黄河“几”字弯西北角。

这里是河套平原中的后套，也是朔方郡（巴颜淖尔）所在地。

阴山山脉横亘东西。

在其中的狼山和乌拉山之间，有一道沟通南北的哈隆格乃峡谷。

这种天然形成的峡谷，正是突厥南下的通道。

西汉时。

在谷口处设立了有名的鸡鹿塞，在其东北角还有一座高阙塞。

当年昭君出塞，走的就是这座鸡鹿塞。

此次突厥沙钵略南侵。

其中。

阿波可汗大逻便率军欲经鸡鸣塞，高阙塞，进攻后套平原的朔方郡。

坚守两处要塞的是夏州总管虞庆则手下副将——韩僧寿。

在河套平原中部，那里是五原郡（包头）。

乌拉山和大青山之间，也有一条通往塞外的通道。

怀朔镇就是这条通道上的一个边塞重镇。

在其南面，还有一个稒阳塞。

“小石头，快随爹娘下山去，突厥狗要来了……”

老刀子全副武装，催促客栈的石彤赶紧撤走。

战争很快就要来临。

“刀子叔，你要小心，一定要活着……”

石彤眼里满是担忧之色，冲着老刀子离去的背影大声喊道。

老刀子没有回头。

伸出右手朝后方摇摆了几下，大步走向军镇。

守卫这条通道的将领。

正是小皇帝赐下两千陌刀的猛人——达奚长儒。

河套平原东北角。

也就是前套平原，这里是云中郡（呼和浩特）和定襄郡所在地。

黄河长年累月地冲积，在此形成的河套平原，土地肥沃，水草丰美。

不仅能够放牧，也能开展农业生产。

这里也正是北魏民歌“敕勒歌”中提到的地方：

敕勒川，阴山下，

天似穹庐，笼盖四野。

天苍苍，野茫茫，

风吹草低见牛羊。

在这里，崇山峻岭的阴山山脉之中。

也有一条沟通南北的通道，那就是白道。

汉朝和匈奴在此发生了成百上千次的战斗。

可见双方对于这里的争夺有多激烈。

整个河套地区。

是中原王朝和草原势力必争的战略要地。

对于中原王朝来说，占据了河套地区，就相当于守住了北大门。

扩大了南北战略纵深。

不至于让中原王朝直接暴露在草原势力的兵锋之下。

而对于草原势力。

掌控河套地区，就相当于给南方中原王朝的头顶悬挂一柄利剑。