被打得皮开肉绽，后背衣衫破碎，鲜血淋漓，整个人奄奄一息。

田大壮急忙招呼几个家丁，手忙脚乱地将崔修明抬上担架。

一路上，崔修明疼得昏死过去几次，众人匆匆忙忙赶回崔宅。

刚入院门，丫鬟小厮们见状吓得噤若寒蝉，大气都不敢出。

田大壮指挥着众人把担架小心安置在卧室床上，又赶忙差人去请郎中。

崔修明悠悠转醒，只觉周身剧痛，仿若万蚁噬骨，他张嘴想要说话，却只能发出微弱的气声：

“水……”

丫鬟赶忙端来温水，伺候他喝下。

县衙内，华清向孙湖恭敬行礼后，与魏员外寒暄了几句，正欲转身离去。

就在这时，一个衣衫褴褛的混混跌跌撞撞地冲了进来，喘着粗气大喊：

“县太爷，李三儿在家让人给抹了脖子啦！”

周围百姓一听，纷纷拍手叫好：

“呸，这恶贼总算遭了报应。”

“平日里净欺负人，这下挺尸了，看他还怎么张狂！”

“死的好，死的妙，死的呱呱叫。”

“真是天道好轮回，报应不爽，哈哈”

……