“祖父，战王回来了。”裴遇得到这个消息后，心里多少有些慌。

裴老太傅坐在藤编太师椅上，手边的紫砂壶正飘着袅袅茶香，棋盘上黑白棋子犬牙交错。这两年他过着闲云野鹤的生活，每日只是逗弄笼中画眉，偶尔在背后给孙子指点朝堂迷津。

“他回来不是什么奇怪的事。”裴老太傅落下一子，棋子与棋盘相撞发出清脆声响，“现在西域这么一大烂摊子，如果他撂担子不干才是大麻烦。”苍老的手指摩挲着温润的棋子，浑浊的眼睛里闪过一丝若有若无的忧虑。

“明天他应该会上朝，陛下肯定是希望他重回战场，但战王和谢长风肯定会联手对付你。”

裴遇在青石砖上来回踱步，靴跟敲击地面的声音在寂静的院子里格外清晰。他想到朝堂上即将到来的风暴，额角沁出一层薄汗。

毕竟因为他，元御帝才下令非要谢家带兵去西域。

裴遇道：“祖父，我想到了赵丞相说的话，他说明珠的死另有蹊跷。”

“遇儿，明珠已经不在人世了。”裴老太傅突然用力将棋子拍在棋盘上，震得几颗棋子都跳了起来，“我希望你不要再去追究这件事。”

提到这个孙女，他布满皱纹的脸上浮现出厌恶的神情，浑浊的眼珠里似乎还藏着未消的怒意，“要不是因为裴明珠不听自己的话，非要嫁给战王，我们也不至于去得罪战王。”

裴遇情绪激动起来，上前一步：“祖父，如果不是战王逼得太紧，不是云青璃屡次三番不肯放过明珠，明珠又怎么可能会死？”

他的声音哽咽，眼眶微微泛红，“我知道你在意的是家族利益，可如果我们连最亲的人都保护不了，那家族强大有什么意义？”

这一点他和祖父的想法总是相悖论的。

裴老太傅冷哼一声，缓缓站起身，拄着拐杖在院子里踱步：“可你现在因为要报仇，结果得罪了谢家和云青璃夫妻。”

他停下脚步，用拐杖重重敲击地面，“他们肯定不会放过我们裴家。原本我们是可以规避这个风险的。”

说到这里，他转过身，目光如炬地盯着孙子，“还有明珠，当初一意孤行才会丧命，你自己问心自问，是谁害了她？她和战王之间的情意，原本也可以维持一辈子，如果不是她非要嫁给他。”

裴老太傅的声音渐渐缓和：“就凭救命恩人的身份，当年的事情没有被查出来，那以战王重情重义的为人，必定会保护她一辈子。她嫁给太子，可以成为太子妃，将来可以母仪天下，何至于落到惨死的下场。”

裴遇无言以对，许久才憋出一句：“皇上是需要我们裴家的。”他的声音底气不足，像是在给自己打气。

“嗯，那就不要想这么多。”裴老太傅重新坐下，慢悠悠地端起紫砂壶抿了一口，“你提议出征西域，而采不采取在于陛下，我们做臣子的只是给君主分忧而已。”他抚着花白的胡须，凑近孙子，低声将明天应对战王的计策娓娓道来。

第二天上朝时，金銮殿内气氛凝重。

阳光透过雕花窗棂洒在青砖上，却驱不散弥漫的火药味。

战王一身玄色铠甲，腰间的佩剑寒光闪烁，阔步走上朝堂，目光如鹰隼般扫视众人。

果然，战王旧事重提，要处罚提议出征西域的事。

裴遇心中一紧，与几位大臣交换了个眼色，然后出列反咬一口，声音高亢：“如果不是战王私自离开西域军营，也不用谢家军出征西域！更何况引起这场战役的人是你！”

他的声音在空旷的大殿里回荡，心跳却快得像是要从胸腔里蹦出来。

战王唇角勾起一抹冰冷的弧度，那笑容看得裴遇后背发凉，仿佛早已料到他们的反应：“既然如此，那本王就会负责终结这场战争。明天本王出发去西域，会跟对方谈和。”

闻言，裴遇瞪大了眼睛，脸上的血色瞬间褪去。他这才意识到自己被算计了，双手不自觉地攥成拳头。

战王眼神冷漠如冰，直视着裴遇：“到时候裴太傅就作为谈判的使臣陪本王一同前往西域。”那语气不容置疑，像是下达一道死亡命令。

裴遇只觉得一阵寒意从脚底窜上头顶，双腿微微发软，他强撑着稳定身形，声音发颤：“陛下！”这么多年，他自以为了解战王，此刻才发现对方深不可测，心中前所未有的惶恐。

若他去西域，他们必定让他有去无回。

元御帝坐在龙椅上，神色晦暗不明，手指有一下没一下地敲打着扶手：“怎么终结这场战争？对方是异族人，他们对我们九州四国恨之入骨，这场战争可以说是他们先挑起来的。另外，其他国家会同意吗？”

战王身姿挺拔如松，声音沉稳有力：“其他国家同不同意另外再谈。父皇若不同谈和退兵，硬是要继续打下去，那必须由儿臣全权掌控兵权。”

元御帝眼眸危险地眯起，龙袍下的双手紧握，语气冰冷：“你在威胁朕？”

大殿内气氛瞬间降至冰点，仿佛暴风雨来临前的死寂。