林菀只觉得一阵反胃，仿佛看到了避暑山庄里那些不堪的画面。

这就是夫君甘愿冒险，不惜自伤身体，也要维护的女人？

林菀看着沈南乔的身影，消失在宫门转角处，眼神变得锐利而冰冷。

沈南乔想靠着宸贵妃这棵大树？做梦！

她定要将沈南乔那些见不得光的丑事，查个水落石出！

让沈南乔，还有那个负心的男人，都付出代价！

另一边。

马车碾过宫门外的青石板路，发出单调而沉闷的声响。

深秋的寒意透过车帘缝隙渗入，车厢内一片沉寂，只有车轮滚动的声音，和沈茂学略显沉重的呼吸声。

沈南乔低垂着头，双手交叠放在膝上，指尖冰凉，维持着在父亲面前惯有的柔弱姿态。

“南乔。”

沈茂学的声音打破了沉寂，带着一种尘埃落定后的疲惫，以及一丝不易察觉的满意：“今日你做得不错。”

他的目光落在沈南乔苍白的侧脸上，语气缓和了些许：“在陛下和满朝文武面前，你的姿态还算得体，宸贵妃娘娘也给了你台阶下。”

沈南乔微微抬起头，眼中适时流露出感激和一丝后怕，声音轻柔：“女儿……女儿只是谨记父亲教诲，不敢再任性妄为，给父亲和宸贵妃娘娘添麻烦。”

“看到宸贵妃娘娘肯原谅女儿，女儿心中实在……感激涕零。”

她说着，眼圈似乎又有些泛红。

沈茂学点了点头，对沈南乔此刻的识大体颇为受用。随即捋了捋胡须，语重心长地告诫：“你能明白这个道理就好。”

“记住，无论何时，你们姐妹都是一体的。一荣俱荣，一损俱损！”

“宸贵妃娘娘的荣耀，便是沈家的荣耀，也是你日后的依仗！”

说到这里，沈茂学顿了顿，眼神变得锐利起来，盯着沈南乔的眼睛，加重了语气：“你过往那些糊涂的心思，统统给为父收起来。从今往后，安安分分做你的陆夫人，谨守本分，更要真心敬重、维护你妹妹！”

“这才是你该走的路！明白吗？”

真心敬重。

维护妹妹。

这几个字像烧红的针，狠狠扎在沈南乔的心尖上！

沈南乔强行压下心中的恨意，深吸一口气，再抬头时，脸上只剩下恭顺：“女儿明白，定当谨记父亲今日训诫！”

“过往是女儿糊涂，不识大体。从今往后，女儿定会以宸贵妃娘娘为尊，事事以娘娘和沈家的体面为先，绝不敢再有丝毫妄念！”

她的语气斩钉截铁，带着一种近乎赌咒发誓的郑重。

“嗯。”

沈茂学满意地颔首，身体向后靠在了车厢壁上闭目养神：“你能如此想，为父便放心了。”

马车在寂静的街道上行驶，最终停在了陆府侧门。

陆江临早已带着母亲赴任，偌大的陆府显得空旷而冷清，只有几个留守的老仆迎了出来。

“父亲慢走。”

沈南乔恭敬地送沈茂学的马车离开，直到车影消失在街角尽头，她脸上那温顺的表情才如同潮水般褪去，只剩下刺骨的冰冷。

“夫人，您回来了？”

沈南乔没有理会老仆的问候，径直带着绿萝快步穿过空旷的庭院，回到了自己那间久未居住的房间。