魏金城眉头拧起，忽而想到了什么。

“你是说？”

“是的，当年失踪的一家三口，世人都以为他们全都死了。实际上，母亲下手比想象得还要狠，穗娘与她夫君，母亲的确是派人杀害了，可面对着几岁的孩童，他们想到的，是将她卖入青楼，让她去尝这世上的万般疾苦。”

“珠玑？！”

夏桉道：“是的，穗娘尚活在世上的女儿，就是珠玑。”

魏金城阴森森地看着夏桉：“那我问你，如今胭脂行的主人，为何是你？别以为本侯不知道，后宅之争，古往今来都是不变的调子。你母亲变成今日这般模样，你的手也不干净吧？是你与珠玑联手，算计了你母亲！”

夏桉眼眸微垂，显出了几分无奈：“侯爷猜出一半。侯爷觉得，若是我如今不坐在这里，那，事情会是什么样子？”

魏金城眼睛深眯。

“一个卧薪尝胆十几年的青楼女，有朝一日终于走出困了她十几年的青楼。她心怀滔天仇恨，故意开了间胭脂铺去接近仇人。只待时机一到，为父亲母亲，还有自己，讨回公道，报仇雪恨。而一旦她揭发母亲当年的罪行，母亲会是何般样子？

别的我不好说，但母亲杀过人的事，是无论如何都掩盖不了的。”

魏金城道：“所以呢？你究竟怎样与她勾搭上的？”

夏桉道：“侯爷何以说得这般难听？我勾搭她，你以为是我的本意？我是从府中的赏鱼宴，观察出此女子有问题的。当时母亲几乎要认她做干女儿，而她转眸间对母亲的厌恶，令我起了疑。于是，我便让人查了一番，如此，才会知道她娘的事。

不瞒侯爷说，我其实没有好心到要帮助母亲。我与母亲，实在算不得亲厚。但是我深知，母亲杀人的事若是败露，受牵连的又岂止是她自己。我的父亲、我们兄妹几人，甚至包括你们魏府，哪一个能独善其身？”

魏金城此时的脸色已经越发有些黑。

“而经过我的这一番调查，母亲管理胭脂行的这十几年，所犯下的罪行又岂止这一桩？为了巩固胭脂行在京中的地位，她手上染的可不止这一家人的血。

我能如何？母亲急着转让胭脂行的时候，我只能趁机砸下银子，暂时参与到这胭脂行中，用以搞定这珠玑，和压制母亲那些还没有爆出来罪行。好在这珠玑记仇是真的，但毕竟在青楼长大，重财重利也是真的。我给她股份，她看到实在的好处，倒是愿意暂且放下过往的仇怨。

我如今嫁于国公府，兄长为翰林重官，而舒寒明年还要参加科举，侯爷，母亲若是被判刑，我们可怎么好？我每日与她周旋，心里不是不觉得烦闷，但为了大局，我只能如此。”

魏金城咬牙道：“她不过一个妓子，你完全可以帮你母亲直接除掉这珠玑，你却还与她合作，让她掌管这胭脂行，明明你们就是一伙的!”

即便夏桉说自己是委曲求全，看似也在情在理。

可魏金城觉得她这般绕圈，就是动机不纯。

河面上有一艘画舫刚好在他们旁边驶过，上面传来一阵优雅琴声。

夏桉转眸，看向那画舫，“今日约侯爷来这里，并不是觉得这里环境如何好，而是觉得，有些事还是要侯爷自己看看。”

魏金城顺着她的视线看出去，只见驶过的画舫里，一对男女正并身而坐，和谐拂着琴。