“听说古罗不是征收两成吗？”宋宜嘉问。

“部落首领也要分一杯羹的。”李季安解释道，“在夏唐也一样，朝廷规定赋税是十三抽一，但地方官吏九抽一就算良心了，默认的规矩是六抽一；再加上兵役、徭役，负担更重。还有官吏的盘剥和刁难，百姓的实际赋税大约是四抽一。打起仗来则更多，还有提前征税的时候，简直把家里都抢光了。”

宋宜嘉沉默半晌，“那百姓是不是很恨我们？”

“那倒也没有，毕竟直接收税的是地方小吏，不是皇亲国戚。百姓的怨气一般都在县衙的书吏、师爷，然后是县太爷，了不起骂到知州，到刺史一级就基本没人说什么了；再往上的节度使、都督，以及朝廷中央的六部九卿，根本听不见底层的声音，再往上一层的皇族，心中还有百姓二字的，堪称圣人。”

宋宜嘉沉默不语。

“这不是你的错，”李季安安慰道，“你的出身不是你能选的。”

“你真的不会安慰人！”

李季安尴尬地笑了笑，“我们也要离开这个地方了。你我毕竟不是草原人，在一个地方待久了必然会引起怀疑，刚才来赶羊的那个人已经在盯着你看了，搞不好会给这位大姐带来很大的麻烦。”

“什么时候走？”

“尽快。”

“要和大姐说一说吗？”

“要。”

果不其然，大姐听闻他们要走，好不容易止住的眼泪又哗哗掉。

“真的不能留下吗？”

“真的不可以，若是被郎氏的人发现了，估计大姐你也活不下去。”李季安道，“救命之恩，永生难忘，无奈身无长物，无以为报。若有再见之日，必当倾囊相谢。”

“我听不懂你在说什么，但感觉是好话。”

“谢谢你救我们的命，谢谢你收留了我们这么久。愿昆仑神永远庇佑你。”

“你们等等。”大姐止住眼泪，牵出三匹马，提出一包衣物和一包干粮。“带上吧。”

李季安摇摇头，把衣服和干粮挎在身上。

“没马你们跑不远的。这马一公两母，等找到落脚的地方了，可以给你们生小马。羊不能走远路，不然我可以送你们几只。”

李季安再三表示感谢，他很清楚马匹在草原的价值，于是让宋宜嘉上马，自己选择步行。“这样都不行那我们一匹马也不要了。”

两女人挥泪告别。

“等我回到夏唐，一定差人送很多金子给她。”

“最好不要。”

“为什么？”

“两个原因。首先，如果让其他草原人知道她帮助过两个唐人，他们会如何待她？尤其是在战争中失去亲人的家庭。其次，小人无罪、怀璧其罪的道理在哪里都适用，不要害了她。”

宋宜嘉心情复杂，“现在去哪儿？”

“六大祭司坐镇南方，一定要避开他们。古罗征伐西北诸国，必然引发混乱。我们先去西北，再伺机南下。”

李季安做足了准备，给宋宜嘉带了许多实用的东西，比如羊皮毯子、盐、自制行军睡袋等，还用大袄子和长筒鞋把她包裹得严严实实。自己也做了一张弓，沿途打猎、挖野菜、补充水袋，比上次舒服很多。

每日除了赶路，李季安尽力挑选避风的地方歇脚，让宋宜嘉吃饱喝足之后，还要练刀、画符、打坐，把自己折腾得不成人样。

宋宜嘉笑他不像仙气飘飘的修行者，像个苦行僧；李季安腹诽她不像个高高在上公主，像个村里的小妇人。

沿途他尽量避开所有人，尽量走荒无人烟的小路。但总有碰到人的时候，他就再给俩人编了个身份，说自己是被灭国的西域小国遗民，往西北逃难。