“养在府里的那个孩子，就是你们爹，沈渊。”

“养在外面的那个孩子”贺老太太眼眶濡湿了：“他叫沈牧。”

“两个都是好孩子。”

贺老太太骤然哽咽了，喘着粗气，说不出话来。

沈南星递上了帕子：“祖母，您别急，慢慢说。”

贺老太太接过帕子，用帕子捂着眼睛，无声的哭了起来。

因着这压抑的哭声，整个禅房的气氛低沉极了。

沈南星一颗心也沉了下来，她不由问道：“祖母，后来呢？”

贺老太太终是止住了哭声，慢慢说了下去。

沈渊被养在沈老侯爷和贺老太太膝下，又多有名师悉心教诲，除了实在资质平庸外，自是什么都好。

沈牧却被养在郊外的一座庄子里，因着相貌与沈渊一模一样，为了他的安危着想，平日里是不许出门的。

贺老太太一找着机会就会去庄子里看他。

但她毕竟是侯府的当家主母，也不可能偷偷离开的太频繁，约莫一年里只能去个四五回，便已经算多的了。

好在沈牧乖巧听话，且天资聪颖，无论是读书还是习武，都胜过沈渊许多，可以说是云泥之别。

每次她去了庄子上，小沈牧都会在她跟前背书、写字、打拳不遗余力的展现给她看，这段时日里他又学会了什么，有了怎样的进步

贺老太太心里十分欣慰，每每都会给庄子上的夫子、仆人大量的赏赐，感谢他们把孩子照顾得那样好

“那孩子那么乖，那么优秀，每次我去看他，他都特别开心，围在我身边叽叽喳喳的”

“他从来没问过我，为什么他不能与爹娘住在一起，为什么他只能一个人生活在庄子上，还从不被允许出门”

老太太说着说着老泪纵横，大口喘息着。

平息了好一阵子，才又接着道：“若是我当初能再细心些，能早些发现庄子里的刁奴一直在虐待他，后来也不会”

“不会叫他犯下如此滔天大错”

贺老太太嚎啕大哭：“他那时候还那么小，那么一丁点大那么多大人欺负他一个，他该有多害怕啊”

沈冥面色黑沉，一双眼直直盯着老太太：“他犯了什么大错？”

贺老太太哭声一滞，脸色迅速灰败了下去。

她擦干眼泪，看向兄妹二人：“他自小所受待遇不公，纵然他做错了什么，那也是我的错”

“你们能不能，留他一命？”贺老太太眼中是深深的祈求，一双浑浊的老眼中泪光闪烁。

见兄妹二人一时没说话，竟拄着拐杖颤颤巍巍站了起来，身子一屈就要跪下去。

沈冥和沈南星急忙上前扶住了老太太。

沈冥艰难道：“祖母，您这是何苦呢？”

贺老太太被兄妹俩搀着，跪不下去，眼泪不停地流，大口喘息着：“算祖母求你们了行吗？”