郭可盈驳斥道：“穷兵黩武，此乃燕朝日渐颓废之根本也。陛下，如今各地天灾频发，民不聊生，饿殍遍野，百姓们连草根都需争食以果腹，此等情境之下，我们还要大肆征兵，穷尽国力以战，岂不是在教唆陛下自绝于天下苍生吗？
再者，江南虽素有鱼米之乡、富庶之地之美誉，但那富庶的不过是乡绅权贵之家，寻常百姓多少能吃得上一顿饱饭？若再行征兵之事，势必加重民间疾苦，引发更多动荡。臣以为，当前应以安抚民心、恢复生产为首要之务，而非轻启战端，徒增伤亡。
陛下，臣并非怯战之人，但战争之残酷，非亲历不知其苦。臣只愿我大燕能休养生息，待国力日渐强盛之时，再图长远之计。还请陛下三思而后行，勿因一时之怒，而陷天下苍生于水火之中啊。”
言罢，郭可盈深深一揖，目光中既有对国事的忧虑，也有对民生疾苦的同情。
郭可盈的一番肺腑之言，让钱元昭陷入了深深的沉思，他感到自己仿佛站在了一个进退维谷的十字路口。初登帝位，便遭遇了如此棘手的难题，这无疑是命运对他的一次严峻考验。
想到顺兰若得知乾军大举进犯燕朝的消息，定会忧心忡忡，食不甘味，夜不能寐，钱元昭的心中便充满了不舍。他不愿让新婚的妻子承受如此沉重的思想负担，更不愿看到她因担忧国事而陷入郁郁寡欢，整日生活在阴霾之中。
然而，面对乾朝的强势进攻，钱元昭又感到无力回天。打，实力悬殊，胜算渺茫；躲，又无处可逃，只能坐以待毙。臣服于乾朝，则意味着他将成为亡国之君，这是他无论如何都无法接受的。
战争，拼的是国力，是军队的综合实力。若硬要支撑着抵抗乾军的进攻，势必要倾尽国力，穷兵黩武，这无疑会背负天下人的骂名。此刻，钱元昭仿佛看到了父皇当年的身影，体会到了他当时的无奈与挣扎。
王孝武轻笑一声，眼神中闪烁着不屈的光芒，反驳道：“傅大人，您的意思是，咱们索性举手投降，跪迎那些以屠城为乐，视燕人为猪狗的乾人吗？乾军所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，他们的铁蹄之下，是多少无辜百姓的血泪与哀嚎。您难道忘了，他们是如何在高奇县犯下滔天罪行，将我们的同胞如同猪狗般屠戮？
我们若选择投降，不仅是对祖先的背叛，更是对千千万万燕人生命的极大不负责。难道您要看着我们的亲人、朋友、同胞，在乾军的刀下颤抖，在绝望中哀嚎吗？
郭大人，身为朝臣，您当以国家为重，百姓为先。岂能因一时的安逸，便置国家安危、百姓生死于不顾？我王孝武虽不才，却愿以手中之剑，护卫我大燕疆土，与乾人决一死战，纵使粉身碎骨，亦在所不惜！
再者说，战争虽有胜负，但勇气与尊严却永不言败。我们若能团结一心，同仇敌忾，又何惧乾军之强？还请陛下明察秋毫，勿让软弱与退缩之声，掩盖了我大燕儿郎的铮铮铁骨和不屈意志！”
言毕，王孝武的目光犹如熊熊燃烧的火焰，身形挺拔如松，宛若一位即将冲锋陷阵的勇士，周身洋溢着不屈不挠的光辉，令在场众人无不感受到他那份坚定不移的决心与超凡脱俗的勇气。他的言辞如雷鸣般在太极殿内回荡，令郭可盈和裴俊一时语塞，陷入了深深的沉思。
郑锦双目微闭，却在眼缝间投射出锋利如刀的光芒，内心深处不禁涌起一阵哀叹：燕朝从不缺乏铁骨铮铮、英勇无畏的武将，他们本应成为国家的栋梁，民族的荣耀。然而，先帝的猜忌多疑，听信谗言，却使得这些忠勇之士几近凋零，这才让乾人有了可乘之机，日益嚣张跋扈。
如今，国家正值危难之际，外有乾军压境，虎视眈眈；内有民生凋敝，百姓疾苦。燕朝，这个历经风雨的王朝，如今正如同狂风暴雨中的一叶扁舟，摇摇欲坠。但郑锦深知，一个国家的兴衰，绝非仅凭君主的英明与否所能决定。它更在于是否有那些敢于担当、勇于奉献的忠臣良将，是否有那份坚韧不拔、百折不挠的民族精神。
念及此处，郑锦缓缓睁开双眼，声音沉稳而坚定：“陛下，大燕尚有百万精锐之师，其中不乏骁勇善战的大燕水师，足以确保玉龙江防线固若金汤，不被乾人所破。老臣斗胆提议，从各地虎贲营中抽调五千精兵，汇聚于建州。在短期之内，我们便能集结至少二十万大军，增援瓜州。调兵遣将之时，可借助水师舰船之力，沿运河北上，直抵瓜州城下。如此，我大燕定能转危为安，将乾人赶出白沙河以南地区，解除北方四镇和瓜州之危！”
钱元昭此刻被大臣们激烈的讨论说得脑袋嗡嗡作响，只觉一阵眩晕袭来，心中茫然无措，仿佛置身于狂风巨浪中的小舟，不知该何去何从。他只能机械地点了点头，声音微弱而犹豫：“郑阁老言之有理，朕……朕一切听凭众卿家安排。”
说完这句话，钱元昭的眼中闪过一丝无助与迷茫。他深知自己缺乏治国理政的经验，面对如此严峻的局势，更是感到力不从心。他渴望能够做出明智的决策，带领大燕走出困境，但现实的残酷让他感到前所未有的压力与恐惧。
此刻，他只能将希望寄托在这些大臣们身上，希望他们能够齐心协力，共同抵御外敌，保卫大燕的江山社稷。
……
一道幽暗的身影悄无声息地潜入了越凤宫，紧接着，宫内便响起了一声惊恐的尖叫。
“你……你是何人？为何深夜潜入，在此装神弄鬼？”宇文顺兰的声音中充满了惊慌与不解。
“公主殿下勿惊，微臣乃探马营副统领苏赫炽，特奉皇上之命，前来建州秘密传达圣旨。”苏赫炽连忙低声解释。