“等到了长安，俺老张请你们喝酒吃肉！管够！”

他那粗豪的语言，引来一阵善意的哄笑，也驱散了些许弥漫在队伍中的沉闷气氛。

在这样的极端困境下，这支军队的纪律性和凝聚力，得到了前所未有的锤炼。

没有人逃跑，没有人哗变。

他们像一群受伤的饿狼，虽然疲惫不堪，但依旧紧紧地团结在一起，共同面对着未知的挑战。

他们知道，只有相互扶持，才能走出这片绝境。

而在这整个过程中，对向导和猎户的依赖，达到了前所未有的程度。

如果没有这些熟悉地形的当地人，他们恐怕早已迷失在茫茫大山之中，或者成为了野兽的盘中餐。

向导和猎户在复杂地形中发挥了不可替代的作用，他们用自己的经验和智慧，为这支军队点亮了前进的道路。

顾衍看着眼前这条象征着希望的褒水，心中百感交集。

他知道，最艰难的一段路程，或许已经过去。

但接下来的每一步，都将更加凶险，因为他们正在一步步逼近敌人的心脏。

“传令下去。”顾衍深吸一口气，努力让自己的声音听起来充满信心。

“沿褒水南下，寻找隐蔽之处，全军休整！”

“喏！”传令兵领命而去，声音中也带着一丝如释重负的喜悦。

大军沿着褒水南岸，缓缓而行。

他们的脚步依旧沉重，但眼神中，却多了一丝光彩。

因为，不远处，就是沔阳、汉中、褒中、箕谷等汉中郡的县城。

那里，是人间烟火。

那里，也潜藏着更大的危机。

褒水，如一条温柔的玉带，在群山之间蜿蜒流淌。

经历了阴平道的险峻，白水、汉水、沔水的咆哮，此刻的褒水在顾衍大军眼中，显得格外亲切而宁静。

水流平缓，清澈见底，两岸草木丰茂，偶有飞鸟掠过水面，激起一圈圈涟漪。

大军沿着褒水南岸，小心翼翼地行进。

士兵们的步伐依旧沉重，但精神却比之前好了许多。

至少，脚下的路不再是令人绝望的悬崖峭壁，也不再是深不见底的湍急河流。

行出十数里后，前方地势豁然开朗。

连绵的群山向两侧退去，一片相对平缓的河谷地带展现在眼前。

远处，隐约可见一些错落的屋舍和田陌，甚至有淡淡的炊烟袅袅升起。

“主公，看！”一名眼尖的斥候指着远方，声音中带着一丝难以置信的激动。

顾衍顺着他手指的方向望去，瞳孔微微一缩。

不远处，一座规模不小的县城轮廓，出现在了地平线上。

青灰色的城墙，在阳光下显得有些斑驳，但依旧能看出其基本的建制。

那，便是沔阳县城。

一种久违的、属于人类文明的气息，扑面而来。

士兵们也纷纷停下了脚步，伸长了脖子眺望。

他们已经太久没有见过真正的城池，太久没有感受到人间的烟火气了。

此刻，那座小小的县城，在他们眼中，仿佛天堂一般。

“沔阳……”顾衍低声念着这个名字，心中思绪万千。

沔阳，只是一个开始。