不久之后，李肃与庞轩传来了最新的战报。燕军显然已从先前的伏击中汲取了教训，他们的船只此后始终紧贴东侧岸边航行，远离可能来自西侧芦苇荡的伏击。因此，绿水军虽奋力出击，却仅靠虎尊炮成功击毁了少数几艘敌船，而燕军大部分溃兵则得以逃脱。没有像预想的那样，全歼燕军援兵，部分燕军进入了南桐城中。
这一消息在军中传开，难免引起一阵轻微的失落感。然而，众人很快便意识到，在这场突如其来的战斗中，绿水军不仅自身未损一兵一卒，更是在短时间内歼灭了敌军半数以上的力量，并成功俘虏了一千三百余名战俘。这样的战绩，即便是放在整个乾朝军事史上，也堪称辉煌。
余乐下令收兵，返回南桐城外。
……
在苍茫的天地间，一支乾军的运粮小分队正缓缓行进，他们肩负着为前线大军输送给养的重任。这支队伍由一名运粮校尉率领，麾下约有一百多名精壮的士兵，他们身着铁甲，手持长枪大刀，神情肃穆而坚定。一百多辆沉重的牛车，满载着三百多石的军粮，车轮滚动的声音在寂静的原野上回荡。
阳光斜洒，为这片大地披上了一层金色的光辉，然而，这份宁静却隐藏着未知的危机。
不远处，一支燕军小分队正潜伏在草丛中，他们的眼中闪烁着嗜血的兴奋。夏侯青，这位以勇猛和自负著称的将领，早已将这支乾军运粮队视为囊中之物。在他看来，这些乾军士兵不过是待宰的羔羊，他们的命运早已注定。
夏侯青冷冷地看着乾军的运粮队，随着他一声令下，燕军的强弩和弓箭从四面八方射向乾军运粮队，箭矢如蝗，杀得乾军护粮士兵们措手不及。
藏在草丛中的燕军士兵呐喊一声，拔刀向乾军运粮队围了上去。
战斗瞬间爆发，喊杀声、兵器交击声交织在一起，构成了一幅残酷的画卷。乾军士兵被杀得猝不及防，第一轮伏击过后，地上便躺下三十多人，运粮校尉虽然勇猛无比，但在多名燕军士兵的围攻下，终究双拳难敌四手，骑上马便落荒而逃。
“簌簌簌……”数支箭矢从他身边飞过，没有射中。一下子就奔出去两百步开外。
“校尉大人，乾狗要逃！”燕军士兵纷纷喊了起来。
夏侯青用脚尖挑起地上一张大弓，猛然拉开弓弦便向疾驰而去的那位乾军校尉射去。
“呃……扑通。”只见乾军校尉后背中了一箭，直透后心，栽落在地。
尽管乾军士兵们拼死抵抗，一百多名护粮士兵最终还是全部倒在了血泊之中。整个战场，只剩下燕军士兵冷酷的笑声和牛车上的军粮在微风中轻轻摇曳。
只有一名年轻的士兵，后背被砍了一刀，倒地昏死过去，躲过了一劫。当燕军赶着牛车离去后，他挣扎着爬起身来，忍着剧痛，沿着蜿蜒的小路，逃回了乾军的大营。
……
当他满身伤痕、脸色苍白地出现在宇文恪面前时，整个大营都为之震动。
“大将军，我们的运粮队遭袭，全军覆没。”他用颤抖着的声音，将遭遇袭击的经过一五一十地禀报了宇文恪。
宇文恪闻言，脸色瞬间变得铁青，眼中怒火熊熊，仿佛要将整个空间都燃烧殆尽。“本王已知晓，你先下去疗伤吧。”他的声音低沉而有力，每一个字都透露出不容置疑的威严。然而，内心的震惊与愤怒却如潮水般汹涌澎湃。他万万没想到，竟然会有燕军胆敢主动挑衅乾军，这场突如其来的袭击无疑是对大军粮道的严重挑衅与威胁。
宇文恪深知，粮道是军队的生命线，一旦粮道被切断，大军将陷入困境。他紧锁眉头，心中暗自思量：对瓜州围而不打，或许并非明智之举。只有主动攻打瓜州，才能震慑住那里的敌人，让他们不敢轻举妄动，全力防守。这样一来，既能保护粮道的安全，又能为大军争取更多的战略空间。
……
“轰轰轰……”在晨曦初露之时，乾军的炮火如同怒吼的巨兽，猛然间轰击在瓜州城的城墙上。巨大的爆炸声震耳欲聋，烟尘四起，碎石飞溅，城墙在炮火的轰击下显得摇摇欲坠。瓜州城内的守军惊慌失措，他们从未见过如此猛烈的炮击，只能被动挨打，人心惶惶，士气低落。
好在瓜州城有护城河作为天然屏障，城墙是用糯米汁黏合，坚硬无比，又高又厚的城墙使得乾军的炮火无法直接威胁到城内的军民。然而，即便如此，乾军仍旧白天不间断地轰炸着城墙，好多地方，尤其是箭垛塌了好多，且西城的城楼也被轰塌，城门也被轰成碎片。
夜幕降临，燕军便趁着夜色，摸黑修补着被炮火摧毁的西城墙，他们的身影在昏暗的灯光下显得疲惫而坚韧。
“西城门用条石封上！”唐鹏下令道。
“是。”参军领命而去。
乾军向瓜州城轰击了一天，火力之猛，弄得城内人心惶惶，军民议论纷纷。好多百姓偷偷从东门而出，登上舟船，南下逃往建州。
支援南桐城的锐锋军在运河上遭遇伏击，折损一半，而乾军似乎毫发无损。这样的战损比，是自己无法接受的！
瓜州都督唐鹏站在城楼上，眉头紧锁。自己的指挥出现了问题，不该贸然派军队前往支援南桐城，狡猾的乾人，这一仗明显是围城打援！自己落入了他们的圈套。这样的被动挨打绝非长久之计，乾军诡计多端，战力强悍，自己若率军出城与乾军周旋，有可能导致瓜州沦陷。他只能下令全军龟缩防守，等待时机。
……
这百名燕军士兵跟着夏侯青打了个漂亮的歼灭战，不仅缴获了一百车粮食，还缴获了众多火铳、弓箭等精良兵器，可谓是战果丰硕。这场胜利如同一剂强心针，极大地提振了全体将士的士气，使他们信心倍增。