原来，在大汉王朝西南，早就存在一条经身毒通往西域的商道。

张骞返回长安后，给汉武帝上奏了此事。

眼光深远的刘彻立马意识到此商道的重要性。

派出四路人马找寻此道。

却受夜郎国，昆明夷（古滇国）所阻，汉使被杀。

夜郎国主道：

什么大汉，没听说过，有我夜郎国大么？

区区小国，也就大汉一郡之地，口气倒是不小。

成语“夜郎自大”便是源于此。

汉武帝知情大怒。

遂挥王师南下，灭了夜郎国，大军直指古滇国。

滇王何曾见过这等威武之师，吓得两腿发软，主动投降归附汉朝。

从此。

南中地区纳入大汉版图。

汉武帝御赐“滇王之印”，仍由他管理此地。

西南之地，山高林密，道路艰险。

汉军于莽莽大山中兜兜转转，一路向西。

在怒江，澜沧江一带。

遭到哀牢国的顽强抵抗，折损大量人马。

始终不能继续向西前进了。

此时。

大汉与匈奴交战正酣，消耗甚巨。

无奈之下，汉武帝只得终止找寻蜀身毒道。

随着卫青，霍去病横空出世，汉军大败匈奴，把河西走廊纳入版图。

有了西北丝绸之路。

路途更为艰险的蜀身毒道，重要性也随之降低。

直到69年，哀牢国归附东汉。

中原王朝终于以官方身份打通了这条秘密的远古商路。

然而。

东汉以后，魏晋南北朝陷入数百年的战乱时期。

中原地区失去了对西南的控制。

……

“有劳陛下挂念，不辛苦！”

宇文纯有些感动，笑着回道。

经常穿行于野兽出没，瘴气横行的山间林地，不辛苦那不可能的。

与蛮横的土人打交道，还有可能面临生命危险。

“蜀身毒道可有眉目？”

“回陛下，按照您所说最有可能的几条路线，臣向沿途土着打听了，确有这么一条古商道……”

“似乎有数条支线，但是很多险要的栈道，崖路都荒废了。”

“目前只有少数世代以马帮为生的土人，还在往域外走商，具体路线暂时不清。”

“不过从蜀地，云南均有路线前往雪域高原。”

“臣派人随当地马队走过，还在逻些（拉萨）见到了老十。”