坤宁宫。

砰！一声巨响。

佛堂前盛放杨柳枝的花瓶，被皇后砸得粉碎。花瓶里的清水流淌出来，浇熄佛龛里的香火，一片滋滋滋的响声后，呛人的烟味散开。

皇后死死盯着她日夜供奉的佛像，悲从心来：“为何沈氏能死里逃生？本宫不甘心！本宫不甘心！”

皇后一无所有。

她只能靠神佛。

然而皇后日夜供奉的菩萨，并没有理会她这个诚恳的信徒。沈薇不仅从鬼门关回来了，后宫里还有传言，说皇上打算立沈薇为后。

“本宫才是唯一的皇后！她沈薇一个农户女，她配吗？”皇后指着佛像，嘴里吐出无数愤慨之言。

烟熏火燎里，菩萨沉默不言。

皇后悲愤地走出佛堂，望着四四方方的院墙。院子里黄草连天，野菊花一簇簇野蛮生长，这里是她的牢笼。

皇后瘫坐在地上，面露绝望。

移栽到永宁宫院子里的花花草草，很快舒枝展叶生长。小菜园里，前段日子李元景又种下一些青菜，小菜苗长势喜人。

张妙玉欣赏了一会儿菜园子，又扭头跑回水榭和沈薇唠嗑。

前段日子沈薇“病重”，后宫繁杂的大小事全压在张妙玉肩膀上，张妙玉累瘦了整整三斤！

张妙玉痛苦不堪，晚上烧香拜佛，虔诚祈求老天爷保佑沈薇平安。也许她的祈祷有效，沈薇竟然真的病愈了。

张妙玉欣喜不已，上门找沈薇聊天。

张妙玉嗑着瓜子儿，好奇道：“沈薇妹妹，外面都在传你要当皇后了，此事当真？”

沈薇悠闲品茶，当场破除谣言：“假的。”

自从沈薇从鬼门关回来后，李元景对沈薇关怀备至，如珠似宝呵护着。李元景也好几次向沈薇提过，要封她为后。

沈薇婉言拒绝。

还是当贵妃舒适。

一来，当了皇后，皇室各种繁杂的规矩全都套在沈薇身上。当皇后的束缚太多，沈薇不习惯。

二来，当了皇后，沈家的权势更膨胀，在朝中更加显眼。沈家羽翼未丰，需要慢慢沉淀，不能太张扬。

沈薇思来想去，还是认为当贵妃最好，过满则溢。

等过几年李瑶出嫁，坤宁宫的皇后再无存活的价值，沈家根基牢固，沈薇再考虑晋位之事。

其实，只要她儿子能顺利继位，只要她能早点退休躺平，沈薇觉得自己当不当皇后都无所谓。

皇后，虚名而已。

权力握在手里才最踏实。

“不谈皇后的事，咱们聊聊公主的笄礼。婉儿两月后满十五，该筹备笄礼了。”沈薇继续和张妙玉唠嗑。

院子另一头，采莲脚步轻缓走过来，禀报沈薇：“主子，长信宫那边传来消息，淑妃想要见您一面。”