春去冬来，盛夏又至，四时变换。

……

夏荷初绽，又是一年蝉鸣时。

"殿下，小皇子会走了！"

宫娥跪在殿外，声音里带着几分雀跃。

朱笔在奏折上微微一顿，墨迹晕开一小片。

"知道了，下去吧。"萧天宏也未抬，淡声开口。

待脚步声远去，他才搁下狼毫，暮色透过雕花窗棂，在他玄色蟒袍上投下斑驳光影。

静待片刻，他忽然起身，大步朝门外走去。

门口侍从跟上，却被屏退。

穿过三重宫门，偏殿外的海棠开得正艳。

风和日丽，院中粉雕玉琢的娃娃正跌跌撞撞地学走路，跌倒了也不哭不闹，攥着青草自己爬起来，藕节似的手臂上沾着泥星子。

萧天宏萧天宏隐在廊柱后，静静看了许久，直到奶娘抱起小娃娃回了殿内，才拂去肩头落花悄然离去。

……

“殿下，小皇子今日说话了！”

“嗯，退下吧。”萧天宏表情浅淡，直接挥退了宫人。

案上卷牍堆积如山，他却盯着砚台中渐渐凝固的墨汁出神。

半晌，萧天宏把笔丢在一旁，揉了揉眉心。

“来人。”

“在。”

“去探听一下，他第一句说的是什么。”

……

夜半惊雷炸响时，老嬷嬷跪在积水里发抖：

“殿下、殿下恕罪，是奴婢没照顾好小皇子，让他受了风寒，太医院那边说……他们说……”

“他们说什么！”萧天宏眉眼冷厉如刀。

“他们……说贵妃娘娘身体不适，都忙着去给娘娘调养，没空来给小皇子诊看……”

话音未落，萧天宏已大步迈进雨中。

“本宫亲自去问！”

……

“殿下，小皇子退烧了！您一夜没合眼了，快歇歇吧。”

“无妨，都退下。”

烛火噼啪作响，映着床榻上孩童潮红未褪的脸。

萧天宏伸手想碰触那攥紧被角的小手，却在半空僵住，最终只揉了揉胀痛的太阳穴。

……

“殿下，您这就走了吗？小皇子已经醒了，您不去跟他说会儿话吗？”

“不必了……”萧天宏冷眼扫过，“本宫来过的事，不准告诉他。”

“啊？殿下这是……”

“嗯？本宫说话不管用了吗？”

“遵、遵命！”

……

夜明珠在密室里投下惨白的光，清风子的拂尘狠狠扫过案几：

“萧天宏！你到底在做什么？这都五年过去了，为何厄种还没种下去！此事你必须有个解释！”

萧天宏淡淡看了他一眼，摩挲着青铜瓶上蠕动的符文，黑雾在他指尖缠绕又散去。

“急什么？容器脆弱，厄种一旦种下就无法逆转，若是在神主苏醒之前出了什么闪失，拿你是问吗？”

“你最好不是在找借口！”清风子冷声，“大梁气运正在往你那便宜弟弟身上凝聚，不能等太久了！再给你一年时间，你若还不下手，就换本座来！”

“此事用不着你插手！”萧天宏眼底闪过一丝杀意，又悄然隐去。