秦虎招来手下人吩咐两句，随即便上了楼。
小厮们手脚十分麻利，数张长桌拼到一起，周围清出尺宽的空地。赌桌上，一边摆放着笔墨纸砚，一边展示着各式各样的赌博玩意。
“今日，小兄弟在我长胜赌坊登高点天灯，我秦虎便做个公证人。规矩还是那个规矩，谁要摘天灯，便在此立约，契约签定，只论输赢，不计生死。”
秦虎吧唧抽了两口烟，不怒自威。将笔墨纸砚推到众人面前，锐利的目光左右横扫，二楼顿时鸦雀无声。
“金爷、虎爷，请吧。”
“有二爷做公证人，我沙多金自然是放心的，我签。”
沙多金向秦虎拱了拱手，拿起笔望向阿四，轻蔑道：“小子，今日便让你见识见识江宁人的腔调。甭管你的赌注多少，金爷多出一倍。”
沙多金落笔签约，矮脚虎紧随其后，捻着胡须沉声说：“金爷说得对，咱们江宁人生来便有三气。阔气，豪气和义气，今儿便让你好好见识一番。金爷多出一倍，我矮脚虎出三倍，看你有没有命拿走。”
众赌客闻言齐声叫好，纷纷响应。
江宁与上京遥相呼望，不是帝都，更似帝都。生在江宁的人，活一辈子争的就是一个气顺，争个脸面便如吃饭喝汤，寻常得很。
秦虎要的就是这股气，只见他放下烟斗，招来小厮送上两盘金银玉器，淡淡地道：“在江宁，规矩大如天，脸面比命重。小兄弟来此点天灯是看得起长胜赌坊，诸位爷慷慨应赌，那也是给我秦虎面子。”
“来而不往非礼也。今日胜者，我长胜赌坊相赠金银玉器两盘，外加秦淮河畔三进宅院一座。”
二楼一片哗然，不愧是秦二爷，出手果真大手笔。光是那两盘金银玉器便是价值数万金，秦淮河畔的宅院少说也值五六万两银钱。
“秦二爷敞亮！”
阿四笑着拱了拱手，秦虎果然有些手段，笼络人心本就不易，操弄人心谋取暴利，那便是夺后天造化了。
这样的人如果行正道也就罢了，走歪门邪道，注定是活不长的。
长胜赌坊添彩头，就连三楼那些身份地位不俗的赌客也坐不住了。
契约越签越多，动静闹得越来越大，很快便引起了一些大人物的关注。
“公子爷，长胜赌坊有人登高点天灯了。”
秦淮河的听雨轩内，一个长相阴柔的男子，听着属下汇报，眼中闪过一缕寒意。
“是何许人？”
“是个生面孔的小子，来历倒是不清楚，正在查。”
“生面孔，敢在长胜赌坊点天灯，他这是要跟谁叫板呢？”
阴柔公子翘起兰花指，托着尖尖的下巴，沉思片刻，说道：“让秦虎去探那小子的底吧，只要不是上京的人，便让他折腾去。”
“那小子招摇过市，八成是个沽名钓誉之徒。凭他那点能耐，也敢学公子爷登高点天灯，可笑至极。”
“人外有人，天外有天。本公子高调尚可，你一个抽读书的有什么资格不把人放在眼里？”
阴柔公子斜瞥了青衫儒生一眼，眉宇间露出两分杀机。
青衫儒生登时吓的满头冷汗，连忙磕头道：“公子爷教训的是，小的这就去好好调查那人底细。”
阴柔公子冷哼了一声，想到黑龙寨被人一锅端了，阴柔公子便愤懑不已。
就差一步黑龙寨便被会臣服于他，哪知眼前这个臭读书的和他的主子竟然是父亲在江宁的棋子，大水冲了龙王庙，这次回去指不定要遭何等处罚呢。
阴柔公子自然要将这笔账算在这个臭读书的身上，他盯着青衫儒生，冷声道：“田从文，告诉你家主子，最近给本公子安分一点。黑龙寨被人扫灭，你们有不可推卸的责任，想想如何向我爹爹交代吧。”
田从文头磕着地，浑身直颤抖，即便心中委屈至极，亦不敢有任何的不恭，只怪自己没有一个好爹，不然想他一个饱读圣贤书的读书人，何必不知羞耻的向一个连之乎者也都说不清楚的贵公子摇尾乞怜呢。
“行了。那小子敢上门点天灯，秦家那几条臭鱼又怎么会放过他，让他们去探吧。”
阴柔公子对田从文的反应颇为满意，毕竟是他爹爹手下的人，他也不好过分呵责。
于是抿了一口茶，平复心情后又道：“给本公子查清楚对付淮帮的那几人的来历，敢动本公子的人，倒要看看是何方神圣。”
“小的领命。”
田从文起身，不敢多看阴柔公子一眼，小心谨慎地退下。
“慢着。”
阴柔公子忽然叫住，田从文如遭电击，身子一僵，心想：小祖宗，你到底要闹哪样。
“公子爷，有何吩咐？”田从文努力挤出谄媚的笑容。
“听说艳群芳的凌谣姑娘风华媚骨，你去大殿下，待今晚本公子办完要事前去看看传言是真是假。”阴柔公子说。
“这……”
田从文有些为难，花魁虽然出身于风尘，但从小接受专人培训，精通六艺，才学出众，身价不菲，哪是说见就能见着的。
何况凌谣姑娘更是江宁府花魁中的花魁，此次百花盛会中呼声最高的娘子。
见阴柔公子有些不悦，于是只得咬牙道：“小的遵命。”
田从文退下后，阴柔公子又招来贴身仆人吩咐道：“今晚我要与江宁的盐商见面，爹交代的事不容出乱子。你去把薛大公子请到艳群芳去，来到江宁地界，总要与他这位薛知府的贵公子通个气才是。”
“是。”
仆人离开，一名气度不凡的锦衣公子从内厢走了出来，“翟荣，你的驭下手段颇有几分叔父之风了。”
“长文兄抬举小弟了。”
阴柔公子连忙起身，给锦衣公子斟了一盏茶。
“薛安国真是一把年纪活到狗肚子身上去了，还不如他的儿子把局势看得明白。”
想到江宁府对盐市走势的不满，翟荣不禁有些怒意。
“将三叔的命案交给江宁县去办，薛安国真是不把淮帮放在眼里。周怀忠也是个废物，这种差事他也敢接，回头定要替爹敲打他一番。”
阴柔公子转脸看向一旁的锦衣公子，无奈叹道：“长文兄，你说江宁府的官怎的尽是些庸碌无能之辈。”