“哪家医院？”

“就是她叫他们去的那家医院，”弗莱克先生耐心地说道。“圣卢克医院。就在环路的那头。只是他们在路上停了一下，接上了帕金斯夫人，因为可能女孩感觉不太好，有帕金斯夫人在身边的话会很有帮助。然而，当他们到医院后，他们发现了什么呢？”

“别告诉我，”杰克恳求道，“让我猜猜。”

“他们发现她不在那里，而且她从来没有去过那里。”他瞪着他们，好像他们会给出一些解释。

“她为什么电话不打给我？”迪克突然说道。“如果她出了事故，她为什么不打给我？”

“她没有出任何事故，”弗莱克先生告诉他，“她没有出任何事故，除非你能把谋杀可怜的姨妈称为事故，当然，如果她真的疯了，那么这也可能就是一场事故了。”

杰克眨了眨眼。“那她哥哥和帕金斯夫妇后来做了什么？”

“嗯，他们花了一些时间，给其他医院打电话，以防万一有什么误会，但其实并没有。所以他们又回到了这里。当然，因为路况不佳，花费了一些时间。路况很糟，路像玻璃一样滑。当然，他们也很担心老太太，因为除非绝对必要，否则他们绝不会在任何情况下把她单独留在房间，但这次就是绝对必要。他们到家的时候大约是四点钟，因为路况不好，帕金斯夫人和格伦直接去了老太太的房间，”他停下来喘了口气，也让他们尽可能地去理解他说的话。

“然后呢？”

“老太太死了，”弗莱克先生得意地说，好像他从帽子里变出了一具尸体。“死了，僵硬得像块木头。窗户打开着，她就坐在窗前。如果你想看的话，她还在那里，还没搬走。而且，她被刺了三次，注意，是三次。像她这样虚弱的老太太，一次就足够了。她为什么要刺老太太三次呢？”

“那霍莉呢？”迪克绝望地问道。“她在哪里？她怎么了？”

“她就在老太太的房间里。当时她就在那儿。”他看起来好像是在等待他们来反驳他的陈述。“她就躺在地板上，完全的昏过去了，就在她刺中老太太之后倒下去的地方。”

“难道就不可能是，有人在所有人都不在的时候进来行凶的吗？”杰克问道，“而女孩只是在发现后，才昏倒的……”

弗莱克先生用力地摇了摇头。“不可能。因为除了女孩之外，没有其他人有理由这么做了。”

杰克的皱眉阻止了迪克的打断。

“她现在，”弗莱克先生愤愤不平地说，“编出了一个关于时钟的该死的疯狂故事。”

他们惊讶地看着他。

“你是说时钟吗？”杰克茫然地问道。他怀疑是不是弗莱克先生，而不是女孩，疯了。或者他自己也疯了。

“时钟，”弗莱克先生重复道。“而且奇怪的是，它们全部都停在了三点钟。所有的，你们注意，是所有的。”

弗莱克先生指了指桌面上的一台小电钟。在旁边绿色大理石壁炉台上，也摆放着一台桃花木时钟。它们都静止着，指针都指向了三点。

杰克抑制住突然而来的想看看自己手表的冲动。

“这件事听起来就很疯，”弗莱克先生不高兴地说。“她说——”他停顿了一下，咽了口唾沫，然后告诉他们，霍莉醒来后，发现格伦和帕金斯夫妇不见了，他们的床都没有睡过的痕迹，而亚历克斯·英格哈特则在她敞开的窗户前被谋杀了。

弗莱克讲完后，杰克同情地看着一旁的那位脸色苍白的年轻人。“告诉我，”他开始说，“这个女孩和你在一起的时候，有没有什么行为表现出奇怪的地方，好像这些事情即将发生一样，哪怕只有一点点的古怪？”

迪克摇了摇头。“从来没有。我简直不敢相信。这件事肯定有什么原因，一定有。”

“当然，”弗莱克先生安慰地说，“这个女孩疯了。”

突然，一扇门打开了，房间里似乎立刻挤满了人。

杰克认出了来自地区检察官办公室的海姆·门德尔，一个戴着金丝眼镜的小个子男人——那一定是验尸官赫德伯格，还有安迪·阿赫恩来自警长办公室，还有其他几个他不认识的人。其中一个人，他断定一定是格伦·英格哈特，那个被控谋杀的女孩的双胞胎兄弟——一个英俊的男孩，橄榄色的皮肤，深邃的眼睛，一头凌乱的黑色头发和一张苍白、焦虑的脸庞。但他们这些人没有给他留下什么印象。

他的目光落在人群中的一个女孩身上，一个高大的女孩，有着绚丽的红发和巨大的棕色眼睛，她站在那里，直直地盯着迪克，好像无法把视线从他身上移开。

霍莉·英格哈特！