“草民冤枉，草民的家人更是冤枉，还请大人为我们做主。”

许茂林看向张顺儿，“张顺儿，昨夜你们可曾见过徐彦的包袱？”

“回大人，昨夜村长领徐彦过来时，草民曾瞧见徐彦背着一个包袱，但，此事草民的家里人不曾见过。”

“你给徐彦准备了单独的一间屋子住下？”

“是，家中二弟去服兵役，二弟住的屋子便空了下来。徐彦是个客人，家中又有空屋子，便让他先住进了二弟的屋子。”

“他和你们一起用了晚饭？”

“不，不曾，他推说自己赶路有些累，托草民把饭菜送到了屋里。”

许茂林微微思忖，“除你之外，你家中其他人并没有见过徐彦？”

“是。因而徐彦突然说包袱丢了，问我们要包袱时，草民一家只觉错愕、疑惑。”

许茂林心中疑虑渐起，丢了包袱的失主不来报官，怎么反而是被冤枉的人来报官。

面上不显，问道：“徐彦人在何处？”

张顺儿觑了一眼上首县令大人的神色，颇有些小心翼翼道：“徐彦，徐彦被草民关进了祠堂。”

“为何？”

“他叫嚷着让我们交出他的包袱，草民一家根本没偷拿他的包袱如何拿得出来？

徐彦不相信我们的说辞，竟掏出了一把匕首想取我们一家的性命。

好在大嫂金氏趁徐彦没防备时，从后面一扁担打晕了徐彦，不然，草民一家的小命就不保了。

事情尚未解决，我们同村长商议过后，决定先把徐彦关在祠堂，再由草民来报案，请大人为我们做主。”

“本官知晓了，只现在只听得你一人之言，本官无法断案。”

“来人，去江家村，将徐彦带来了。”

“是。”

许茂林没有完全相信张顺儿的话，只对着张顺儿道：“张顺儿，你仔细回想昨夜发生的事，越详细越好。”

江家村祠堂内，被打晕的徐彦迷迷糊糊睁开眼，一动就感觉后脑勺一阵刺痛，整个人都有些昏沉。

“这儿是哪？”

“放我出去——”徐彦强忍着疼痛，一手摸着后脑勺，一手摩挲着往光亮处走。

外面守门的人听到里面的动静，“快去告诉村长，这人醒了。”

“村长，村外来了官差要见你。”

江村长闻言松了一口气，“官差？应当是顺儿那孩子到了县衙了，我们快去瞧瞧。”

另一个村民急匆匆跑了过来，“村长，不好了，关在祠堂里的人醒了。”

“醒了？快耽误不得。”

“见过差爷，草民是江家村的村长。”

“徐彦人在何处？”

江村长赔着笑容，“徐彦在祠堂，人已经醒了，还请差爷随小的来。”

听到脚步声，徐彦以为终于有人听到他的呼喊声，要来放他出去了，他只觉得头都没那么疼了。

门从外面被打开，迎面他就瞧见了几个官差，刚扬起的笑容僵在了脸上。