南阳郡，郑州，新野县城。

一处当铺，坐落在了四通八达的北城街道上。

此为一处白莲教的据点，被锦衣卫（洪武十三年还叫亲军都尉府，十五年改组，为了方便提前使用）发觉后便早已低调监控起来。

斜对街的茶馆内，富态的掌柜一如既往的拨弄着算盘，盘点着为数不多的账目。

不大间的茶馆。

按理说，一个掌柜一个跑堂足矣。

而这间不算大，且生意并不兴旺的茶馆内却分明用着两个年轻力壮的跑堂。

也就是在城北。

普通百姓走卒贩夫不注意这个，否则早就传开非议了。

当然，在穷酸扎堆的县城北城区开上一间当铺。

白莲教这据点也选的堪称一言难尽。

身形矫健的跑堂，今日再次随意地掸了掸茶馆内桌椅上的浮灰，便和同行打扫的另一名跑堂一同凑到了柜台跟前，日复一日的发着近似的牢骚。

“又是风平浪静的一天。”

“每天驻守在这破茶馆里盯梢，日复一日，年复一年，左右不过是处理了几个白莲教的喽啰，灭了口，这日子，什么时候才是个头啊？”

相伴的另一名跑堂宽慰似的拍了拍他的肩膀道：“安啦。”

“咱俩连个小旗都算不上，这些苦差事本来就逃不掉。”

“有位百户大人与我们一同。”

“你就偷着乐吧。”

面对两个下属的调侃，胖掌柜连头也未抬的继续算账。

盯梢三年，能攀谈八卦的只有彼此，就算是再等级森严的上下级也混到臭味相投的地步了。

直到第八遍的账目算完，胖掌柜才百无聊赖的将账目合上。

接茬道：“一天天翻来覆去就这些车轱辘话，无不无聊？”

两个跑堂闻言对视一眼。

嘻嘻一笑，再次问出了他俩已经追问了三年的问题：“掌柜的，要不你就和我俩说实话吧，您是不是得罪人了？”

“好好的应天府百户不做，非来新野这个穷乡僻壤的地方盯梢。”

胖掌柜一时没有接话。

两个跑堂也见怪不怪。

这个问题在过去的三年里面，他们几乎是追问，掌柜的守口如瓶守了三年，从未搭理。

原以为今日也是一样。

却不曾想，胖掌柜看了眼对面的白莲据点，竟破天荒地开口道：“咱们这些干脏活的，哪有不得罪人的？”

“不过我来新野县城，倒当真不是得罪了什么人被发配了。”

“而是……”

“而是什么？”

两个跑堂眼里满是吃到大瓜和八卦的兴奋。

然而，胖掌柜张了张嘴，斟酌着用词，思衬了许久，最终才说到：“当然是为了接应。”

“接应谁？”

“咱们的同僚。”

“同僚？”