楚凡接过信，那轻薄的信纸在他手中仿佛重若千钧。

他知道，自己苦心经营的平衡即将被打破，乱世的车轮将再次转动，而他，注定要成为这场乱局中最为关键的一枚棋子。

“先生，曹操此人奸诈狡猾，不得不防啊！”

张飞性子急，听闻曹操来信便按捺不住，粗声嚷嚷道。

“翼德，休要无礼！”

刘备低声呵斥了一句，但眉头也紧紧地锁在一起。曹操的野心昭然若揭，这次的邀约，恐怕是鸿门宴啊！

楚凡看着二人，心中暗笑，这刘备和张飞，一个优柔寡断，一个莽撞冲动，若不是自己及时出现，就凭这两人，还想匡扶汉室？怕是早就成了乱世冤魂了！

“玄德公，曹操此次来信，看似邀请，实则暗藏杀机。”

楚凡放下信，眼中闪过一丝寒芒，“他这是想将你我二人一网打尽啊！”

“先生所言极是，那我们该如何应对？”

刘备一听，顿时慌了神，求助似的看向楚凡。

“兵来将挡，水来土掩。曹操既然想请我们去许昌，那我们便去会会他！”

楚凡嘴角勾起一抹自信的笑容，“我倒要看看，这曹操究竟耍什么花招！”

“先生，这会不会太冒险了？”刘备面露担忧之色。

“富贵险中求！玄德公，你想成就一番大事业，就必须要有敢于冒险的勇气！”

楚凡目光灼灼地看着刘备，语气坚定地说道。

“先生教训的是，备知错了！”

刘备被楚凡的气势所慑，心中那点犹豫也烟消云散，取而代之的是一股豪情壮志。

几日后，刘备和楚凡带着几百名精锐士兵，浩浩荡荡地向许昌进发。

曹操为了彰显自己的诚意，特意在许昌城外十里处迎接。

“孟德兄，别来无恙啊！”

刘备翻身下马，笑着走到曹操面前，拱手行礼。

“玄德贤弟，好久不见，好久不见啊！”

曹操也满脸笑容地迎了上来，两人虚情假意地寒暄了一番，不知道的还以为他们是多年未见的好兄弟呢！

“这位想必就是大名鼎鼎的楚凡先生了吧？”

曹操的目光落在楚凡身上，眼中闪过一丝不易察觉的精光。

“久仰曹公大名，今日一见，果然名不虚传！”

楚凡不卑不亢地拱了拱手，心中却对曹操充满了警惕。

“哈哈哈，先生过奖了！来来来，我们里面说话！”

曹操哈哈一笑，伸手便要来拉楚凡的手，却被楚凡不动声色地躲开了。

曹操眼中闪过一丝不悦，但很快便掩饰了过去，笑着说道：“先生，请！”

众人来到许昌城中，曹操设宴款待刘备和楚凡。酒过三巡，菜过五味，曹操终于露出了狐狸尾巴。

“玄德贤弟，我听说你最近招募了一批精兵强将，还打造了不少新式武器，不知可有此事？”曹操端着酒杯，似笑非笑地看着刘备。

“这……都是些谣传罢了，孟德兄可千万不要相信！”刘备心中一惊，但表面上却装作毫不知情的样子。

“哦？是吗？”

曹操不置可否地笑了笑，目光转向楚凡，“那不知先生对此事有何看法？”

“曹公说笑了，我不过一介布衣，哪里知道这些军事机密？”

楚凡端起酒杯，轻轻抿了一口，心中却冷笑连连。

“先生何必谦虚，你的才能，我可是早有耳闻啊！”

曹操说着，拍了拍手，几名侍女端着几个盖着红布的托盘走了上来。

“先生请看！”

曹操大手一挥，侍女掀开红布，托盘上赫然摆放着几件武器，正是楚凡交给刘备的“霹雳弹”和诸葛连弩的零件！

“你……”刘备顿时脸色大变，指着曹操，你了半天也没说出话来。

“先生，这些东西，你可认识啊？”

曹操没有理会刘备，而是笑眯眯地看着楚凡，眼中满是威胁之意。

楚凡轻笑一声，那笑声中带着几分嘲讽，几分不屑，还有几分曹操读不懂的自信。

“曹公，你我都是聪明人，又何必玩这种拙劣的把戏？”

他缓缓踱步，走到那些武器旁，随手拿起一枚“霹雳弹”，在手中掂了掂。

“这东西威力如何，你我心知肚明。曹公如此大费周章地将它们摆出来，莫非是想试一试它们的威力？”

说罢，他将“霹雳弹”高高抛起，吓得曹操身旁的许褚猛地拔出腰刀，却被曹操拦下。

“先生莫要冲动！”

曹操面色铁青，但仍旧强挤出一丝笑容，“我只是想见识一下先生的手段，并无恶意。”