齐鸿之顺着楼羽眠的目光看去，瞧见了笑得贼咪咪的奚昀，于是他朝着云雾轻轻颔了颔首。

“羽眠你很热吗，我叫人上盏冰酥酪来。”云雾察觉到楼羽眠微微泛红的脸颊，关切地询问道，眼神里满是温和。

楼羽眠一听，眼睛瞬间亮了起来，嘴巴张了张，正要欢喜应下，却被齐鸿之毫不犹豫地驳回：“不准。”

语气斩钉截铁，没有丝毫商量的余地。

楼羽眠像是被人兜头浇了一盆冷水，震惊地瞪大了眼睛，难以置信地瞪着齐鸿之，大声道：“为什么，我想吃的。” 他的眼神里写满了委屈和不解，不明白齐鸿之为何要阻拦。

“不可。” 齐鸿之神色未变，他轻轻地倒了一盏温热的茶水，推到楼羽眠面前。

楼羽眠满心失望，垂眸盯着这杯热茶看了好一会儿，像是能从这茶水中看出花来。随后，他转头看向一脸云淡风轻的齐鸿之，眼中的恳求之意愈发明显。见齐鸿之不为所动，最后他只能无助地看向云雾，眼神里满是期待。

芝兰玉树的顾岚亭公子仿若未觉这餐桌上的小小风波，悠然转头看向窗外，似是被窗外的景致吸引。而风姿卓绝的奚昀大人，正专注而安静地给夫郎布菜，举手投足间尽显温柔。

云雾被楼羽眠那可怜兮兮的眼神盯得心底一软，“呃” 了一声，试图温和调解：“先用膳吧，饭后我再着人上些解暑的甜品来。” 说着，还朝楼羽眠安抚性地笑了笑。

齐鸿之微微点头，应了声 “嗯”，随后侧首，目光与楼羽眠对上，轻启薄唇，缓缓说道：“饭后吃，你若是吃坏了肠胃，楼司业和楼夫人会怪罪我的。”

“为什么会怪罪你？” 楼羽眠先是疑惑地眨了眨眼睛，不过转瞬之间，他像是突然想到了一种可能。刹那间，他的脖子不自觉地缩了缩，一抹红晕渐渐爬上了他那白嫩的耳垂，整个人显得娇憨又可爱。

难道自己身边出了个 “奸细”，所以自己悄悄咪咪做的一些事情，其实爹娘都心知肚明？楼羽眠暗自思忖，越想越觉得有可能。

楼小公子难得在这种事情上聪明了一回，意识到这点后，他闷着头，一声不吭，只是默默地、慢慢地往嘴里扒拉着饭菜。齐鸿之见他突然如此安分，不由得感到有些意外，忍不住多瞧了他两眼，眼神里满是探究。

奚昀对于经商之事一知半解，算是个门外汉。近期所遇疑难，他提出的问题也是五花八门、数量众多。面对奚昀接连不断的提问，齐鸿之不仅没有露出一丝一毫的不耐烦或者厌烦之色，反而是知无不言、言无不尽，竭尽自己所能地为奚昀答疑解惑，并将齐家产业旗下酒楼的经营之道倾囊相授。

顾岚亭眼中闪过一丝钦佩，忍不住开口道：“奚大人胆识够足，原先还以为你对经商之道颇有研究，这才一口气盘下了一座这么大的酒楼。”

奚昀面露些许忧愁之色，抬手扶额，无奈说道：“顾兄，可莫要取笑我了。” 他心里清楚，这盘下酒楼之举，更多是一时的决心，而非对经营真有十足把握。

绝非取笑。浩渺沧海之上，有胆之人扬起风帆，毅然驶向那绮丽之境，而犹豫怯懦者，却还在浅滩处踌躇徘徊，不敢前行。你这般勇气，着实令人佩服，很厉害。” 顾岚亭神色认真，言辞恳切，毫不吝啬自己的夸赞。

“顾兄谬赞了。” 奚昀嘴角浮起一抹谦逊的微笑，端起酒盏，微微欠身，向顾岚亭敬了一杯。

“很多人冲着奚兄的名气慕名而来，何尝不是一种绝佳的营销手段呢。”

听到这句话奚昀歪了歪脑袋，云雾也放下筷子，认真思索了一番，追问道：“这是何意呢。”

齐鸿之嘴角含笑，眼神温和，先夹了一筷子鲜嫩的青菜，轻轻放入一直默默坐在旁边、静静听他们讲话的楼羽眠碗中，嘴里说道：“这菜确实新鲜。” 接着，他话锋一转，“其实，完全可以把老掌柜留下来继续做事，现在酒楼所用的蔬菜供应全都出自他手，如果能够保证菜品质量始终如一的话。”

齐鸿之顿了顿，似乎在斟酌着该如何说：“即便日后他想要从中获取一些微薄利润，也未尝不可。”

云雾瞬间心领神会，明白了其中道理。自己和奚昀在酒楼经营方面毫无经验，与其盲目摸索，确实不如重金返聘这位经验丰富的老掌柜，让他帮忙打理酒楼生意。

商人向来都是以追逐利益为重的，这一点几乎是普天之下所有人都明白的共性。只要这位老掌柜能够把酒楼照看得妥妥当当，让生意蒸蒸日上，那么即便他想要从中获取一些微小好处，云雾心想，他们大可以睁一只眼闭一只眼，佯装不知。如此一来，既能借助老掌柜的专业能力让酒楼顺利运营下去，又能维持一种相对和谐的合作关系，可谓是一举两得。

“对了，齐大人方才说，许多人冲着相公的名气而来，这到底是何意呢？” 云雾回过神来，伸手揽过酒壶为齐鸿之斟满酒液，脸上带着虚心求教的神情，诚恳地问道。

“他无需刻意做什么，只要他六元及第的名号一日还在，这‘更上一层楼’的生意就不会差。” 齐鸿之语气笃定。

“这便是与原先濒临倒闭的珍美楼最本质的区别。” 一语道破关键所在。

“没错。” 齐鸿之点头，再次肯定，“什么都不用做，他的名号就已经是最大的招牌了。”