“我的潜艇！我的那些水手！……他们撑不住了！”

吉姆·霍金斯胸膛剧烈起伏，声音抑制不住地发颤：“我已经答应你们的条件，也是拿出了我所能给出的最大诚意！现在我请求你们——不，我恳求你们——立刻、马上准许我方潜艇上浮，并向我方施以人道主义救援！”

说到最后，他的声音很是低沉，但是，却又被他强行咬牙忍住。那双布满厚茧的大手，在桌面上死死攥紧，青筋根根暴起。

会议室内死寂一片，落针可闻。

米方阵营里，迈克尔·怀特已然闭上双眼，面无表情，宛若一尊僵立的石像。

安娜·切利嘴唇不停翕动，几番欲言，最终还是不敢再出声阻拦。

她心里看得通透，此刻状态下的吉姆·霍金斯，谁上前劝阻，只会撞得一头灰头土脸。

就在这片死寂之中，一道清冷沉静的声音缓缓响起。

“吉姆上将……”

声音不高，却在凝滞的会议室里格外清晰刺耳。

所有人的目光，齐刷刷投向华夏代表团末席的马玉夫。

这位一直以来沉默寡言、几乎被全场忽略的技术专家，此刻微微靠在椅背上，双臂交叉抱于胸前，透过镜片，目光清冷淡漠地看向吉姆·霍金斯。

“对贵国人没实施人道主义救援，这事可以谈。但是——”

他指尖轻叩桌面文件夹封面，发出沉闷的笃笃声响，每一下都敲在人心上。

“你们对华企业制裁的问题，打算怎么解决？”

寥寥数语，如一柄冰寒尖锥，精准刺入吉姆·霍金斯刚刚燃起的一丝希望之中。

“你们动辄以实体清单、技术封锁为手段，罗织各种莫须有罪名，无端打压我方合法民营高科技企业，切断供应链、封锁海外市场，甚至胁迫盟友一同围堵遏制。如今我们要求撤销不合理实体清单、解除无端制裁……这些，将军您敢答应、能做主吗？”

吉姆·霍金斯脸色瞬间变得无比难堪，喉头滚动清了清嗓子，咬牙沉声道：“我希望你们不要得寸进尺！”

“并非得寸进尺，吉姆将军。”肖道林语气反倒平和下来，却自带着不容置喙的坚定气场，“我们认可你的诚意，但必须坦诚说明：将军个人的口头承诺，无法等同于贵国官方具备约束力的正式协议。”

“可是！”吉姆·霍金斯急切起身，语气焦灼，“我已经表态，会动用我所有的影响力去推动这件事情……”

“我理解你的心意与担当，将军。”肖道林抬手微微示意他稍安勿躁，“你的诚意，我们从不怀疑。但现实摆在眼前：倘若你回国之后，遭遇国会、政府各部门层层阻力，你的承诺被以程序流程、跨部门协调为由无限搁置，届时我方已然施以救援，而对华制裁依旧照旧、军事挑衅丝毫未减。这般风险，我们不能不审慎考量。”

肖道林语气始终平稳温和，可每一句话都直击要害，字字切中痛点。

吉姆·霍金斯张了张嘴，想要反驳，却发觉无言以对。

他心里比谁都清楚，肖道林说的，正是最有可能发生的现实。

他身为太平洋战区最高指挥官，固然能压得住五角大楼、调遣得了太平洋舰队，却根本制衡不了华盛顿那些身居庙堂、从未踏过硝烟的政客官僚。

对华企业制裁、实体清单管控，本就是国会与多部门联席委员会的权责范畴，他一个战区将领，话语权终究有限。