科考成绩出的那天，陆英霞又拉着魏晴柔去看放榜。

秦临会试第一，魏报德的名次排在第七，也是很好的成绩了。

素来有榜下捉婿的习俗，不过今年会试的前十，各个身份不凡。

会试第一是郡王府家的世子，会试第二是陆丞相家的旁支，一直排到会试第七，这魏报德还是魏家的儿子！

魏家不起眼，可架不住人家家里出了个当太子妃的姐姐。

谁敢捉？谁敢捉？

这些个达官贵胄们纷纷哀嚎，只能捉那后头排名的人。

殿试还未来，谁也不敢保证人家就没有机会。

万一杀出一匹黑马呢？

七日后的殿试，才能见真章！

秦平安处理政务越发得心应手，留在宫中的时间也越来越长。

科考一事他也参与了。

七日后，殿试成绩出了。

“是报德。”秦平安赞不绝口道：“没想到咱家弟弟这么厉害，连陛下都说他是当世奇才。”

“会试第一是秦临，当时陛下还说今年的状元非他莫属，期待他殿试的表现。”

秦平安揽着魏晴柔，将殿试的事情娓娓道来。

魏报德年纪虽然，却满腹经纶，策论相当实际，一场殿前问答叫所有人惊艳。

而且他不是纸上谈兵，他所言策论都有理有据，很显然是真正走入民间，体察过民情的。

“那榜眼探花呢？”

“榜眼自然是秦临了，秦临也不差，但缺了点胆识。”

秦平安摇摇头，其实秦临和魏报德都是乡野出身，秦临也不是纸上谈兵之人。

许是见天子龙颜紧张了，答题时磕磕绊绊，缺少了几分笃定。

“探花郎是外省的，名字……记不太清了。”

“那武考那边呢？”魏晴柔问，“江源可考上了？”

秦平安冷哼一声：“没考上，花拳绣腿，不堪一击。”

魏晴柔笑了笑，没再说话。

暮春时节，魏府上下张灯结彩，喜气洋洋。

魏报德高中状元的消息早已传遍京城，府门前车马络绎不绝，皆是前来道贺的达官显贵。

魏晴柔踏进正院时，魏夫人正端坐在花厅主位，手中捧着一盏清茶，面上虽带着笑，眼底却仍有一丝难以察觉的复杂。

见魏晴柔进来，她放下茶盏，温声道：“柔儿来了。”

魏晴柔福身行礼，抬眸时目光坚定：“母亲，报德既已高中状元，若再不入族谱，恐惹人非议。”

魏夫人指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，沉吟片刻，终是点头：“你说得是，一个状元郎，魏家自然不能亏待。”

她转头对身旁的嬷嬷道，“去请族长来，今日便把报德的名字记上。”

族长很快被请来，在祠堂郑重提笔，将“魏报德”三字添入族谱。

朱砂落笔，墨迹未干，魏报德便已是魏家名正言顺的嫡子。

魏夫人看着族谱上的名字，唇角微扬，却又很快敛去，只淡淡道：“你们姐弟去瞧瞧雪姨娘吧，她身子不好，也该让她高兴高兴。”

魏晴柔应声，与魏报德一同退下。

走出正院，魏报德低声道：“姐姐，若非你推荐我入书院，我绝无今日。”

魏晴柔轻轻握住他的手，指尖微凉，却带着不容置疑的坚定：“我们是亲姐弟，我自然要帮你。”

二人一路行至偏院，还未进门，便闻得浓郁的药香。