赵诚点头道：“这就是国与人的区别，人是有感情的，基于仇恨，基于尊严，基于战意，可以选择打。国家没有感情，国家只做最理智、最符合利益的选择。”

“所以子易，这一次做决定，你站在人的层面，还是国的层面？”

“我只是把这个问题完全讲清楚，但怎么做决定，是你的事。”

周元笑道：“岳父，你支持我吗？”

赵诚愣了一下，随即道：“岳父当然支持你，商部尚书可未必支持你，哈哈哈哈！”

说完了正事，赵诚便不再絮叨关于海战的事，而是说起了宁波城最近的风气。

他直言不讳：“一个地区商业经济的繁荣，会催发各行各业蓬勃生长，这里帮会云集的同时，青楼也如雨后春笋一般冒了出来。”

“而且由于这边的人都来自于五湖四海，互相之间不了解、不信任，因此卖皮卖肉的青楼做不下去，反而是那种清汤寡水的陪侍，生意是越来越好。”

“我作为尚书，有时候免不了应酬，被迫去那些地方遭过罪，你别说啊子易，别有一番风味。”

说到这里，他微微一顿，正色道：“所以等会儿你岳母问起，你可得帮我兜着点，都是为国家效力的，要互相担待一下。”

周元把胸口拍得啪啪响，直接保证道：“岳父大人你放心，你还不了解我吗，元子什么时候没撑住？”

赵诚道：“我就是了解你，才专门提前给你打招呼。”

天色渐暗，两人走进了饭厅，岳母也连忙迎了上来。

“元儿！元儿！”

陈氏拉住了周元的手，笑道：“好久都没见你了，也不知道来看看岳母，忙也要多回家啊。”

周元笑道：“这不是刚打完仗么，今天刚回宁波府呢。”

陈氏感慨着说道：“你啊，比以前瘦了，黑了，天天在外边操心，也要劳逸结合嘛。”

赵诚道：“人家子易做大事的，劳逸结合也不是自己说了算的。”

“要你多嘴！”

陈氏板着脸道：“我跟元儿唠唠家常，你便不耐烦了？”

“元儿我跟你讲，这一点你可不能学你岳父，常常以忙为借口，现在已经听不得我的话了，说我絮叨，说我啰嗦，也不肯出去陪我散步了。”

周元只能无奈笑道：“岳父大人在这里身份敏感，工作忙碌，作为女婿我肯定是理解的。”

陈氏道：“他啊，有时候深夜才回来，一身的酒味啊，还有胭脂味。”

周元心中一跳，连忙道：“作为男人，我是很反对男人给自己化妆的，岳父大人这个坏毛病要改。”

陈氏刚要补充，周元就已经扑到了桌上，大声问道：“这道菜是什么，看着好香啊，岳母大人我们可以开饭了吗？”

“当然可以！快都坐！”

陈氏赶紧招呼着坐下。

成功帮岳父避了一波，但很快又轮到周元了。

“元儿，你这天天在外打仗，什么时候有个头啊？”

“我问蒹葭为什么还没要个儿子，她说你常年在外，都没时间同房。”

周元尴尬一笑，道：“快打完了，岳母大人，很快就打完了。”

在这一点上，他心中的确是有愧疚的，聚少离多，家人天天担心，这种日子已经好几年了，似乎该结束了。

周元和岳母岳母喝了两杯，和紫鸢一起出了尚书府，刚上马车，却又被拦住了。

打开帘子一看，竟然是黄作雨。

这老头的伤似乎好了，点头哈腰道：“王爷，能不能去咱们潮州商会一趟啊，大家伙儿知道您回来了，都等着呢。”

周元皱眉道：“大家伙儿？哪些人？”

黄作雨道：“潮商、浙商，以及各地来宁波做生意的各个商会代表，还有海通银庄的人，包括…曲夫人。”