郑青则是在和李桥一起收拾完碗筷后，躺在床上思考着李明远那个问题。

“当官是为了什么？”

躺在床上，望着天花板的郑青目光放空，不断的询问着自己的内心。

…………

…………

接下来的一段时间里，住在李明远府中的郑青看到了李明远的忙碌，贵为知州的李明远政务无比繁忙，天色刚亮便出门当值，直到夜幕降临方才归家。

而到了晚上，回到家的李明远也未曾闲下来过，继续在其房间里点燃蜡烛，借着烛火处理白天未尽的政务。

可以说，李明远比郑青见过的许多起早贪黑的农夫还要忙。

在李明远的身上，郑青看到了一个兢兢业业的好官，看到了一个为百姓呕心沥血的官员！

清正廉洁，兢兢业业，这两个词在李明远的身上真正的具象化了。

也因为李明远十分忙碌的关系，住在府中的郑青大多数时候都是与李桥相伴，因为两者年龄相差不大的关系，两人之间意外的合得来，彼此之间结下了深厚的友谊。

偶尔李桥也会指点郑青练武，虽说因为缺少药材的关系郑青无法步入武道，但强身健体还是可以的。

此外，郑青还会与李桥一起前往菜市场买菜，亲自与菜市场的摊贩讨价还价，感受以前从未感受过的市井气息。

也就在这样的相处模式里，十几天的时间悄然流逝，终于到了乡试放榜的日子。

这一天，郑青早早的起床，与李桥一道出门前往贡院，站在贡院外等待放榜。

而此时的贡院外，大量寒门学子也在外等待着，眼中满是紧张和不安。

“也不知道这次我能不能中，若再不中，我恐怕便无法再参加乡试了。”

一个学子望着贡院的外墙，喃喃自语道，这已经是他第五次参加乡试了，乡试三年一次，这意味着他花了十五年的时间在乡试上，从一个意气风发的少年，考到了如今的中年，此次若再不能中举，那他也只能放弃了。

因为他的家境并不好，父母也已经老了，再也无法如以前一般承担他读书的支出。

“我也是！我已经考了九年了，若再不能中举，我便只能回家种地去了。”

“唉！这就是咱们这些寒门学子的命运啊！明明读书更加刻苦，却屡次落榜。”

“谁让咱们不是出身大家族呢！”

“……”

贡院外的学子们神色落寞，这是他们许多人的最后一次乡试了，他们之中的许多人家里已经无法承担读书的花销，这次若再不能中举，那他们往后恐怕便不会在出现在乡试考场上了，要么回家务农，要么靠着脑海中的知识从事账房、说书人之类的工作。

这便是夏国绝大多数寒门学子的命运，也是现实的残酷。

“好在这次乡试的主考官是李大人。”

“是啊！李大人主考，咱们还有一些希望，若是由学政主持，咱们恐怕一丝希望也无。”

“只希望李大人能够秉公执考吧！”

“……”

贡院外，寒门学子们满目担忧，而大族出身的学子……

仔细看的话便会发现，根本没几个大族出身的学子在这里等待放榜。

与寒门学子不同，对于大族出身的学子而言，乡试根本就是无关紧要的事情，或者说……

他们根本不需要像寒门学子这般重视乡试，即便考不上举人，他们也是衣食无忧，而且科举也不是大族子弟的唯一当官渠道。