鲍出再次向两人致歉：“刚才鲁莽，真是对不住了。”他没有刚才的鲁莽劲，反倒显得有些文雅，看来确实是因为母亲昏倒而着急。
“文才真乃孝子，我朝重孝，再加上文才这身武艺，将来必有一番前程。”田毅说着，突然觉得鲍出这个名字似乎有些熟悉，却又一时想不起来。莫非是某个历史名人？
“子坚说的是，文才确实武艺过人，如今关中大乱，文才必有用武之地，我曾几次三番劝他出仕到军中将官，并愿意举他为孝廉，将来建功立业于战场，可惜，他放心不下母亲，就拒绝了。”
田毅点了点头，这时代的人以孝为本，照顾老母亲可比前途还要重要。
“其实，出仕太早，亦非好事，以文才之武艺，在这乱世，还是有机会的，不必急于一时，以我看，最多六七年之后，天下局势会相对明朗，届时文才再出仕，也不晚。”
田毅这种说法自然是避开了董卓、李傕和郭汜等人作乱长安的这段时间。杜畿心里微微惊讶，看来这田毅对当前形势还是有一些判断的。
这时，一个下人走了进来，对杜畿说：“公子，扶风孟佗来访。”
“孟佗？是那斗酒搏凉州的孟佗？我与他恕不相识，他有何事来访？”看来，杜畿对这个孟佗并不抱好感：“此人二十年前，曾以一斛蒲陶酒，贿赂张让，求得凉州刺史之位，我不耻其所为。”
蒲陶酒？蒲陶就是葡萄，难道这个时代已经有人用蒲陶酿酒了？
“莫非这孟佗就是伯阳口中的那位，曾集西域几国兵力攻疏勒国？”
“正是。”
田毅对这个孟佗有了兴趣，他转身杜畿：“伯侯可否让我见一下这孟佗？”
杜畿微微一愣，他原本打算见一下孟佗，再随便将其打发走人，却没想到田毅会提出这个要求。他心里对田毅很有好感，想了一下，就同意了下来。于是，杜畿带着田毅和杨丰一起去见孟佗。
下人去把孟佗引了进来。
“杜家主，我乃孟佗，字伯郎，扶风平陵人。”
“我便是杜畿，字伯侯，这两位是酒泉杨丰和邯郸田毅。”双方相互做了介绍，说了些客套话。
田毅先开口聊正事：“久闻孟先生大名，得知孟先生来访杜伯侯，我正好与伯侯相交，故请来与孟先生相见，倒是有些唐突了。”孟佗如今年纪已近六旬，多年前就不再当官。所以，田毅以先生相称。
孟佗这才明白为何田毅和杨丰在旁：“不敢，不过略有些薄名而已，只是不知田公子有何指教？”他自知自己名声不好，也明白田毅所言不过是客套话。
“听闻孟先生曾去过西域，我对西域之事颇为好奇，故想向先生请教？”
“西域之事，已是二十年前的事情了，恐怕我所记不多，田公子不知想知道什么，我必知无不言。”
“不知如今西域各国几何？”
孟佗抚摸了一下下巴的胡子，想了想：“先汉武帝之时，博望侯西出到西域，曾言西域有三十六国，我朝定远侯经略西域，曾平定西域五十多国，定远侯之后，我朝对西域的控制逐渐减弱，如今对西域已是插不上手，亦是不了解西域之事。”
“我曾为凉州刺史，当时甚是关注西域，朝廷控制不了西域，自五十多年前开始，西域已是大乱，各国相互攻伐。大国吃小国，小国纷纷被灭。二十年前，西域诸国只剩下十余个。”
“大者有鄯善、于阗、龟玆、焉耆、车师、乌孙、莎车王等七八个，原车师分前后两部，其余若羌、且末、精绝、姑墨等小国有的已不复存在，有的可能仍在，但已是衰弱。”
“那孟先生当初为何要讨伐疏勒？”
“当时我汉朝廷有使者去西域，回来后称疏勒王杀侄夺位，又对我大汉不敬，劫杀我汉人商队，此乃叛逆之事，我大汉掌西域，自然要主持公道，我派任涉、曹宽等人率五百军队，西进西域。”
“并征焉耆、龟兹、车师，共三万余人，攻打疏勒桢中城，可惜连攻月余而不能破，就退了兵。自此，朝廷就开始放弃西域。”孟佗显然有为自己辩解的嫌疑，应该是他自己无能，才导致西域脱离了朝廷的掌控，并非朝廷主动放弃西域。
杨丰突然有了疑问：“可朝廷为何放弃了西域？”
田毅回答了这个问题：“朝廷掌西域，须维护西域的秩序，疏勒王叛逆夺位，朝廷征伐却又兵败，不能伸张正义，西域各国如何能服？”
“田公子所言甚是。”
“那朝廷大军为何会久攻疏勒不下？”
“我汉军只有五百兵力，其余均是西域各国兵力，他们不力战。”
田毅又问：“孟先生为何不增加兵力或继续讨伐疏勒？”
孟佗暗道，这田毅都不知道疏勒在哪？两三千里路，说得倒轻巧？
“西域之地，过于遥远，最近的鄯善距离玉门关，也有近千里路，疏勒更是两三千里路，凉州粮草不济，不能供大军在西域征战，若是我汉军能有个两三千人，又何愁不能掌西域？”
“先汉武帝之时，武帝曾派李广利率数万大军攻大宛，乃倾全国之力，我任凉州刺史时，其粮草也只能供五百兵力进入西域作战，此已是极限，须知凉州的粮草尚不能自足，还需从其中州郡调拨。”
田毅慢慢地明白了过来，朝廷能不能控制西域，并非军队战力问题，而是凉州粮草不能自足。
田毅和孟佗聊了半个时辰，杜畿和杨丰都很难插上嘴，只能当听众。随后，孟佗才说起他的来意。
“杜公子，今日前来，是有一事相求。”
“哦？不知何事？”
“今关中大乱，扶风已不能待了，我欲南下到益州去，今我在长安有些店铺，想对外出售，正在寻求买家，听闻杜公子在长安欲扩大经营，不知是否有兴趣？”