塞尔乌斯感动得热泪盈眶，他再次举起右手，向上帝起誓：“塞尔乌斯以上帝的名义起誓，今后必将对殿下忠心耿耿，永不背叛！若有违背誓言，必将遭受上帝的惩罚！”

李世民满意地点了点头，他知道，自己已经成功地收服了塞尔乌斯。有了塞尔乌斯家族的帮助，他在地中海的行动，无疑会更加顺利。

将千恩万谢的塞尔乌斯送走之后，李秀宁笑着对李世民说道：“二弟，恭喜你又收获了一位得力助手。这位塞尔乌斯，倒是颇有几分眼光和魄力，能主动投靠，也算是识时务者为俊杰。”

李世民点了点头，眼中也带着一丝笑意：“确实如此。这位塞尔乌斯，比我想象的还要聪明。有了塞尔乌斯家族的帮助，我们在地中海的根基，也能更快地扎稳。”

李秀宁沉吟片刻，忽然说道：“二弟，除了塞尔乌斯之外，我们还有一位现成的助力，那就是海伦娜。”

李世民闻言，微微一愣，随即反应过来，眼中闪过一丝光芒：“大姐说的是，我怎么把海伦娜给忘了。她可是东罗马城邦的公主，若是能好好利用她的身份，或许能起到意想不到的作用。”

李秀宁微微一笑，说道：“正是如此。二弟不妨考虑一下，以海伦娜，希腊萨洛尼卡城邦公主名义复国，先行打入东罗马内部，再徐徐图之，蚕食鲸吞整个东罗马。如此一来，岂不是更加名正言顺，水到渠成？”

李世民闻言，顿时陷入了沉思。李秀宁的这个提议，确实极具诱惑力。若是能以复国为名，或许真的能够更容易地收服东罗马的人心，从而达到不战而屈人之兵的目的。

毕竟，大唐人在那片土地上是属于外来者，而地中海周边拥有不下于大唐的人口，如此庞大的人口基数下，想要单纯靠武力统治根本就不可能。

只有拉拢团结当地人，最终让唐人成为一个规矩的制定者与监督者的角色，然后靠着武力威慑，以及更高的文明去同化当地人，靠着几代人的努力，才能最终将那片土地彻底的纳入到华夏文化圈。

“大姐所言极是，此事值得好好谋划一番。”李世民喃喃自语道，眼中充满了对未来的憧憬和野心。

……

国舅府别院，灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳。

窦乐端坐主位，笑容满面，亲自为刚刚抵达的柴绍斟满一杯葡萄酒，朗声道：“柴驸马一路辛苦，这杯酒，本国舅敬你！”

柴绍连忙起身，双手接过酒杯，恭敬地说道：“多谢太国舅！为太国舅效力，为大唐效力，是末将的本分，不敢言苦。”

说罢，一仰头，将杯中酒一饮而尽。

“好！柴驸马果然爽快！”窦乐抚掌大笑。

落座之后，柴绍又转向一旁的李道宗，拱手道：“道宗兄，多年未见，风采更胜往昔啊！此次道宗兄奉命征讨天竺，愚弟理应前来助阵，与兄长并肩作战！”

李道宗哈哈一笑，拍了拍柴绍的肩膀：“柴兄客气了！你我兄弟联手，何愁天竺不平？”

窦乐看着两人，眼中闪过一丝精光，缓缓说道：“柴驸马，此次你率舰队前来，责任重大。除了支援道宗之外，还有一件更重要的事情，需要你来完成。”

柴绍神色一肃，问道：“太国舅请讲，末将定当竭尽全力！”

窦乐点了点头，说道：“天竺富庶，人口众多。此战，除了金银财宝之外，最重要的是……人口！”