几人却只能规规矩矩地站着，当中也只有两位臣子之女有入宫几回，不见那般拘谨。一位是御史之女秦羽彤，另一位是翰林院掌院学士的孙女刘婷臻。

听到里面的公公喊到自己名字，她们才依次进入。

腹有诗书气自华，胸藏文墨怀若谷。

她们一进去，殿内上座的皇后娘娘便觉得眼前一亮。

十人行了学生礼：“学生见过皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”

“免礼。”皇后凤目扫过她们，确有好几张陌生面孔，她面上露出一抹雍容得体微笑，“佳人妙如玉，不愧是今年前十的才人。”

个个风华正茂，秀外慧中。

十人异口同声：“多谢娘娘赞誉。”

皇后微微点头，似是满意，她目光落在左边第一位，“魁首姜砚秋何在？”

姜砚秋上前一步：“学生乐阳郡姜砚秋。”

皇后打量着她，一身云白色的学子服，头上也只簪着朴实无华的木簪，却比其他几人满头珠翠更显风华。

貌美不妖，内敛稳重，泰然自若。

皇后唇边噙着的笑意越发深浓，“连考三次，皆是魁首，姜学子，你很不错。”

“娘娘谬赞。”

其余几人听见她是连着考的，也是惊叹。

皇后微微抬手，二十几位宫人鱼贯而入，每人手中都捧着承盘，其中盛放着不同颜色的服饰。

红袍女官服，青衣夫子装，还有一套白玉夫子服。

“姜学子既是魁首，那便先选。”

皇后话落，众人都偷眼关注着姜砚秋的选择。

姜砚秋没让他们多等，毫不迟疑地选择了白玉服。

这样的举动显然出乎皇后的意料，不过她没有说话，而是她身边的姑姑代为提醒，“姜学子，你可知你选了白玉服之后，三十岁之前不得谈婚论嫁？”

“学生知道。”姜砚秋言简意赅。

姑姑见皇后皱眉，又问：“若是留在宫中任职，可授品级享俸禄，年满二十五时皇后娘娘可以为你们赐婚，成亲之后亦可受封诰命，你们可要想清楚了。”

“是。”几人一同回答。

姑姑一抬手，大家一同选了。

有选任女官的，亦有选当夫子的。

姜砚秋依旧坚定不移选了唯一一件白玉服，京都女学的夫子服。

皇后眸光闪了闪，“姜学子年纪尚小，可要想清楚了，今日若是选定，来日便不可悔。”

姜砚秋：“学生不悔，谨遵娘娘懿旨。”

闻言，众人心思各异，当中几人暗暗松了一口气，原还以为突然杀出一个姜砚秋会夺了原属于她们的风头，没想到她竟然选了个不怎么讨喜的选择。

能当京学的夫子，确实荣光无限，但是要她们不嫁人，却是无人愿意。

收了名利，却要葬了终身幸福，她们都不知该夸她聪明还是不聪明，或许是年纪小太冲动？

收起心思，她们亦是捧起东西，高呼谢恩：“谢娘娘恩赐。”

“既如此，那便赐白玉，你明日便去京学入职吧！”皇后抬袖轻拂，边上的宫人便将白玉送至姜砚秋手中。

姜砚秋谢恩之后，基本上就没她事了。

一个女子三十岁之前不能议亲的，且还是要入京学当夫子，再是有才，对皇后来说也没有太大的利用价值，所以后面的态度也没之前热络了。

如此倒是称了姜砚秋的心意。

两位大臣之女都任了宫中职务，当了公主的夫子，任主傅。

还有四人也选了女官服，不过所任职务没有她们这般轻松。

其余三人选了青衣，打算回乡当夫子，顺带寻门良缘。

皇后赏了玉如意，留下六人说话，准了其他四人出宫。

宫人将她们引至御花园之外，便让她们原路返回。

没了宫人在侧，几人少了约束，也敢低声交谈。

“姜砚秋你才十六，竟要去京学当夫子，真是勇气可嘉，我可太佩服你了。”

“是啊，京学的夫子都是各地选拔上来的老夫子，你这般年轻，进去怕是要被那些世家女欺负。”

“这些还是轻的，京学要求夫子三十之后才可议亲，岂不是要你孤独终老，你不怕吗？”

姜砚秋瞥见一抹熟悉的身影，一时忘了回答。