温晏然想，整个朝廷内，未必没人发现季跃的打算，但却没一个人过来提醒自己，这些人未必盼着她死于季跃手中，或许是想趁季跃动手时过来救驾，施恩于天子，顺便展现下实力，好让小皇帝知道，想要安安稳稳地待在皇朝中，就离不开他们的保护。

若是温晏然提前揭破季跃的谋算，让人把这位素无恶迹的中卫统领捉拿过来，一定会遭到来自朝臣的劝谏，一面会打草惊蛇，让季跃等人蛰伏下来，伺机再动，一面也会进一步动摇自己本就不算深厚的威信。

——即使是昏君，也得有着基本的朝堂控制力，否则就不算昏君，而是纯粹的傀儡。

温晏然凝视着地上的季跃，她眉峰如刀，双目则犹如深潭，不笑时便有一种凛厉之气，此刻捏着棋子的手指无意间紧了一瞬，随即放缓力道，将棋子掷入另一只棋盒当中。

在被俘之后，季跃被权势冲昏的头脑逐渐清明过来，也隐约猜到自己只是新帝与朝臣角力当中，被用来杀鸡儆猴的那只鸡，面上忍不住泛起一丝自嘲的冷笑，他往上方看去，忽然说了一句与现下形势全然无关的话：“陛下从刚才开始，手中就一直拿着棋子。”

温晏然唇角微翘：“不是棋子，是筹码，棋盒中统共七十三枚，代表季家的人头数，左边盒子里的筹码归朕，右边盒子里的归你——你交待得越多，能留下的人头就越多。”扫一眼盒子里的棋子数，“既然朕替你交代了叛乱的经过，那有四十一枚棋子，便从你的筹码，变作了朕的筹码。”

“……！”

季跃愣愣地看着高台上的皇帝，忽然双目圆睁，大吼一声，向前猛地扑去，钟知微一直留神，当下及时出手，手中刀身连鞘砍在季跃腰侧，将这位禁军统领打得委顿当场，口鼻见血。

钟知微还不放心，膝盖抵在季跃背上，将人下死力按在原地。

在季跃意图反扑到被重新控制住的整个过程中，温晏然一直安然坐于原位，似乎料定了对方决计无法成功。

池仪与张络侍立在皇帝两侧，他们在理解了温晏然言下之意时，感到背脊上生出了一层冷汗——事到如今，两人总算明白，温晏然虽然没让审讯之人拷问季跃，却在不断用言语给对方施加压力。

对季跃而言，这近乎于诛心之论！

在大周，叛乱乃是不赦之罪，而且必定株连亲族，季跃早知季氏族人不可能被全部赦免，但温晏然的行为，却让季跃清晰地体会到，是自己亲手拿起了铡刀，一个个砍下了亲人的头颅。

季跃再看着温晏然手边的棋盒时，目中已泛起血色。

温晏然笑：“犯上作乱在哪朝哪代都是株连全族的不赦之罪，朕今日有意从轻发落季氏，留存一点血脉下来，季统领不谢朕，倒还怪朕。”抓了数枚棋子，向着地上的人道，“既然如此，这一回朕先不开口，让季统领先说。”

叛乱经过已经被温晏然看得极明白，光就眼下的事，季跃其实没什么可交代的地方……

季跃抬首，目光与温晏然视线相触，旋即像是被烫着了一样飞快垂下头颅。

九皇女不受先帝重视，常年居于太启宫内，无师无友，就算天资聪颖，遇事又怎会像如今这般洞若观火？

这世上难道真有生而知之者吗？

季跃并不怀疑是袁言时或者温惊梅给皇帝支的招，毕竟若是此二人主导局势的话，无论如何也不会将皇帝置于险境当中。

一滴滴汗水从季跃额头滴落到地面，在心灵身躯皆受重创的情况下，季跃心中愤怒之情逐渐消退，替代出现的，是一种并非源于温晏然身份，而是源于温晏然本人的强烈畏惧感。