“先帮我备菜吧。”周琴朝她指了指水槽里那堆五颜六色的蔬菜，头疼得很。

“今晚的人数有点多，我单干是真忙不过来。”

袁悦诗看着水槽里的蔬菜数量，显得有些震惊。然后，她回头看向客厅，清点起人数。

“算上小孩子，是七个人。”

接着，她便理解了备菜的艰难，碎碎念道：“确实有点多了。”

“如果齐奶奶也来的话，可能就十个人了。”

“不是八吗？”

周琴往楼上指去，继续说道：“还记得帮你办贫困生申请那一天吗？”

袁悦诗点了点头，对初遇一众哥哥姐姐的时刻记忆犹新。

他接着解释道：“秋池姐就住楼上，今晚可能会带男朋友下来吃饭。”

“那真的好多人啊。”

在摘菜的过程中，袁悦诗的目光不自觉地落在身旁的灶头上，仿如隔世。

周琴察觉到她的异样，好奇地问道：“怎么了？”

回过神来，袁悦诗腼腆地笑了笑，习惯性地低下头。

她嘴角的一抹微笑，略显苦涩，“自从搬到那边之后，家里一直都在用电磁炉。我已经很久没见过这种家常的明火了。”

周琴察觉到她话语里那一丝忧伤，却只对她露出淡淡的笑容，问道：“学妹，你厨艺应该挺好的吧？”

袁悦诗略加思索，强撑起一些底气，“还行，我去过小饭馆里的后厨打工。”

周琴不禁记起她在小饭店后厨蹲下洗碗的模样，想着暂时不告诉她这件事。

“那待会儿帮我炒菜怎么样？”

“嗯，我会努力的。”

看着袁悦诗那副较真的模样，周琴倒是忍不住笑了出来，“用不着那么努力吧，一顿家常菜而已。”

他扭头凝视着学妹的脸庞，柔声问道：“刚刚是在给你妈妈打电话吗？”

袁悦诗微笑着点头，“对。”

“你爸爸”

面对周琴小心翼翼的试探，袁悦诗没有丝毫不悦，反倒为学长这份温柔而露出微笑，“不是什么有趣的故事。”

“两个年轻人在乡镇里出生，一起长大。长大之后，他们也没发生什么意外，顺水推舟，到年纪就定了亲。之后，他们决定去到大城市里打拼，以为自己能拼出个未来。”

“可惜，他们的生活不算顺利，只能住在很小的房子里。一个不小心，他们有了自己的孩子，慢慢被生活压得喘不过气。”

“他们养着那个因为不能传宗接代，天然就被别人看不起的小女孩，又坚持了快十年。”

“然后，他们有了一对双胞胎，生活变得更加无助。”

“到故事的最后，他变了。他偷偷认识了条件更好的女人，抛下了作为累赘的我们，再也没回来过。”

袁悦诗扭头看向周琴，紧锁的眼眸中无悲无喜，显得空洞乏味，“就是这么一个故事。”

周琴默默切着五花肉，“真不是个好故事”

袁悦诗用着另一块砧板，帮周琴切起了洋葱，眼角似是有些湿润，“不过，也只是个随处可见的故事。”

周琴停下手中的动作，注视着袁悦诗近乎麻木的脸庞，“故事里那个小女孩，应该过得很辛苦吧？”

“过着过着，也就习惯了。”袁悦诗微微眯起眼，将不合时宜的泪水压了回去，“只要想着还有两个小家伙需要自己照顾，她就得坚持下去。”

她笑了笑，“我就说怎么眼睛不舒服，原来是切洋葱的时候，菜刀忘沾水了”

周琴平静地望向袁悦诗，从厨桌的角落里抽出一张纸巾，递到她的面前，“擦一擦吧。”

袁悦诗擦拭着眼睛，却无一滴泪水滑落，“谢谢学长。”

“休息一下，我们继续备菜。”

“嗯！”

正如丛茜茜在无数次打工中锻炼出的生存能力。从初中就开始打零工的袁悦诗，厨艺亦远超周琴的想象。

在她的帮助下，晚饭比预期准备得更快。

两人配合默契，很快就炒好了所有菜式。在莎莱娜的帮助下，轮番完成的菜品全部被端到桌上。

在孩子们的欢呼中，一大群人围坐在餐桌旁，就此吃起饭来。

“秋池，这五花肉炸得好香。”

夏秋池没好气地看着他脸上的痘痘，默默抢走了班书文碗里的一半五花肉片，嘴里还嘟囔着说：“小心上火”

“小蜡烛，你碗里的菜看着比我的香耶”蓝羚玲盯着何烛的碗，眼睛里闪烁着贪婪的光芒。

面对某人的虎视眈眈，何烛惊恐地靠近了齐奶奶，寻求庇护。

而齐天燕不慌不忙地将筷子在指间一转，用末端敲在蓝羚玲的脑瓜子上。

“呀！”