溢散在外真气慢慢流回老人体内，手腕轻抬带动古剑，甩干净剑尖残留的鲜血，用衣服擦擦剑身，这才小心翼翼收回鞘里。

城内密密麻麻的真气波动传来，细数下竟不低于二十处。他小小意外刹那，很快回过神，将剑背回后背，推开门走出去。

边走边低着头叹声道：“景州城都快成筛子咯，也不知道全是锦衣卫，还是有窥视的第三者……”

低着头磨磨蹭蹭，速度不快，走过街头时，正好跟徒弟擦身而过。听着耳边传来的急切脚步，他摇摇头笑笑，不打算停留，真气运转朝远方掠去。

看见门大开着，徒弟顿了顿，三步并作两步跑进去。

进门第一眼，便看到倒在地上，身下全是鲜血的老梁头。他吓了一跳，刚张开嘴巴还没喊出声音，便听到熟悉的声音传来。

“徒、徒儿，别喊！喊了你也得死！过来扶我起来，我还有话跟你说。”

跑过去扶起地上的老梁头，徒弟哭得一把鼻涕一把眼泪。朝夕相处十几年的师父死在自己眼前，如何能不悲痛欲绝。

而老梁头释怀般笑了起来，想替他擦去脸上的泪水，却没有抬手的力气。只好拖着虚弱的声音呵斥道：“哭鸡毛啊，老子今天不死，过几年也得死，早死早托生，还能省下几斤酒，赚！”

“师傅……”

“别哭！擦干眼泪听我说。”

徒弟擦擦眼泪，“师傅，你说吧。谁动得手，徒儿一定替你报仇！”

“不，不要替我报仇。”老梁头说道。

他吃力地抬起手指，接着说道：“炕头柜子的夹层里，有一千五百两银子和一封信，银子是我留给你娶媳妇的，省着点花！至于那封信，是一份天大的人情，就当我给你娶妻时的贺礼。”

“等你……等你走投无路时，那、那封信，能、能救你、你一、一命。”

“咳咳咳……”

受得伤太重，以至于最后，老梁头话已经说不清楚，断断续续。但他干瘦、指节分明、染满鲜血的手，死死抓着徒弟的手腕，已然到了弥留之际。

多少银子徒弟没记住，此时他只有一个念头：得救师傅！

“师傅，你撑住，我去找大夫！”他强忍悲伤，想站起来却被老梁头死死按住。

老梁头又吐出两口血，嘴巴不停嗫嚅着，撑起最后的力气，叮嘱道：“徒儿，不要替我报仇，好、好好，活、活着！”

随后抓着徒弟手腕的力气渐渐消散，干瘦的手无力落在地上，咽下了最后一口气。

“师傅！”

……

城内在杀人时，城外也在杀人。

骑着马疾驰的陈方卿缓缓蓄力，猛地投掷出手头长矛。飞行一段距离之后，准确无误刺入一个胡人斥候腹部，将其钉在地上。

胯下宝马嘶吼，陈方卿夹紧马腹，压低身子贴着马背。低手拔出染满鲜血的长矛，用力甩甩长矛上的鲜血，骑马疾驰一段距离，借着马往前的余力，再次用力抛投出长矛。

几轮投掷后收回，收回后投掷，胯下宝马累得不停呼出白气。这时他才拉住马缰，停下来让马休息，转头问道：“什么时辰了？”

“回将军，快到子时半了。”身后的斥候抬头看看天空，心里默默计算后答道。

陈方卿吐出一口浊气，慎重问：“胡人的斥候拔干净了吗？”

“差不多了，咱们网撒得大，漏几条鱼很正常。不过好在我们撒了几层网，还有武道高手助阵，鱼儿跑不了。”身后人回答道。

“那就好。”陈方卿点点头，下马命令道：“原地休息半刻钟后，换马拉开左右距离，再追出去二十里地，清干净每一寸。”

“是！”

命令一人传一人，不久一道道身影便矮了下来，几乎要没入草里。

正当他们下马休息时，景州城外的几处大营里，邱汝霖、李廉甫和阿护孛脱帖几乎同时喊来传令兵。

“传令下去，拔营！”

命令传下去，不多时脚步声、兵器摩擦声、人和马的喧嚣声交杂响起，吵吵闹闹、纷纷扰扰。

子时末，三人接过属下牵来的马，翻身上马，看着肃穆无声的兵卒们，不禁满意的点点头，沉声喊道：“养兵千日，用在一时，今夜就是建功立业之时，诸位，随我北上！”

“北上！”应声如雷响。

三人所领兵马，一队队先后走出兵营，这时已到丑时初。陈方卿打马走过，刚好跟三人先后擦身而过，相互点点头示意，没有多说什么。

兵卒不断走过，柳桓舟跟刘先生勒马停在旁边，特地等着陈方卿。

看见两人，陈方卿急忙拱手，“将军。”

“回来就好。”柳桓舟声音沉沉，不放心的叮嘱道：“方卿啊，兵、火器和搭营材料，刘先生已点好。千万切记跟紧前头，决不可过远。几万兵卒之腾挪、河西之存亡，尽在你手，马虎不得呐！”

陈方卿郑重立下军令状：“将军请放心，我一定紧跟着，绝对不会误事。”

“拜托了！”

柳桓舟对陈方卿、刘先生拱拱手，两人同样拱手回礼，之后各自调转马头，背道而驰。

放哨的胡人远远瞥见，草原跟天空模糊的交界突然闪过暗芒，同时还听到远处传来微弱的“嗒嗒”声。

他揉揉眼睛，以为自己看错了，向旁边的同伴问道：“你有看到远处一闪而过的光芒吗？”

“哪里有？你看错了吧。”同伴回道。

应该是看错了！他暗暗想，刚想转过身打个盹，却看到面前的同伴被一箭穿心。

鲜血喷溅在脸上，腥甜涌入鼻腔，令他头晕目眩。还没回过神，箭矢便如雨点盖下，很快他也步了同伴后尘。

远处的人、马皆披甲的重骑开始冲锋，沉重的马蹄声震耳欲聋。

毫无准备，甚至衣服都没穿上的胡人，自然挡不住装备齐整的重骑冲锋。十之五六死在马蹄下，残兵还没来得及拿起兵器反抗，紧跟在后的步卒已经冲来，续上攻势。

重骑继续冲锋，天空亮起时，推进的距离达六十余里。有轻骑在左右掩护，推进起来自然是得心应手，几乎没遇到任何有效的抵抗。

这场突然袭击，持续整整三日、往北推进两百余里才停下脚步。前两日并未遇到过多阻拦，从第三日开始，有幸运的漏网之鱼将消息传回，胡人有所准备，组织起几场阻拦。

但有重骑开路，仅仅耽误了一些时间，并未能拦下向北推进的脚步。

可以说，以大胜告终！