“喔！”荆轲问道：“原来是有的吗？”

“有。我想想看。一，二，三、四……，”她屈著手指，凝神思索，流转著的黑白分明，一清如水的眼珠，闪耀出异样的光辉，似乎她眼中正看到了那些美丽的梅花鹿，“一共十四头。不，死了一头，添了两头，该是十五头，还有小鹿。驯极了！”她愉悦地微笑著，“我常常给它们喂食。就坐在这里。这句话，有十年了！”

十二，三岁的小公主，在朝曦影里为一群驯鹿围绕著，这是多么动人的景象？荆轲向往极了，因而不自觉地凝视著夷姞。

“人无机心，不妨与麋鹿同游。如果再养一群驯鹿，恐怕它们未见得再肯亲近我了。”她说。

“不会的。依我看，公主并无机心。”

“然而总非赤子之心了！”夷姞凝望著灰白的天空，自语似地说：“那时候，我总爱坐在这里，想些稀奇古怪的念头，一坐便是老半天，要褓姆们催了又催才肯回去。”

从她的眼睛中，他看出来她正陶醉在儿时的回忆中，他不敢去惊扰，但心里却在想：十二、三岁的小女孩，会有什么稀奇古怪的念头呢？

一阵风起，吹得宫女们衣袂飘飘，相顾瑟缩，这下荆轲不能不说话了。

“公主，请进去吧！”

“嗯，是有些冷了。”她接受了劝告，站了起来，却又回头看著草坪说：“真该养些什么东西才好，不然，你也太寂寞了！”

荆轲觉得这个建议很好，但该养些什么珍禽异兽，他却一时想不出来。转念思量，这里名为荆馆，与逆旅无异，最多不过住个半年，便仍然要交回公家，将来夷姞如果不是远嫁他国，那么以这里作为公主的府第，倒真是十分合适的──想到这里，他动了个好事的念头，在入秦之先，不妨向太子丹进言，以此作为公主的赐第。既然如此，更不必乱出主意了。

于是他说，“该养些什么？请公主决定。这里原是公主家的物业，而我，也不过暂时借住些日子。”

“虽是暂住，也要住得舒服。”公主兴味盎然地说：“等我再来替你布置一下，包管你尽善尽美。小时候，我那些稀奇古怪的念头中，有一个便是这么的园林池沼，要照我的意思，重新修改。可惜──。”

公主忽然顿住了。荆轲想不出她有什么无法启齿的话，不免转脸看了她一眼。

“可惜，这里动工修葺时，我懒得过问。”公主徐徐又说，“如果是最近动的工，我一定要提出许多意见，便省得多费一番手脚了。”

这话在旁人听来，是不会了解其中的意思的，而荆轲明白。由“懒得过问”到可惜未能及早“提出许多意见”，这个极大的转变，表示了她对他由毫不相干而一下子变得极为关切了。

得蒙这样一位高贵、多才、绝色而孤傲的公主垂青，这叫荆轲生出恐惧不胜之感，同时也有著无限的骄傲和满足。在默默追随著公主回到室内的路上，荆轲把在燕国的遭遇又回想了一遍，田光与太子丹在他都有知遇之恩，但是一个有所期望，一个加以重用，都是有目的的；只有夷姞对他一无所求，因此，他觉得她对他的赏识，格外地可贵。

走近屋宇，季子迎了上来，“已准备了静室，”她向夷姞报告：“请公主先休息。”

“是那一间？”

“延曦阁。”

这是一座建在高地的小阁，正面朝东，一早阳光满室，所以名为延曦阁，地势幽静，建筑得也精致，只是上下要走数十步石级，颇不宜于作为一个临时驻足休憩的地方。

荆轲正想提出异议，夷姞已喜孜孜地说道：“啊，那是我以前常住的地方。”

这一说，荆轲把他的话咽了回去，送著她拾级而上，直到延曦阁前。

“你何妨进来看看！”夷姞站住了脚说。

“此是禁地。不敢擅入。”荆轲微带笑意回答。

“也罢。”夷姞点点头说：“那就回头见了。”

“是。等开宴之前，我再来奉迓公主。”

“什么开宴？”夷姞不爱听他的话，两道初生柳叶似的细眉，微微皱著，一双黑漆似的眸子，似怨非怨地看著荆轲，“我早说过，不要当件大事似地，你也知道我的意思，说是免除了那些繁文缛节。现在又是‘开宴’又是‘奉迓’，你以为我到这里，是来摆公主的仪注给你看的么？”

那番娇嗔，如呖呖莺声。荆轲只顾得耳朵的享受，话中说些什么，却不大真切；因而显得有些迟钝似地，一时无法作答。

“公主！”有个人解了他的围：“昭妫放肆。刚才我跟季子商量了，备了些公主平日喜爱的食物，不如就送到这延曦阁来进食。也免了公主上下跋涉。不知这个办法可使得？”

“怎么使不得？”夷姞回嗔作喜地说，“昭妫，你越来越能干，也越来越会说话了。这──，”她看一看荆轲，笑道：“想必是荆先生的教导之功！”

一句话把昭妫说得羞红了脸，而由她的害羞，又使大家意识到，这是公主的戏谑。

这给了荆轲一个极深刻新奇的印象，并且也在心中引起了惊讶，多说这位公主高傲难惹，看来并不尽然。其实不仅是荆轲，所有的宫女，特别是季子，都惊讶于夷姞的这番戏谑，大非常态，而不能了解她何以变得如此？

就这时，昭妫的羞涩已过，定一定心神，作了一个很得体的答复：“谢谢公主的夸奖。公主光降，荆先生说要献出一片至诚，我们自然不敢不用心。”

“这样说，倒真是要多谢你们了。”夷姞做了个极优雅的手势，示意大家退去，“且让我在延曦阁歇一歇。”

于是夷姞与荆轲暂时违别了。到晚来，自正厅到延曦阁前，一路火炬照耀，明如白昼，昭妫把晚宴设在阁中靠南，名为“琴室”的小厅，等一切检点妥当，通过季子的传达，请夷姞出临赴宴。

在四角明晃晃的兰膏雁足灯晕中，香风微度，衣幅轻响；然后屏门启处，荆轲顿觉目眩，赶紧伏身迎接。

“请少礼！”

荆轲只以顿首作答。估量她已入席，才仰起身来，退后两步，坐在侧面的席位上。

于是昭妫依照礼节尚食，荆轲肃然静候，夷姞也安坐不动；等酒浆食物，进奉完毕，昭妫向别室微挥衣袂；悠扬的乐声，随之而起，荆轲重又捧爵离座，跪坐在夷姞面前。

这是他与夷姞相识以来，最接近的一次──相距咫尺，不但可以闻得她身上的不知名的香味，而且借举爵相敬，得以平视的机会，他也第一次能把她看得那么仔细。但是，她是不可逼视的。必须控制住自己的摇荡的心旌，才可免于失态。在极短时间的凝视中，他无法把她的美摄取得尽，只有两点新的发现，她的皮肤细腻得几乎看不出毛孔，她的头发黑亮柔细，高髻如云，但决非一般贵妇人所通用的假发，因此远观还不甚为奇，近看可是美得惊心动魄了！

“荆先生！”竟是夷姞先开口说话：“岁月常新，可乐可贺！”

“是，是！”荆轲知道，便这一瞥的迟延，已让她发觉了，但也无须惶恐，捧爵齐眉，恭恭敬敬地答道：“岁月常新，公主长乐！”

夷姞笑了，绽开如涂丹的朱唇，微露著两排整整齐齐白而发亮的牙齿，很高兴地说：“你真是善颂善祷！”

“我也像昭妫一样，出于一片至诚，所以公主觉得我的话动听。”

说著，又举一举爵，在钟鼓声中，相对而饮，荆轲干了酒，夷姞只浅尝了一口。

“荆先生！”夷姞不待他再为她斟酒，便即说：“你我有约在先，仪礼只到此为止，请撤乐，也不必劳你再起座劝饮。清谈小饮，让我无拘无束吃一顿饭。如何？”

“遵公主的吩咐！”荆轲毫不迟疑地答应著。

于是撤了乐，也不用那么多人伺候，室内只留下季子和昭妫在照料。

“请公主尝一尝‘捣珍’。”

“捣珍”是夷姞最喜爱的一种食物，取牛，肉，鹿、麋脊上的肉，用木锤反复锤打，打去了它的筋糜和膜，再用醓醢香料调制而成的，是一种最宜于冬天的冷食。

“你也知道我爱吃捣珍？”夷姞向盛放捣珍的鼎中望了一眼，欣然对昭妫又说：“一看就知道是好的。”

虽说是喜爱的食物，夷姞也只是从从容容地浅尝即止。接著，外面传进来一盘油光闪亮的炙肝，通常炙肝用狗肝或羊肝，但这一盘肝的形状和色泽，都与平时所见的不同。