沈秋辞言语间难掩欣喜，“皇上也认同臣女这般？”

皇帝颇感欣慰地点了点头，

“贤者云‘达则兼济天下，穷则独善其身。’可这世道上，多的是‘达亦独善其身’之人。

如沈姑娘这般大义，纵是放在男子身上也是罕见。沈姑娘若当真愿做到这般，朕当替天下百姓向你言谢才是。”

沈秋辞听得出来，皇帝此刻的褒奖哪里是真心要感谢她为百姓所做？

帝王心术，在平衡前朝，在治理九州，亦在加固无形中禁锢万千百姓的阶级壁垒。

人一旦解决了温饱问题，得了富余的精力与财富，就会贪多、贪足，索求更多。

因而想要更好的治理天下，就得让小部分人富足，大部分人将将温饱，少部分人穷极一生都挣扎在求存线上。

来日沈家的财富倘若当真捐了出去，那些挣扎在求存线上的人就会得了温饱，余下的资源就会将原本将将温饱之人，抬向富足。

这本该是皆大欢喜的事儿，却偏偏也是最让皇帝笑不出来的事儿。

从前赏一顿粥就能换来百姓的感恩戴德，日后赏一只鸡也不过平平尔尔。

而皇帝这会儿之所以感到欣慰，只因他私心里觉得沈秋辞这般痴傻，他更可利用沈家富可敌国的财富，来将启朝的阶级制度打造得更为坚不可破。

偏得是如此，他的地位才能愈发不可撼动。

这各种盘算沈秋辞虽然看得通透，不过对于皇帝的夸赞，她仍是照单全收，

“皇上言重。臣女为百姓所做，尚不及皇上日夜殚精竭虑的万分之一。”

这日后来，她与皇帝谈笑间敲定了日后将沈家的产业尽数交给户部打理一事。

而后彼此又闲聊了几句家常，直到封玉河入内说有事要回禀皇帝，皇帝才道：

“你养伤的这段时间，皇后也一直很惦记你。听说你今日入宫，皇后一早就在凤鸾宫备宴，你可得替朕陪她好生用了这顿午膳才是。”

沈秋辞却之不恭，拜谢圣恩后徐徐而退。

临出正门的一瞬，她依稀听见了皇帝与封玉河之间的对话：

“启禀皇上，烛阴质子江慕秋失血过多，今日晨起被发现时，已经没了气息。”

“死了？罢了他这条命能救得老四安然无恙，也算是死得其所。眼看着就要除夕，将人收拾利落了送回烛阴去，叫他们一家团聚吧。”

闻言，沈秋辞心底莫名一紧。

她知晓人命在皇帝眼中从来都不算什么，更何况胜者为王、败者为寇，他又怎么会在乎一个早已溃不成军的敌国的质子性命？

可如今是烛阴质子，那么来日呢？

启朝底层的穷苦百姓，还有地位被无限贬低的女子，他们又当如何在这吃人的世道下生存下去？

沈秋辞暂且找不到答案。

她只知道，父兄此生所做最错之事，便是太过忠心，盲目拥护了一个根本不值得他们拥护的帝王。

以至于百姓未得解脱，

而他们，也赔上了自个儿的命。