三年前黎国就发过铜钱，叫做“安民钱”，用铜与从前的同光通宝、乾元通宝相当，在定远军立刀之地，也不禁各国的铜钱，因此，黎国财部为林氏兜底作保，让各国豪强惊惧之余也便宜了各处的商人，现下各处战乱频仍，粮价飞涨，“兑票”却和“安民钱”一样坚挺，所到之处皆受人追捧。

价值三贯的兑票指的是价值三贯安民钱，在如今百业凋敝的洛阳更是一笔巨款

——至少有人愿意用上百斤刚刚那指甲大小的“天佑通宝”来换这一张兑票。

从层层衣服立时收了回去。

看着确实是一张五百文的兑票。

“不必了。”挎着刀的俊美男子牵着马继续往前走。

那男人也不纠缠，一捋山羊胡子就立时走开了，也没忘了攥紧手里的半袋粟壳。

“郎君，三贯的兑票啊！”

跟在后面的少年拍了拍自己的枣色马。

“在……咱们那能换一匹极好的马呢！”

“他用的那票子是‘养亲票’，也不知是怎么得的，骗一些贪财之人罢了。”

少年懵懂了好一会儿，“哦”了一声，仿佛听懂了。

其实一看就知道还不懂。

“养亲票是寄钱用的票子，存钱的时候就写下了取钱人的样貌消息，票号也另做标记，寄钱的人将票子寄出，是要寄钱的人指定的人去取钱的。这等兑票多是在外的人往家里寄钱才用，所以被俗称是‘养亲票’，大名‘备号定取专票’。前几年光是洛阳城中就有五千女子往北疆求生路，这些票子多是她们寄回来给家人的，许是爷娘去世，又或者亲人不在，这等票子就落到了旁人手中，林氏商行是不会让旁人兑去的，过了半年没人取钱，这票就会暂时押起，再告知存钱的人。”

少年这下懂了五六分。

抬起头，正看见门户紧闭的“林氏杂货”，他眨了眨眼睛。

在有心人的眼里，林氏杂货与从前北疆如今黎国的关系早就不是秘密，林氏杂货卖的糖唯独在北疆便宜得很，林氏杂货卖的好酒唯独不卖在北疆，还有开进了长江替黎国锁住长江阻止南吴往海州运兵的蔷薇号……不声不响在各国间周转不休的林氏杂货背后站着的“南汉林家”早就跨过整个中原投了北疆。

稀罕的是，即使如此，他们之前经过陕州等地的时候还能看见开着门的“林氏杂货”，梁国已经对黎国宣战，他们仿佛已经“畏罪潜逃”，却没彻底逃走，只是退出了洛阳罢了。

这又是少年不懂的。

以前听长辈们一次次讲起的洛阳，讲起的繁华处，在他眼中只有光怪陆离，诡奇荒诞。

从南市往慈惠坊去甚是便利，不过往北两三里路的事，就这短短路上便能看见有一群又一群人抱着衣衫褴褛的小孩子大喊着“换米”、“换棉”。

洛水河边，一卷卷草席静静摆着，少年愣住了，他回头看向那些被冻成了青紫色的小孩子，忍不住说：

“郎君，我……马……”

“你的马是战马。”

郎君对这少年说。

少年低下了头。

这一路上早把钱给舍光了。

郎君没有说话。

径直进了慈惠坊。

慈惠坊的姜府门庭冷闭，等了足有一刻，才有一个老仆战战兢兢来开门。

“这位郎君，请问是……”

“在下秦封江，密州人士，此次从襄州来洛阳，带了我表兄从竹的书信给姜家老大人。”

“秦？”

老仆点点头：“是二郎君家的二少爷来信了。”

二郎君说的就是姜清玄次子姜新庐，二少爷说的是姜新庐的长子姜从竹，在家中同辈行二。

他拿了信进去，再出来时已经又过了一刻。

“我家大人请你们进去。”

秦封江点头行了个半礼，走进了姜家大门。

门内，须发白透的姜清玄穿着素白大袍仿佛已经平地成仙。

“秦封江？好名字，江河万古流，你却能封江！大志气也。”

秦封江直手行礼：“小辈见过姜大人。”

“天寒地冻，年关将至，你怎千里迢迢来了洛阳啊？”一边说着，姜清玄将人引向自己起居的院落。

“来看看洛阳情状。”

“情状？人间地狱罢了。”姜清玄轻轻叹息，“钱要么流向黎国，要么被世家积囤，之前皇后杀戮世家，用得的铜重新铸币，勉强能稳住时局，圣人重回朝堂，一面与世家媾和，一面想出兵攻黎，与韩熹强推那小钱，又阻断商路，使粮价成天价，半年光景，光是洛阳就已经到了饿殍满地的地步……一个冬天，死在洛水畔的尸首就有上千具，此间不是地狱，又有何处是地狱？”

“是的，极惨烈。”跟在秦封江之后的少年突然开口道，“河边，就有死了小孩子。”

姜清玄脚下一顿，片刻后，一声长叹。

进了“待人来”，秦封江脚下一顿。

尚书令姜清玄少有才名，中年成朝中清流砥柱，晚年是大梁柱国权臣，他半生不羁笑傲于酒肆，半生揽权清谈在竹林。

竹林，空了。

只剩下片片没有被刨去的竹根。

“烧成炭，送人了。”跟在后面的老仆也看着那些竹根，小声道。

送谁了？

自然是苦寒无尽的百姓。

“封江，来。”