刘甫哀怨道：“所以这些年来，本王斗太子，斗皇后，始终不敢对你动粗，圣人的话不能不听，你家那只母老虎也委实招惹不得。”

李白垚会心一笑，“贤妻可使家门兴旺，祖宗的话果然有几分道理。”

“下棋！”

刘甫望向棋罐，恨声道：“本王被你气了半辈子，这次占占便宜，执黑先行，可否？”

李白垚为难道：“王爷身份尊崇，又比白垚大了一岁……”

言下之意，不能相让。

刘甫一把抓来黑棋，拎起一枚棋子，放入棋盘。

仍旧是霸道作风。

李白垚含笑摇头，二人纷纷落棋。

刘甫的棋力，算是中上，以大开大合，与他性格吻合，李白垚则是以守见长，屯积于边角，厚积薄发。

仅五十手，黑子已露颓势，刘甫夹起一枚棋子，迟迟不落，沉声道：“传闻你最善独棋，本王以为是自娱自乐的小把戏，谁知撑不到百手已然落败。杜斯通顶着大国手的名头，进入朝堂为官，别人说他棋力通玄，能胜古人。在我看来，李相的棋力，并不弱于杜相，当得起大宁第一。”

李白垚拱手笑道：“王爷谬赞。”

刘甫起身将棋盘和棋子丢入湖中，抓住围栏，凝视碧绿湖水，心有不甘道：“本王要就藩了。”

李白垚迟疑片刻，问道：“不争了？”

刘甫面呈苦涩道：“一个放不到明面的私生子，怎能挣得过嫡子。”

涉及到皇室辛密，李白垚选择闭口不言。

刘甫缓缓说道：“本以为仗着年纪大，能压住憨傻的太子，成为大宁的圣君明君，开辟盛世百年。可太子突然开了心窍，能言善辩，智谋不亚于常人，又有皇后撑腰，群臣拥戴，再争下去，本王就成了祸国殃民的罪人。不如外去就藩，当一个闲散王爷。”

玄色蟒袍迎风猎猎，如同秋日般发出萧瑟之音。

李白垚冲背影暗自行礼。

刘甫轻声问道：“大宁赢了两场硬仗，几年内不用担心受到铁蹄践踏，你这守夜之人，好好治理国家就行了，何必弄什么新政，如今推到了风口浪尖，皇室和世家视你为眼中钉肉中刺，图啥呢？”

李白垚微笑道：“我一个人，从家中走上王爷画舫。”

刘甫蹙起浓重眉毛，狠狠拍打围栏，“民心……就那么重要？他们掌不了权，当不了官，为你在朝廷说不了半句话，你只顾着他们，把自己弄的狼狈不堪，值吗？”

李白垚正色道：“所谓的盛世，不是皇家和门阀过得好就叫盛世，而是子民丰衣足食才叫盛世，他们暂时开不了口，但是十年之后，或者二十年之后，自会在宣政殿见到他们身影。”

刘甫面容凝重道：“圣人将寒门出身的杜斯通放到左相，又将你放到右相，这份豁达，本王做不到。”

秋风卷起寒意，钻入二人衣袍。

刘甫裹紧领口，意有所指，“深秋了，再过不久，寒冬如约而至，你我正如同这季节一样，快到了叶落枯败之时。不知我这藩王和你这宰相，再见面时，能否今日这般光景。”

李白垚负手而立，洒脱道：“自古逢秋悲寂寥，我言秋日胜春朝。”

刘甫缓慢抬起双臂，拱手道：“望有会有期。”

李白垚笑道：“王爷金口玉言，定然一语成谶。”

两名权臣走下画舫，一左，一右，踏着各自的路途而行。