虽然是船上，但官船的膳食很好，还未进门，便闻得一阵鲜香扑鼻。
灶台上，厨娘正用长柄铜勺搅着一锅鱼羹，乳白的汤汁翻滚间，淡黄的鱼肉时隐时现，嫩若凝脂，鲜味直往人鼻子里钻，光闻着味儿就让人忍不住流口水。
“两位来得不巧，这羹还得再煨半刻钟。”厨娘头也不抬，手中铜勺仍在锅里缓慢搅动，“若是饿了，先尝尝新蒸的荷花酥吧。”
宋英瞧着那荷花酥虽精致，却难解腹中馋虫，正踌躇间，忽听身后传来脚步声。
回头一看，珠儿端着个红漆食盒站在门口，杏眼微挑：“二位也来等这银鱼羹？”
不等回答，她款步上前，将食盒往案上一放，又道：“可惜这锅是给我们太太预备的。”
宋英被那鲜香勾得腹中馋虫直闹，便笑着道：“原来是你们预定的，真香啊。这位姐姐，这羹汤足有小半锅呢，四五个人都是够的，不知能否分我们一份？”
说着，她从袖中取出一个绣花钱袋，“我们愿意按市价付银钱，绝不叫姐姐为难。”
珠儿扬了扬眉，“姑娘倒是识货，不过这银鱼是今晨从天津卫快马运来的，一斤要一两二钱银子呢。”
这么贵！
宋英吃了一惊，不过眼下正馋，贵也想尝一尝，便不顾珠儿话里的机锋，顺着话头道：“难怪这般鲜美，姐姐如不嫌弃，这三钱银子权当谢礼，只求分我们两小碗尝尝鲜。”
说着，将一块碎银递了过去。
不想珠儿仍是拒绝：“那可不行，我们太太孕中胃口不好，就指着这口鲜味呢。”
“原来是这样。”宋英遗憾不已，她再馋也不能与孕妇争食。
小半刻钟后，珠儿提了银鱼羹离开，厨娘歉意道：“我再给你们做一份吧。”
宋英眼眸一亮，点头道：“多谢大娘。”
鱼羹熬煮需要些时间，宋英与袁清便端了那盘荷花酥并其他几个小菜先吃着，垫一垫肚子。
外面，阳光正烈，将整条运河染成金色，漕船破开水面，荡起层层碎金般的波纹，在船舷两侧铺展，又渐渐消融在远处的烟波里。
时光流逝，不知过去多久，就在二人一边吃饭一边赏景之时，忽听“咔嚓”一声脆响自自女舱方向传来，似是瓷碗坠地的声响。
宋英二人只当是寻常碗碟破碎，望了一眼就不再关注，继续闲谈着。
谁知紧接着便是一阵慌乱的脚步声，夹杂着丫鬟带着哭腔的呼喊：“太太！太太您怎么了？快来人啊——”
然后就更加嘈杂了，丫鬟婆子的声音混在一起，一片混乱。
女舱内，丫鬟研秋扶着大腹便便的太太，急得不行，“快，去通知老爷！赶紧找大夫来！”
被她扶着的妇人手扶着脖子，使劲儿用力，却只能发出含糊的“嗬嗬”声。
屋里乱成一锅粥的丫鬟婆子都往外跑，其中珠儿跑出几步又停下，扭头焦急道：“可这是船上，上哪去找大夫？”
“去找船老大，让她想办法！”研秋竭力维持着镇定，见慌了神的珠儿扭头又往外跑，忙叫住她，“别一溜烟都跑出去，过来搭把手，先扶太太躺下！”
珠儿懊恼地拍了下自己的脑袋，忙小跑着过去，与她一起将太太搀扶到软榻上倚着。
冲出去的婆子经验丰富，分出两人，一人去通知自家老爷，一人去找船老大。
“船老大，船上可有大夫，我们太太用了半碗鱼羹，忽觉唇舌发麻，现在脸上血色也没了！”
船老大面色骤变，“这是河豚中毒！你们吃的什么鱼羹？不对，陈婆子是船上的老人了，怎么会不知道河豚哪些部位不能吃？”
传话的婆子一听，顿时面色煞白，声音都变得尖利起来，“中毒！这、我们太太还怀着孩子呢！”
她一把拉着船老大的手臂，催促道：“快去找大夫！”
船老大刚想说船上哪来的大夫，话到嘴边想起宋英来，忙道：“那位宋姑娘就是！她是林大夫的徒弟！”
“宋姑娘？”婆子愣了下，“可是那位住在女舱的姑娘？”
“对对对，就是她！”船老大连连点头。
“刚才见她出去了，一直没有回来。”婆子急急念叨了一句，忙扯着嗓子喊：“宋姑娘！宋姑娘——”
宋英习惯了被人唤作大夫，乍然听到宋姑娘这个称呼，慢了一拍才反应过来。
忙小跑着出去，冲大喊的婆子招手道：“我在这儿。”
婆子犹如看见救星般，飞奔过来，枯瘦的手指如铁钳般扣住宋英的手腕，力道大得几乎要掐进皮肉里。
“宋姑娘救命！我们太太可能中了河豚毒！”
她正要拽着宋英往女舱跑，手腕却被人按住，袁清沉声道：“你先放开她。”
婆子愣了愣，抬眸望去，只见宋英疼得龇牙咧嘴。
她这才惊觉失态，慌忙松开手，“对不住对不住，老婆子一着急，下手没个轻重。只是我们太太还怀着八个多月的身孕，这要是出了岔子……”
后面的话她没敢说下去。
宋英眸底沉了沉，不动声色转了转手腕，沉稳道：“你别急，边走边说。”
婆子被这份镇定感染，边引路边急道：“我们太太方才只用了小半碗鱼羹，突然舌根发僵，连茶盏都咬不住……”
袁清快步跟上，目光落在宋英腕间渐渐浮现的青紫指痕，眸色沉了沉。
他抿了抿唇，道：“你的银针在我屋里，我去取来。”
宋英摇头，“若是河豚之毒，那就不能用银针，会加剧毒发的。”
很快到了女舱，袁清没有进去，只在门口等待。
宋英进入舱房，首先映入眼帘的便是临窗处摆着的紫檀木软榻。
榻上铺着杏黄色锦缎褥子，一位约莫二十出头的年轻孕妇正半倚在绣金引枕上。她面色苍白如纸，额间渗出细密的冷汗，却仍掩不住那姣好的容貌。
鹅蛋脸、柳叶眉，杏眼琼鼻，嘴唇虽因中毒惨白无色，却仍能看出原本的樱桃形状。