蒸汽磨坊大门口。

十几个留守的人各自提着一些东西回家了。

或许是嬴政觉得朝廷之人不该休息，又或者是无意间受到了李缘被后世朝廷无微不至思想的影响，以至于类似蒸汽磨坊这种朝廷直属机构、在年节这天依旧正常运转，只是提前了半个时辰结束。

一个男人看着手中这些朝廷对雇员的年节补助，喜笑颜开。

嬴政只是觉得他们没有年节假期需要给点东西打发一下，毕竟许多人也有家庭。

但在男人看来，自己能进入蒸汽磨坊为大王做事，已经是一种天大的殊荣了；大王就算今天不对他们搞任何优待，他也无话可说。

可大王不仅让他们提前下值了，还发了这么多东西。

“祖宗保佑啊，让我秦国出了一个好大王！”

男人的家就在几里地之外。

回到家，妻子已经带着三个孩子坐在了方桌旁，桌案上摆着足够一家人吃饱的吃食。

“你又买东西了？”妻子有些心疼。

虽然自家在周围人眼中已经是好的了，但钱这玩意，谁会嫌多呢？

节省一点，就能多存一点。

男人嘿嘿一笑：“不是的，这是大王给我们的年节补助，补助应该是补偿的意思吧？反正是大王的好意！”

一条腊肉、一盒糖果、一小袋粟米、一小包精盐、以及十文钱。

妻子有些不敢相信的起身帮着丈夫接过。

“真是大王给的？”

“我骗你干啥？我去磨坊身上也没钱啊！”男人笑着拆开了纸包的糖盒，将那些糖果分给了三个孩子。

若是以往，一家人这就该吃饭了。

但今天可是年节，他们还有些别的流程。

摆好碗筷后，夫妻俩带着三个孩子跪在了地上。

他们面前，是嬴政和李缘的长生牌位以及画像——这是劳苦大众对爱戴之人最顶级的褒奖！

不仅是他们，同村的其他人在吃饭前几乎都会对着牌位跪地磕头，只是这一家人有些余钱，买得起画像而已。

等磕了三个头后，夫妻俩才带着孩子们坐到了桌案边。

属于孩童的年节，从吃好的开始。

……

李斯府邸。

刚刚下值回来的李斯也面带笑容的和家人吃着晚宴；对于日常加班的他来说，这估计也是他一年中最清闲的一天。

只是一想到军部的尉缭还在值班，甚至因为咸阳今夜取消了宵禁、工作比往日更多，他就感到有些可怜、甚至有些想笑。

吃完饭后，他发现长子李由不知何时已经不在大厅里。

一处石台旁，李由正有些呆愣的看着夜空中那轮弯月，心绪繁杂。

“今日不该想公事。”

李斯端着一壶酒和两个酒杯走了过来。

李由回过神：“我没想公事。”

“私事？家里没什么私事能让你这个时候出来吧？”

“我在想要不要和您分家。”

李斯：“？？？”

李斯原本是微醺，这下直接就清醒了。

李由叹了口气。

科学院的各方面研究进度，虽然还没有什么明显进展，可一些技术论证的结果已经出来了——每一个技术都可能给大秦带来未知的剧变。

就拿那蒸汽机项目来说。

蒸汽机虽然现在只造出了一个庞大的原型机，只是证明了大秦有这能力能造、蒸汽理论的正确，离实际使用还相差甚远——可这当中缺的，只是实验的时间、资源的投入、技术的打磨，以及一些物资的到位。

年前，一个玄衣卫小队从楚国南方的南蛮之地送来了一种东西——那是从南方一些树上流出来的汁液，凝固后拥有极佳的弹性。

这是自去年玄衣卫建立开始就有的行动，派出大量人手往未知之地探去，搜寻一切大秦没有的东西送回来建立档案，以便未来的不时之需。

而这一次，科学院从这里获得了启发。

据负责蒸汽机的研究员们说，那种植物汁液若能深入研究，极有可能对蒸汽机的改进有关键作用。

李由原本也不怎么上心，毕竟科学院几乎每一天都有研究员会做实验，各种资源消耗庞大到他都麻木了；可当真的看到那种汁液实物后，他信了那些研究员的判断。

这只是一个蒸汽机项目。

科学院大部分科研项目，都和蒸汽机一样，只需要投入资源和精力改进就能获得新成果，指不定哪天就科技爆发了——虽然这个时间他也不确定，但他相信真的会有那一天；而且他预感，秦王十一年，绝对会有项目出成果。

而一旦到了那一天，他这个科学院院长，加上由国师点名入仕的身份，到时候怕是会成为所有部长级官员中权重排名第一的存在。

“爹，你是廷会首席执行官，有相国之权。”李由笑了一下：“我到时候又可能是第一部长，啧啧，咱李家可真是风光了！”

李斯没心思理会长子的玩笑话。