“肃清门是个秘密组织，谁能确认负责人死亡的真伪？”

“瞒不住的。”

苏瑾苦笑道：“因为他是段长平。”

段长平，江湖中无可争议的强者，也是朝廷与魔教交锋中的核心力量。

正因为面对共同的敌人——魔教，段长平与朝廷的合作至关重要。

要欺骗这样的人，已是侥幸一次，绝不可能永远蒙蔽。

而更何况，段长平已经知晓肃清门的存在。

“如果他不求复仇，只希望肃清门还清欠下的债，重建合作，我们无法拒绝。”

至此老人仿佛下定了某种决定。

“老师，这也是为了帝国的利益吗？”

老人坦然道：“没错。”

“那么，你要杀谁？”

“我自己。”

老人语气依然平静，似在谈论一件与自己无关的事。

“这是我制定的计划，我来承担责任。”

“牵涉到的人员不止你一人，换别人也可以。”

“确实，但我不愿让别人取代我。”

老人的声音里带着一种莫名的坚决。

“这个‘死的机会’，是我争来的，我不会拱手相让。”

肃清门，百花院，这群人从无生的权利，死却只能为了帝国的利益。

既然如此，老人毫无犹豫地接受了段长平的要求。

“……难道。”

苏瑾突然抬头，死死盯住老人。

“难道，你在制定这个计划时，就已经预见了这个结局？”

如果计划成功，段长平将为肃清门提供识别魔教徒的方法，并证明赵宪并非魔教中人。

如此一来，肃清门便可破解魔教教义，甚至逆向利用。

掌握魔教教义，意味着无穷的利益。

不仅可以有效对抗魔教，还能伪装、反制乃至操纵。

然而，成功的代价，竟是段长平的复仇。

“你是为了死在他手上，才设计了这一切？”

苏瑾的声音中带着不可置信。

老人没有否认。

“计划失败，段长平就会要求处决负责人；计划成功，他会因为肃清门的欺骗而彻底报复，甚至斩草除根。”

苏瑾目光复杂地看着老人。

“你早就知道无论成败，你都无法活着离开？”

“我没有权利决定自己的生死。”

老人嘴角勾起一抹微笑，神色平静如水。

“我只是在衡量帝国的利益得失罢了。”

如果最终的结论是帝国能够受益，那么牺牲几个肃清门成员也无妨。

换句话说，只有在对帝国有利的时候，他们才有资格赴死。

“我们的生命，比起帝国的安定，毫无价值。”

这份疯狂，源自一种刻入骨髓的忠诚，深深的烙印催逼着他们做出这样的选择。

苏瑾深知这一点。

沉默中，老人面向四周黑暗的方向，低声开口。

“诸位同胞，帝国的忠臣们，如果你们认为我的死是正义的，请点亮蜡烛。”

话音刚落，那黑暗中骤然亮起无数烛火。

闪烁，明灭，一片星海般的烛光在那些或老或少、表情冷漠的面孔下燃烧着。