她说爱吃。

“那你会下象棋吗？”

“西洋棋下不好。”

梅说，“那你进来我教你，然后就能吃饭了。或者你想接着在外面伤感一会儿？”

淮真认真点点头，“嗯……那我进屋里哭，里面暖和。”

船从湾区行到大海里，整夜整夜颠簸得厉害。二等舱比三等舱的客人面貌整洁，又比一等舱热闹，除开中产人家出洋念书的华人学生，白人更多，多是年轻单身白领。

二等舱共用餐室与茶房，没几天年轻人们便熟络起来，男男女女相约晚上跳舞或者去酒吧饮酒。

都是二十出头的年轻人，或学业有成，或有可观收入，前途有为才被派往远东。未来可期，目的地相同，又都是俊男靓女，隔三差五便会发生一些化学反应；这种化学反应的增加，每到夜深人静便越发明显。

十二岁的梅，夜里总听见吟吟哦哦的声响，忍不住问淮真：“他们在做什么呢？”

淮真绞尽脑汁的想了想，说，“他们在遵循大自然的规律。”

“大自然有什么规律可循？”

“繁衍……生息。”

“那他们遵循了吗？”

“他们违背了。”

“我不懂。”

淮真解释不下去了。只觉得搞不好她比自己还懂。

教授太太见淮真不是教梅做功课，就是陪她下西洋棋，一入夜便捧着本小字圣经读给梅听，成日关在屋里，像个入定老僧似的心如止水，也颇觉纳罕，问她怎不跟舱里的年轻人出去玩。

梅头也不抬地回答：“因为季女士不想违背大自然的规律。”

教授思索两秒，绕过弯子，立刻明白过来，哈哈哈笑个不停。

太太问他笑什么。

他说，“季已经结婚了。”

太太更诧异，“是谁？”

教授说，“是个白人，和她去过哥大的会场，我有告诉过你。”

太太恍然，“竟然已经结婚了，那他人在哪里？”

教授笑道，“我不知道。”

太太看向淮真。

淮真也笑着说，“我也不知道。”

太太气得，“你怎么连先生在哪里都能不知道？”

教授眨眨眼说，“也许就在我们某天散步在中环花园时，也说不定，对不对？”

太太听得一头雾水。

往后一个礼拜，教授太太见她更显温柔，带着点考量，像读者以上帝视角考量书中人物似的悲悯。教授说自己太太爱读毛姆，而毛姆笔下的异族通婚“大多是甘心触犯禁条而沉沦，至少总是其中一方的狂恋”。

西泽也爱毛姆，但她觉得自己与他却不算，无关乎异族与否，仅仅是再普通不过的人，不值得半点歌颂或者怜悯。

等西洋棋下得和她的德州|扑克一样炉火纯青的那天，白星号也终于驶入维多利亚港。她从未到过这里，但当见到那比金山湾广阔数倍的港口，几乎难以相信这竟然是无数次在明信片上见过的、星光大道背后被无数次填海填得拥堵不堪狭小港口。

如今这里港深水阔，里头停泊或行进着几十艘万吨巨轮，一艘艘在温柔晨光里头呜咽着向广阔海口缓慢移动，场面不知多壮观。海的那头多数是高低错落的洋房，带着浓郁、突兀的热带殖民气息提醒着她：虽然共享一个太平洋，但这里离金山湾那一个太平洋已经很远了。

她靠在栏杆上，背对着半岛，望向港岛。

花花绿绿的滨海洋房上夸张的广告牌里，突兀的出现一张英国政府告示，用英文与繁体各写着：三月十五日期，铜锣湾向维多利花园西北进行为期两月填海工程，该注意行车避让。

淮真笑着摇摇头，转身进舱。

穿制服的船员挨个敲门，叫关上舱门，等喷洒消毒方可下船。

淮真很诧异，用英文问船员：“不需要入境检查吗？”

船员用带着殖民特色的英文回答她，“不需要，man”

说罢门便被拉了起来。

教授夫妇在屋里呵呵大笑：“船是美国船，没有美国人偷渡到英国人的殖民地；但是美国有西班牙流感，英国人很怕这个。这里马来人讲英文都喜欢带一个man，也不要见怪。”

三月的艳阳晒得大铁壳发着热，地上消毒水很快蒸腾起来，满舱都是医院的怪味。

淮真将窗户打开，倚在窗边，看着黄色警服的广东工人开动起重机，将船舱里的行李一一卸到码头看守人那里。

紧接着，船员将头等舱门打开放行，等确认所有头等舱的客人都已走空，这才下来通知二等舱里的客人。

行李由推车推出来，周遭立刻涌来一群黄包车，连带着海峡殖民地式的英文也跟着蜂拥而至。

教授用北方话大喊：“请让一让——”

没人听得懂，仍将前路挡得苍蝇都飞不过一只，急的教授满头大汗。

淮真笑着说，“揸车出行，烦请借过。唔该晒。”

面前年轻的黄包车师傅将车往后挪出个空隙，淮真忍不住回头多瞧了黄包车一眼：不是黄的，车身不知为何被漆成绿油油的，车棚却是新鲜的大红色，像一只只热带大西瓜。