庆炀帝回汴京。

贫民百姓食不果腹，易子而食，遍地都是尸体，瘟疫频发。

各地起义，反抗朝廷。

庆炀帝都不派兵镇压，而是再次征兵，带百万大军，二攻高句丽。

瘟疫在军中爆发。

庆炀帝誓要拿下高句丽，百万雄兵，震慑了高句丽，仗虽然没打起来，但耗时一年，高句丽才俯首称臣。隋炀帝心中满意，自认已经打下了高句丽。

此时，乌桓士兵死伤众多，瘟疫在族中蔓延。

乌桓首领垂老，大将军向庆炀帝称臣，当了庆炀帝手里的一条好狗。乌桓大王子暗中和顾玄知联系上，向顾玄知投诚。

顾玄知此时已经征服了东北部整个草原，定都天元城。

高句丽也是他的心腹大患。

奈何庆炀帝并未拿下高句丽，横在他们和大庆之间的乌桓人，是一道有效的屏障。

顾玄知见到了乌桓大王子，凤眸淡淡地望向眼前人：“乌桓人可自愿并入天元，对吾俯首称臣？”

乌桓大王子知道顾玄知胃口很大，却没想到他的胃口竟然如此之大。

顾玄知并不急，等着乌桓大王子做决定。

“主公。”贾易拧眉，沉声道，“何不直接灭了乌桓？”

他们如今的兵力可是一头雄狮。

跟大庆打或许实力还不够，但攻打一个小小的乌桓却不在话下。

顾玄知品着茶，云淡风轻道：“明明可以不费一兵一卒，为何要大动干戈？”

几日后，乌桓大王子终于做出决定。

顾玄知派人进入乌桓，正式接管乌桓，同时专业的医疗队也进入乌桓，解决瘟疫。

乌桓人本身很排外，但那些将士和医疗队的人，大多是鲜卑人，并不是大庆人。

这让他们心里的接受度很高。

相当于认祖归宗。

贾易等人对顾玄知愈发信服。

顾玄知收服了乌桓，开始慢慢地向关内发展。

一次夜袭。

轻松冲破。

谢清和骑在马上，意气风发，眼底却充满了可不可思议：“表兄，大庆的防御这么薄弱吗？”

当初他们带着族人逃出边关的时候，可是千难万难。

如今，却感觉镇守边关的将士如同一盘散沙。

顾玄知静静地看着打开城门的将士，将军单膝跪地：“臣褚怀义见过太子殿下。”

“他……他他他他……”

谢清和震惊的他不完了。

“褚将军请起。”

“谢太子殿下。”褚怀义起身。

顾玄知带人入城，住的不是将军府，更不是城主府，而是一个奢华的大宅。

谢清和震惊地说：“表兄，这都是娘子准备的？”

“不然还能是谁？”

顾玄知对孟芊芊的能力有了进一步的认可。

修正过后，褚怀义前来拜见。

他沉声道：“陛下两次亲征高句丽，已民不聊生。自几年前南方水患，北方蝗灾，再到雪灾等等。百姓们几乎生存不下去了。不要说百姓，就是边关的将士们，若是没有太子殿下出手，怕是全都活不下来。”

褚怀义的妻儿都在边关。

他亲自带兵，去野外和农田里寻找虫卵。

人力能找到多少。

还是娘子送了十万只鸡鸭送过来，才解决了困境。

这十万只鸡鸭下的蛋被带走，鸡鸭却留了下来。鸡鸭的蛋送走，也不是白送，会有粮食和种子送过来。闹过蝗灾，缺粮食。

他带领将士和军户，大面积种植红薯，白菜芸豆等农作物。

收获了那么多的农作物。

才让他们得以喘气。

开春，种下粮食，也迎来了新的希望。

顾玄知并不揽功。