江寒嘴角扯了扯，艰难地露出一抹笑。

在书房外跪了一夜，脸也有些冻僵了。

“我知道，多谢杨叔。”

管家笑道，“公子何须客气。”

他将人送至门口，驻足，“奴才就不进去了，您小心些。”

江寒微微颔首，扶着门框，缓缓抬步踏过门槛，往里进。

屋里没烧炭，比外面暖和不了多少。

他堪堪站住，对着案几后的人拱手，“父亲。”

江致远嗯了一声，表情不咸不淡的，掀起眼皮看他。

他在外面跪着，自己也心疼，所以照旧冷了一夜，没让人生火引炭。

“痛吗？”江致远上下扫视了他一眼，问道。

江寒点了点头。

“痛，便要长记性。”江致远缓缓道，“莫让这种事情出现第二次。”

他虽是武将出身，却极少对儿子打骂，小时候同他讲道理，等长大了便略施惩戒，让他自己悟道理。

今日，同样如此。

江寒垂首，“是，谨遵父亲教诲。”

“你和那姑娘什么时候开始的？”

终于还是问到了这个问题。

已经到了现在，再隐瞒也无甚意义。

江寒如实说道，“大概半年前吧。”

那时候他被莺时的笛声吸引，接连几次驻足聆听，还曾悄悄派人给过赏银，但并未多想，也不会料到此后与她有联系。

盛京繁华，花楼也多，折春楼算其间中规中矩的，但莺时的笛声是独一份。

她并非巧言令色，刻意讨好一众赏客，而是始终盈盈如水，初闻只觉细腻情柔，走近些才知道那是冬天刚化开的雪水，透着浸骨的冷意。

莺时少时便被发卖至花楼，楼中管事看她长得好，也曾动过让她以身侍客的主意，但她几经自杀，管事不想自己花的银子打水漂，又恰好她天生一副好嗓子，便不再逼迫她。

至于吹笛，则是她为增加筹码，后天学的。

自小摸爬滚打，又在形形色色的人中间穿梭长大，一双眼睛看尽世间温情与凉薄，自然学会了用柔软的表面包裹住僵硬的内心。

连同笛声也是一样。

后来一次偶然的机会，江寒和她在回廊处碰见，简单聊了几句，却发现很是投机。

一来二去，两人熟络了不少，情愫也悄悄蔓延开。

只是两人对这份情意都心照不宣，维持着朦胧的微妙关系，享受当下的惬意，不去讨论以后。

因为他们心里都清楚，嫁娶之举实在难以办成，能陪伴一程已然足矣。

若非尚方咏突然跳出来，只怕两人的关系会慢慢沉寂下去，直至君向潇湘我向秦。

江致远又问，“可有逾矩之事？”

江寒愣了愣，摇头，“未曾。”

“嗯。”

江致远查过，莺时并非别有用心之人刻意安排给江寒的，身世坎坷，但也算干净，没干那些个偷鸡摸狗的事情。

虽没有背景，身份低微，但凭自己的本事立足，他也不会心生鄙夷。