“老臣与兵部尚书，还有诸位同僚在早朝时，便与您一道商量了一个对策，法子倒是个好法子，只是未曾料到弄巧成拙，把一桩好事给搞砸了。”

北齐帝不作声，等着刘峥嵘往下说。

刘峥嵘也很无奈，把起因、经过和变故，全都原原本本地说出来：“老臣曾经是北齐的武官，对北齐的兵力十分了解，以如今的情形北齐比不得大周。”

“若是想在短时间内增强兵力，只得公开招募兵勇，并且给予丰厚的待遇。但凡应募者，按照军功大小授予爵位，若是有人为国捐躯，朝廷便对其家里的女眷进行加封，并且赐予钱财和宅地。”

“对于这一条政令，您同意了。”

北齐帝点了点头，确有此事：“你后来禀报朕，说是没有百姓应募，你便打算借鉴史记里记载的耕战合一的国策，让将士们平日里耕地，在农闲的时候进行作战训练，一旦北齐和大周爆发了战事就应征入伍。”

“如此一来，不但能够增强兵力，而且没有荒废耕地。既保障了粮食的产量，能够给将士们提供粮草，又能让将士们够维持生计，奉养父母，延续香火。”

说到这里，北齐帝疑惑道：“这一道政令下去，对百姓只有利，没有弊，那又为何变成百姓与官兵相斗的局面？”

“问题就是出在这儿。”刘峥嵘装了满肚子苦水，一脸苦相地说道：“如今百姓不止立军功做官这一条路子，还能通过参加科举入仕。除此之外，土地兼并日益严重，大半百姓失去土地，连基本的生活都无法得到保障。还有一些百姓做起了买卖，不再耕地农作，种种因素，导难以实现耕战合一的法子。”

“之前这条政令还没有实施，便没想到这耕战合一的政令竟是这般难以推行。可政令已经下了，总归要实施到底。”

“毕竟军营里不能没有将士，老臣心里琢磨着，反正在赋税一事上，已经担了罪名，也不在乎再多一项罪名，便擅自和兵部尚书商议，又做了欺君之事。”

“既然百姓不愿意应募，那老臣便强行征兵。只是顾虑着两国战事一起，若是短时间内不能吞并大周，在粮食短缺的情况下，北齐定然会吃败仗。”

“毕竟大周最擅长的就是打持久战，他们知道我们北齐的国力不如大周，一定会想方设法拖延战事，把我们的粮草耗尽，让我们不战而败。所以，老臣便让各家各户将年满十五岁，不满五十六岁的男丁送去军营，以此增加兵力。”

“届时，我们北齐的大军压境，不但可以威慑大周的将士，也能大振北齐的士气，让北齐的将士不再惧怕镇北王的威名，敢于拼死杀敌，定然能够速战速决。”

“原来老臣心里想着，等陛下统一大周之后，再向您请罪，该如何治罪，便如何治罪，老臣绝无二话。”

说到这里，刘峥嵘变得支支吾吾：“可谁知……兵部刚把这一道政令颁发下去，下边的官员才实施，百姓就纷纷造反了。”

他也是有苦难言，若非北齐帝神智错乱了，自不量力地想对大周起兵，哪会弄出这么多糟心事儿？

诸位同僚心里头明白，他们压根劝不住北齐帝。

为了不成为亡国之臣，他们只得不把百姓当人看待，变着法子剥削百姓，增强北齐的国力，试图在人数上吓退大周，大败大周的士气，这样才更有利于北齐取胜。

果然，就连往日斗得你死我活的政敌，如今也都保持了沉默，没有就他们的这种做法，在朝堂上攻讦他们。

显然是利益一致，站在了同一战线。

北齐帝气得心口疼，刘峥嵘一口一句为了北齐的大业，不惜一死。实际上，却是把兵部和户部一干人等，全部都拉下水。

无非是打着法不责众的主意，吃准了他不敢把所有涉事的官员全都砍了。

刘峥嵘越是如此算计，北齐帝便越是恨不得下令砍了他的脑袋。

可北齐已经大乱。

当务之急则是让刘峥嵘把他惹出来的祸事给解决掉。

“你传朕的旨意，一律停止增加税收和征兵，安抚好民心。”北齐帝神色严厉，语气里带着警告：“朕给你一个戴罪立功的机会，你若是再次搞砸了，便提头来见。”

刘峥嵘慌忙应下：“老臣遵旨。”

北齐帝看着刘峥嵘，便觉得碍眼：“成事不足，败事有余的东西，还不快滚下去。”

刘峥嵘连滚带爬地离开了养心殿。

北齐帝心里憋着一股窝囊气没处撒，猛地将桌案上的折子全都挥落在地上。

若非刘峥嵘无德，多行不义，还胆大妄为地欺上瞒下，弄得北齐大乱，到了自毁自灭的地步。他便能统一大周，成就他的大业了。

如今，别说是攻打大周。

他只求能够快点儿平息北齐的内乱。

以防大周趁虚而入，攻打北齐。

想到这里，北齐帝脸色骤然一变，唤出了几个暗卫：“你们尽快赶去云城，将广陵王和广陵王妃接回都城。”说着，他眼神狠了下来：“他们有任何反叛的迹象，就地格杀。”