吴炳瞧着李熊的穿戴打扮，又看了看空无一物的茶桌，笑了一下。“李侍郎，我方才公务缠身，让你久等了，抱歉抱歉。这么冷的天，难为你特地跑一趟冀州。”

“不难为，咱们当差的不都这样吗，谁也不能天天都舒舒服服地窝在屋里喝茶不是？另两位大人呢，不在衙门吗？”李熊皮笑肉不笑，给吴炳行礼，说道。

“呵呵，说的是啊。林大人和曾大人都有自己的事忙，并不在我这里。”吴炳眼神冷下来，嘴角笑意不减。“李侍郎前来查什么？”

李熊不想跟他废话，单刀直入。“给关嵬骑的军粮到现在也没送到北府，敢问吴大人，军粮有没有从你们冀州府过？军粮中又有多少继续北上了？”

吴炳从容不迫地答道：“军粮早已全数出冀州了，您应该去宣府问才对，缘何来冀州呢？”

“哦？我来此之前，特地问过宣府的人，他们说军粮从未运到过，您说，这不是有鬼了吗？”李熊敲着桌子，冷笑道。

“这怎么可能？”吴炳装出一副十分吃惊的样子，拍案而起，“运送军粮这么大的事情，当然不容有失，在交接时，宣府那边可是盖了官印的。”说着，他叫手下去拿那封盖印的文书，“李侍郎过目，上边写的清楚，宣府已经接收了这些军粮，将要运往下一站，我们这里可是一粒多的粮草都没有了。”

李熊看也不看，把那张纸推回去，“吴大人，有是没有，还需亲眼看过才能知道。劳烦您，带我去粮仓转一圈吧。”

吴炳连连摇头，“李大人，您根本不用看，我吴某敢打包票，本府绝无一粒军粮。”

“既然没有，那吴大人应该也不怕我看。让弟兄们带路吧。”李熊已经起身，作势要往外走。

见他执意要亲眼看看，吴炳也没有办法，只得陪同。他对掩藏粮草的手法很有信心，并不打怵，就觉得此人麻烦。

先前他还没到的时候，已有几波人在堂上试探这个李侍郎的口风，不过这人软硬不吃，臭骨头一块，根本没法拉拢。哼，此时不站好队，日后有他哭的，想着，吴炳拢紧了身上的袍子，却瞥见衙门前大街上有个特别的身影。

这人背对他与李熊站着，只能看到肩上披着的白裘大衣，胜雪一般，大概价值不菲。这是个年轻人，一头乌发被个金簪簪住，仪态甚佳，只是站着，那修长身影就足以引人目光流连。

吴炳不由得起了疑心，他并未在冀州府见过这么个贵公子，此人究竟是谁？他想要差人去查上一查，却被李熊催促，只得暂时作罢，赶往粮仓。

他们赶到粮仓时，已至傍晚，粮仓周边的军营闪着火光。林茂地早就等在这儿，看见吴炳安然的脸色，一半的心放回了肚子里。

“李侍郎，您请吧。”林茂地非常积极，已经让人将空粮仓的大门全部打开，虚位以待。

李熊早就知道了他们的把戏，装模作样地溜达一圈，站在一座粮仓里，跺脚。“两位大人，冀州的土是不是和别处不一样啊，我听着，这脚下怎么发空呢？”

二人立刻紧张起来了，林茂地猛看吴炳的眼色，不知如何回答。

吴炳也进去，跺了两下脚，“李侍郎，我看没什么不同啊，您是赶路累的，脚下发软。”

李熊哼笑着踱步，突然猛一跺脚。他武功虽没有严以琛等人高，但皇家影卫的身手也不是闹着玩的，一脚下去就将地面踏出个大坑，大坑内，装粮草的麻袋显现出来。“二位，敢问这是什么？”李熊扯上来一袋粮，直接用随身携带的小刀划开，米粒瞬间涌出，洒在空荡的粮仓里。

林茂地脸色完全变了，不知该如何是好。吴炳嘴角还带着笑，不过目中早已浮现杀意，“李侍郎，有时候，眼睛太好用也不是什么好事，找到了军粮，却要丢了命，这可不值当。你要是当自己今天什么都没看见，我便能为你美言几句，说不准还能多讨些好处，若是不从，哼哼，那就自认倒霉吧。”说着，他挥手示意，几十个士兵立刻提刀上去，要将他就地砍了。

“我倒没听说过，知府有不上报就斩杀外地官员的权力。”一个年轻人的声音从不远处传来，这声音语速不快，内里有股懒散的怒意。

吴炳和林茂地猛回头，吴炳立刻发觉这是方才大街上那人。他披着白裘缓步行来，顺手拿了个点燃了的灯笼。

李熊瞬间就到了奕宁身后，接过影卫递来的刀，只见寒光一闪，吴炳手下的武器齐根断裂，落在地上。

“藏匿军粮，延误军情，愚弄皇帝，这三条罪你们一人选一条？”奕宁蹲下去，用手拢了一把地上的米粒。他那纯白的衣裳眼看着就要落在地上粘灰，李熊赶紧一把捞起，又在他起身时放下。

吴炳见奕宁气度非凡，心里也开始打鼓。“敢问阁下是何人？按照中州律法，想给我们定罪，也得要巡按御史或是总督检举上报，再经三司会审，阁下颇通律法，不会不晓得这一点吧？”

“按察御史么？”奕宁笑了，漫不经心地转着手里的灯笼，那灯笼的暖光照在他脸上，配着青黑天色，竟显出一种冷艳来。他看了李熊一眼，李熊就吹了声口哨，少顷之后，按察御史曾潮被五花大绑的扔在地上，“呜呜”的喊个不停。

吴炳和林茂地倒吸一口凉气，退后几步。曾潮本应去通传陈公公，怎么这时候被绑了抓到这里？

“御史曾潮，玩忽职守、拉拢宦官，监察粮草运送不利，导致军需滞留冀州，要不斩了吧。”奕宁语气轻飘飘的。立刻就有几个影卫上前，把曾潮架了起来。

曾潮嘴巴被堵住了，根本说不出话，一个劲儿向另两人求救。此三人是唇亡齿寒的关系，吴炳出谋划策，林茂地实施藏粮计划，而曾潮是他们与三皇子之间的联络者，起到通传包庇的作用，让这些事端绝对传不回帝都。镇北总督如今形同虚设，此三者联手，只要没人苦心挖掘，这事儿绝计不会败露。可惜奕宁的手段实在是高他们一筹，多日布局，今天就要把他们仨一网打尽才好。

“住手！你究竟是何许人也，怎敢斩朝廷命官，还有没有王法了！”吴炳已经控制不住自己的表情了，眉眼乱飞，吼道。

李熊喝到：“无礼小人！”又有几个影卫上来，把吴、林两人按在地上。

奕宁慢慢踱过去，在他们三人面前站住脚，“王法？既然我来了，我就是这儿的王法。”

三人抬头望着这个年轻人，就见他从袖中取出一块金牌，上雕九条神龙，皆脚踏厉鬼，凶猛无比，透露出一股子威严气象。他们看了这金牌，身子立刻就软了，在朝为官的谁不知道，见此牌等于见皇帝！

“还不快道宁王千岁？”李熊幸灾乐祸地蹲下去，问奕宁：“砍哪个？”