回了碧玺堂，夏裳如释重负般合上房门，长出了一口气，

“从前世子吃醉了酒，发起酒疯来没少对大姑娘拳脚相向。这口恶气，今儿总算是出了！”

不过她还是忧心忡忡，“可就怕着他酒醒后，会找姑娘麻烦。”

“找我麻烦？”

沈秋辞斜倚暖座，不紧不慢地说道：

“三年前，皇上御驾亲征烛阴时遭了埋伏，得父兄牺牲了性命才护得周全。皇上感激父亲救命之恩，回朝后便追封父亲为忠勇公。”

她随手取了个银挑子，漫不经心地拨弄着博山炉里的香灰，

“公爵地位远在侯爵之上，他是丹阳侯世子，我是忠勇公嫡女，他算个什么东西？”

夏裳若有所思地点了点头，“是了。老侯爷年前才过世，世子还需守丧三年才能顺利继承爵位。”

“在这期间，他必得谨小慎微，如果让皇上知道他私下如此宠妾灭妻，恐怕他也不好交代。”

沈秋辞脑海中不由闪过长姐临终前的模样，

原本娇花似的美人，生生被熬干了精气，脸上不见半分血色，叫人不忍多看一眼。

她的心猛地一揪，胸口憋闷得透不过气来，

“昔日长姐在侯府受尽凌辱，又莫名从楼台跌落，瘫卧病榻被折磨了足足两年才含恨而终。这一桩桩一件件，便是他们想要以死谢罪，也得先问问我答不答应。”

她垂下眸子，凝视着香灰在她的挑弄下忽明忽灭，

“我就是要横在他们眼皮子底下，让他们既赶不走我，也动不了我。日日只得活在我的磋磨下苟延残喘，求生不能，求死不得，才算痛快。”

“大娘子，薛小娘携大公子前来给您请安。”

家丁的通传声打断了沈秋辞的话。

她冷艳的脸上添了一抹微不可察的戾色，旋而朱唇勾起好看的弧度，温声笑道：

“迎进来吧。”

话落，她顺手拿起手边的茶盏，将茶水倾倒入博山炉中，彻底浇灭了复燃的死灰。

薛吟霜身后跟着一名抱着襁褓的乳母，大踏步迈入房中。

她面色阴沉，眉眼间透着丝丝戾气，看上去不像是来请安，倒更像是来挑衅的。

沈秋辞泰然自若地看着她，“多年未见，妹妹容光依旧。”

说着，又向夏裳使了个眼色，吩咐道：

“贵客来了，去备些新茶，好生伺候着。”

“哼。这就咱们俩，你何必如此惺惺作态？”

薛吟霜并不福礼，白了沈秋辞一眼后，便坐在了她对面，

“你今日打伤世子爷一事，待婆母回来我自会一五一十向她禀明。府规森严，你这般蛮横撒泼，不守妇道，这顿板子你指定是逃不掉了！”

沈秋辞笑眼看她，一言不发。

薛吟霜脸色愈发难看，“你一反常态，敢与世子爷动手，不就是因为世子爷想让我成为对房平妻，你心生嫉妒吗？”

“其实你有什么好不甘心的？你宫体受损，此生再不能有孕，怎还好意思舔着脸霸占着世子夫人的位置？我要是你，只管一头磕死了去，哪里还有脸面活着丢人现眼？”

沈秋辞脸上笑容依旧，她悠然自得地端起茶盏，轻啜一口。全然对薛吟霜的冷嘲热讽视若无睹。

薛吟霜恼羞成怒，却又无计可施，只能继续撒泼，

“你在强颜欢笑什么？你无所出已犯七处之条，单凭这一点，世子已经可以休了你！”

她用力拍案，拔高声调道：

“我奉劝你识相点，顺着世子爷的心意，乖乖把彩金拿出来，迎我为平妻。你把我哄高兴了，日后我也会给你几分脸面，让侯府的下人好吃好喝伺候着你。否则恼了世子将你扫地出门，怕不是真要成了整个上京城的笑话！”

她的这些犬吠，沈秋辞是一个字也没听进去，只敷衍地应了一句，

“嗯，你说的都对。”

而后便将目光落到了乳母怀中抱着的孩子身上。

薛吟霜敏锐地捕捉到了她的视线，讥讽道：