我打算秉承天意，顺应民心，不知诸君意下如何？”

袁术部下诸将，皆在私下议论纷纷，却没人敢出面反对。

不过袁术主簿阎象却出声道：“昔日周人自后稷到文王，积德累功。

三分天下有其二，可他们还是做殷商的臣子。

明公虽然累世昌盛，却还没有周人那样强盛；

汉室虽然衰微，也没有殷纣那样残暴无道。”

袁术听了不愿吭声，心里非常不高兴。

好在袁绍身边的从事杨弘道：“明公称帝，理所应当。

否则待那姜恒远，打着天子旗号，接管扬州。

届时明公部下便会陷于两难。

兖州之事，便会在扬州出现。”

袁术的部下韩胤也出言道：“不错，若明公仍以汉臣自居。那我等岂不是皆要受命于汉。

若是姜恒远以汉帝名义，攻伐我扬州。

那扬州各地官员，有何理由抵抗？”

其他众人见杨弘、韩胤皆出面支持，也知此乃袁术授意。

皆不敢再做反对。

于是建安二年（197年）春，

袁术在寿春称帝，建号仲氏。

其任命九江太守周尚为淮南尹，广置公卿朝臣。

还在寿春城南城北筑起皇帝祭祀天帝所用的祭坛。

生活上他奢侈荒淫，挥霍无度。

后宫妻妾有数百人，皆穿罗绮丽装，精美的食品应有尽有。

不过，寿春自然也不是皆支持袁术称帝之人。

袁术打算拜原刘协任命的兖州刺史金尚为太尉、授予廷尉徐璆上公之位。

金尚、徐璆皆不愿屈服，袁术也不敢强迫他们。

后来，金尚谋划逃回朝廷，事败而被袁术杀害。

……

袁术称帝后，派韩胤为使者，将事情告诉豫州牧曹操。

并请求两家结亲，让曹操把女儿送到寿春嫁给自己的儿子。

豫州牧曹操听闻袁术僭号天子后，虽然震惊，但是此事却无暇他顾。

此时曹操刚刚兵败退回豫州汝南，正在添伤口。

盖因自去年曹操被夺了兖州之后，虽然安静了不少。

但是一直不甘心被姜滔压制。

建安二年（197年）正月，曹操找到机会，驻军淯水，讨伐割据宛城的张绣。

这张绣乃是董卓旧部中郎将张济的从子。

自去年时，张济等人追击天子刘协到了弘农郡。

后来，天子与凉州诸将李傕、郭汜、张济等人讲和。

李傕、郭汜等部带兵退回了三辅之地。

张济因军中缺粮，在中郎将贾诩的建议下，自关中引兵入荆州界，在南阳郡内就粮。

荆州牧刘表自然派兵与之交战。

张济带兵在攻南阳郡穰城时，中流矢而死。

其从子张绣便接管了他的部队，收兵退出穰城。

荆州官员知道后皆向刘表祝贺。

刘表却说：“张济因穷途末路而来，我作为主人却如此无礼，这并非我的本意，故我只受吊唁而不受祝贺。”

之后，刘表又派人招诱张济的余部，其众闻讯而大喜，尽皆服从。

刘表于是安排张绣屯兵于宛城，张绣成为刘表在北方的藩屏，替他抵御外敌。

曹操得了此消息，又想扩张势力。

便打着追讨董卓叛军的旗号，带兵从豫州进入荆州南阳。

打算趁机攻占南阳郡。

曹操带领数万大军驻军南阳淯水后，张绣大军只有万余众，皆惧怕之。

于是在贾诩的劝说下，张绣举众向曹操投降。