巍峨的殿内，雕梁画栋，金砖铺地，光线透过那高大的窗棂，洒落在殿内的每一处角落。

老朱陛下高坐在那威严的龙椅之上，目光缓缓扫过殿下一众文臣，眼神之中微微闪过一丝诧异之色。

“对瓦剌动武？”老朱陛下的声音在空旷的大殿内悠悠回荡，带着几分探寻，也含着一丝思量。

时代当真变了啊，以往这些文臣，可是朝堂之上最反对动武之人，平日里谈及兵事，皆是一脸的忧虑与抗拒，言辞间满是对和平的维护。

可如今，他们却像是换了个人一般，成了最积极主张对瓦剌用兵的群体。

老朱陛下不禁在心中暗自感慨，还真是应了李祺那句话，利益动人心啊！

瓦剌，如今确实如同老朱陛下心头的一根尖锐的刺，不拔出，便始终隐隐作痛。

北元彻底灭亡，这本是一件大快人心之事，可也速迭儿弑君之后，竟将蒙古权贵全部裹挟而走，短短时间内，就形成了一个崭新的蒙古政权。

虽说眼下这个政权对大明根本构不成任何实质性的威胁，可若任由其继续毫无阻碍地发展壮大下去，对大明而言，迟早会成为一个巨大的隐患。

前不久，已经有几个鞑靼部落派人前来，他们身着兽皮服饰，满脸谦卑，向着大明这边俯首称臣，口口声声愿意归附大明。在场众人谁都知道，这不过是他们的一种策略罢了。

每当打不过中原王朝的时候，这些草原部落就会聪明地选择低头，表现出一副恭顺的模样。可一旦等他们实力强大了，就会再次露出那锋利如刀刃般的牙齿，对中原大地虎视眈眈。

中原王朝历经悠悠岁月，这样的画面一次又一次地上演着，仿佛是一个跳不出的轮回。说到底，其实还是要看双方之间的力量对比。

中原王朝力量强大的时候，草原人自然就会老老实实，在自己的草原上安分守己；可一旦中原王朝国力稍弱，便屡屡遭受他们南下劫掠之苦。

蒙古诸部，老朱心中思量，倒也不足为虑，可这瓦剌，却是实实在在的心头大患。特别是若瓦剌一旦统一蒙古诸部，其实力必然会如烈火烹油般暴涨。一个强大而统一的草原，对于大明来说，绝对不是什么好事。所以，正如詹徽、赵勉他们所说，现在或许真的是解决草原问题的大好时机。

然而，对草原动武，又怎会是一件简单的事情呢？

这可远远不比当初对南洋用兵。

北方草原广袤无边，那是一片无垠的绿色海洋，草原人就像是其中灵动的鱼儿。他们是马背上的民族，从小在马背上长大，骑射技艺娴熟，来去如风，再加上民风彪悍，骨子里就透着一股勇猛无畏的气息。

反观大明的大军，基本上都是步兵，队列整齐，步伐沉稳。骑兵数量非常少，就算是有骑兵，在这广阔的草原之上，也不敢轻易和草原人正面对决。

用步兵来对付草原的骑兵，这简直就像是痴人说梦。对方若是打不过，双腿一夹马腹，便能迅速逃走，消失在茫茫草原之中；可步兵若是打不过，连个逃跑的方向都难以寻觅，四周皆是空旷的草原，根本无处可藏。这就是为什么历史上中原王朝虽然整体实力强大，却在这方面屡屡吃亏的原因，归根结底，还是这个难以改变的现状。

想到这里，老朱陛下忍不住微微皱起了眉头，那两道浓眉紧紧地拧在一起，仿佛能拧出水来。他的眼神中透露出一丝纠结与挣扎，他又何尝不想解决瓦剌，彻底解决北方草原的问题呢？

可他心里清楚，想要解决北方草原，绝对不是一件容易的事情。上一次岭北之役惨败，那惨烈的画面还历历在目啊，战场上的厮杀声、士兵们的惨叫声，仿佛还在耳边回荡。

“天德，你怎么看呢？”老朱陛下沉思良久，缓缓开口，将目光看向魏国公徐达。他知道，听听武将勋贵们的意见，这也是至关重要的，这也是他如今治理朝堂的平衡之道。文官和武将彼此平衡，彼此制衡，只有这样，大明皇帝的日子才会更好过。

徐达站在殿下，身形挺拔，虽已年事渐高，但依旧透着一股久经沙场的英气。他听到陛下的询问，微微低下头，沉思片刻，然后抬起头来，目光坚定地点点头说道：“陛下，臣也以为现在是解决瓦剌的好时机。一旦错过了这个时机，瓦剌统一蒙古诸部，必然会对我大明形成巨大的威胁。”

他心中其实也是焦急万分，恨不得现在就率领大军收复了西域，打服北方草原的诸部落。

毕竟他清楚自己年事已高，距离解甲归田也只是时间问题了，如果有生之年能够做到这一步，那他徐达也算是此生无憾，死而瞑目了。

跟蒙古打了一辈子的仗，现在就差这临门一脚、最后一步了！

老朱陛下又将目光缓缓转向李文忠，后者神色郑重，脸上带着一种对国家大事的责任感与使命感，亦是重重地点了点头，说道：“皇上，不管是出于何种目的，利国利民也好，促进商业也罢，此刻都当对瓦剌动兵。趁着如今万众一心的时候，将这个隐患给彻底铲除，至少可保我大明三十年内无北虏之患！”

铲除瓦剌，彻底征服草原，对大明而言自然是利国利民，并且也有利于剪除商业威胁，进一步推动大明商业发展。

李文忠的态度也很明显，那就是打！

反正他和徐达还能披甲上阵，那就无惧世人任何外敌！

看着二人这态度坚定的模样，老朱心里面也下定了决心。

“既然如此，那就准备出征吧！”

老朱狠狠攥紧拳头，朗声喝道:“这一次，务必彻底肃清草原！”

群臣随即躬身领命，为此感到欣喜。

东宫太子府，李祺正与太子标闲聊。

“估摸着差不多了，马上就会有北伐的消息。”

李祺神情笃定地开口道，太子标听后微微颔首。

“这一次北伐，应当是最后一次了！”

“打仗的事情，交给徐达和李文忠，我们负责收尾工作！”

李祺眼中闪烁着道道精光，目光看向了桌上的舆图。

下一刻，门外传来了太监的声音。

“太子爷，驸马爷，陛下召见。”