宣正二十七年。

小雪时节有大雪。

鹅毛般的雪花漫天飞舞，将大宁皇宫裹作一座银城。

御道上，四名锦袍家奴抬着一顶软轿缓缓前行。

里面坐着一名紫衣贵人。

作为新晋皇妃的胞兄，柴子义可谓是春风得意，不仅晋升为天章阁直学士，又特赐皇城行轿。

满朝文武，特许在皇城内骑马坐轿，不过区区十来人，哪位不是公卿相国股肱之臣？

柴子义能以从二品官职皇宫行轿，开国以来尚属首次。

一人得道，鸡犬升天，集万千宠爱于一身的柴家，一跃挤进了大宁王朝世家门阀。

咳咳！

凉气钻入喉咙，柴子义忍不住咳嗽几声，旁边专门侍奉的家奴，立刻捧上丝绢手帕递于轿内。

柴子义摇摇头，示意不用，随后掀开轿帘，露出一条缝隙，轻声道：“世侄，面圣的礼数，可曾记得清楚？”

这已经是他不厌其烦第八次问询，生怕这初生牛犊坏了规矩。

跟在软轿旁边的少年，即便穿了件粗布大袄，也难掩风姿出色，身材高挑，皮肤细嫩，一双桃花眸子濯濯如春月柳。

可惜这么漂亮的一双眸子，充满愁色。

听到柴子义询问，他急忙颔首，弯腰，恭敬答道：“回禀世叔，小侄早已牢记于心。”

少年名叫李桃歌，李家庶子，父亲是翰林学士李白垚，几天前不知犯了什么邪，竟敢在朝堂上当众辱骂圣人。“忧游退逊，养奴为虎”八个大字，不仅使自己锒铛入狱，还让整个李家陷入狂风恶浪。

大宁的朝堂，向来喧闹。

臣与臣之间，常常吵的不可开交，上朝时，撸袖子打架都不稀罕。

之前有过几位性格刚烈的诤臣，骂圣人的措辞，可比李白垚难听多了，不是照样步步高升，平安无事？

只能说李白垚倒霉。

那一天，恰逢北疆传来噩耗。

将士子民，共计一万余人丧命。

圣人焉能不怒？！

天子一怒，李白垚遭了殃，革去官职押入大牢不说，听说还要流放至边疆充军。

李白垚是手无缚鸡之力的书生，凭借祖上蒙荫和锦绣文章，熬到了从二品翰林学士，再进一步，就要入阁封相，这要是充军丢到疆场，宰相是甭想了，人也是十死无生。

作为庶长子的李桃歌，家中唯一的男丁，自然要想方设法解救父亲，但昔日里那些笑脸迎人的世叔世伯，自从李白垚锒铛入狱后，见了他都像躲瘟神一样，要么闭门不见，要么阳奉阴违，谁都不敢触这个霉头。

只有柴子义亲自登门，说李大人确实冤，一片忠肝义胆可鉴日月，愿意去圣人面前替老友求情。

但有一个条件：

李家嫡女李若卿，嫁给他柴子义为妾。

李家是大宁八大家族，祖上出过宰相，昌盛达五百年。

李若卿天生聪慧，四岁作诗，七岁音律造诣堪比宗匠，十二岁便将残缺不全的古谱《幽兰调》补齐，被誉为皇城三绝之一。

这样一位相府骄女，嫁入新晋门阀为妾，岂不是沦为笑柄？

可李白垚一旦倒台，李家大厦将倾，商议之后，李若卿同意了这门婚事。

但有条件：带李桃歌面圣。

柴子义欣然同意。

这才有了李家少年入宫一幕。

来不及欣赏皇宫巍巍气象，一行人快步来到东苑。

按照宫廷礼法，柴子义下轿，独自带着李桃歌踏入静心宫。

怪异的是，往常的侍奉的宫人和侍卫，一个人影都没瞧见，整个大殿显得死寂沉沉。

只有硕大的雪片不停跌落。

柴子义正了正衣襟，朝殿内抱拳行礼，朗声喊道：“臣，柴子义，恭请圣安。”

随着柴大人开口，李桃歌想起了他不厌其烦絮叨的礼法，跪倒在雪地中，不敢抬头。

不多时。