城中百姓更是遭殃，房屋轰然倒塌，哭喊声、求救声交织一片。

老人小孩惊恐地蜷缩在角落，眼睁睁看着洪水漫过头顶；妇女们紧紧抱住家人，却无力抵挡这灭顶之灾。

财物粮食皆被大水冲走，昔日热闹的街市沦为一片汪洋泽国，浮尸处处，惨不忍睹。

见敌城已乱成一锅粥，敌方将兵无心恋战，纷纷弃城而逃。

胡天磊见状，立刻派出几队精锐人马，迅速展开追击。

骑兵在前冲锋，马蹄踏破泥水，溅起高高的水花；步兵紧随其后，呐喊着冲向逃敌。

一时间，城外杀声四起，双方短兵相接，刀光剑影闪烁。

胡天磊的将士们士气高昂，下手毫不留情。

敌军本就惊魂未定，哪堪一击，纷纷溃败。

有的跪地求饶，有的拼死抵抗却也无力回天。

经过一番激烈厮杀，胡天磊的军队大获全胜，趁势夺得了天险之地。

大获全胜之后，胡天磊当即修书一封，详述此战经过、敌我态势以及最终战果，派人快马加鞭报与皇帝。

皇帝接获军报，览罢，神色复杂，又喜又忧。

喜的是铁城这一关键军事要塞如今已被胡天磊拿下，北狄若再想南下侵扰边境，必先掂量掂量。

毕竟铁城地势险要、易守难攻，于国防而言意义非凡，恰似为江山社稷筑牢了一道坚不可摧的北疆屏障。

忧的是胡天磊连年在外领兵打仗，屡立军功，威名远扬。

其麾下兵强马壮，如此下去，官职升无可升，恐其位极人臣，功高震主。

皇帝一番深思熟虑、反复斟酌，终是传下一道诏令。

彼时，眼见已是九月中旬，北境之地霜风渐起，草木凋零，即将迈入严冬。

冰天雪地之下，大军行动艰难，补给线也易受阻，实非进攻北狄的良机。

诏令命胡天磊派人严密驻守铁城，待一切安排妥帖之后，即刻回京城受赏。

胡天磊接旨之时，铁城内外已然寒风凛冽，江河开始结冰。

他召集心腹偏将，于帅帐中逐一部署，将守城之责细分到人，又反复叮嘱注意事项，确保万无一失。

安排妥当之后，他才带着一队亲卫，策马踏上归京之路，华清作为护卫军校尉，自是一路相随。

回到京城，消息不胫而走，百姓们奔走相告，夹道欢迎，传颂着胡天磊的英勇事迹。

皇帝闻之不喜。

第二天上朝之后，皇帝表现上十分开心的样子，当即下旨，胡天磊由镇远将军荣升为镇国公，赏赐金银珠宝、绫罗绸缎无数。

胡家府邸，上下一片欢腾。

朱红大门敞开，张灯结彩，喜庆的红灯笼高高悬挂。

仆人们进进出出，忙碌地筹备宴席。

达官贵人们闻风而动，纷纷携厚礼前来祝贺，车水马龙，门庭若市。

春节过后，正月十五元宵节，华灯初上，京城沉浸在一片灯火辉煌之中。

贵妃胡香菱身着华服，仪态万千，带着年仅七岁的九皇子蒋荣回胡府省亲。

胡府内张灯结彩，热闹非凡，大摆宴席，珍馐佳肴如流水般摆满桌案，酒香四溢飘散，众人推杯换盏，笑语欢声此起彼伏，不绝于耳。

宴席之上，蒋荣没吃几口饭便拍着圆滚滚的小肚子，嚷嚷着饱了。