酉时三刻，李长乐的马车碾过丞相府青石板路，檐角铜铃随晚风轻晃，惊飞了檐下筑巢的燕子。她掀开轿帘时，正见府中管家匆匆迎上来，花白胡子抖得像秋风中的芦苇：“大小姐可算回来了！大少夫人卯时三刻动的胎，这会儿刚落草呢，是对龙凤胎！老爷让您先去松竹院瞧瞧。”

“知道了。”李长乐解下披风递给桂枝，指尖还残留着高阳王府产妇房里的艾草味。穿过九曲回廊时，她听见东侧跨院传来婴儿啼哭，奶声中带着股子脆生生的劲儿，倒比冯馨儿那三个早产儿响亮许多。松竹院门前挤满了丫鬟婆子，见她过来纷纷福身，唯有守在廊下的李米风眼圈通红，像棵被霜打过的梧桐般倚着柱子发怔。

“大哥。”李长乐唤了声，见他肩头猛地一颤。

“长乐！”李米风转身时腰带勾住了廊柱雕花，手忙脚乱地扶住腰间玉佩，“你可算回来了！你嫂子她她简直是拿命在拼啊！方才稳婆说血崩的时候，我、我”他喉结滚动，说不下去了，只能攥着妹妹的手腕往屋里带，掌心全是冷汗。

屋内弥漫着甜腥的血腥味，却掩不住新生儿的啼哭。刘淑月斜倚在铺着红缎的喜床上，鬓发散乱地垂在枕间，脸上虽无血色，嘴角却噙着笑。她怀里躺着两个襁褓，左边裹着粉缎的女婴正嘬着小拳头，右边男婴却皱着眉头直蹬腿，倒像是在抗议这新世界的拥挤。

“辛苦你了。”李米风踉跄着扑到床边，笨拙地用袖口去擦妻子额角的汗，“想吃什么？我让厨房炖了燕窝粥不，还是参汤好些？大夫说你气血虚”

“先让我喝口水。”刘淑月轻声打断，目光落在李长乐身上，勉强撑起身要行礼，“见过小姑。”

“快躺下！”李长乐快步上前按住她肩膀，指尖顺势搭在她腕脉上。脉象虽弱却平稳，倒比她想象中要好些。她从袖中取出一方帕子，蘸了温水轻轻擦去对方脸上的汗，“大哥笨嘴拙舌的，嫂子别跟他计较。我让人送了阿胶和燕窝来，一会儿让厨房熬成粥，比参汤温和些。”

“还是小姑贴心。”刘淑月望着丈夫笑，眼里泛着水光，“你大哥方才在屋外转得跟磨盘似的，差点把门槛踩破了。”

“我那不是着急嘛！”李米风梗着脖子辩解，耳朵却红得要滴血，“你说你也是，怎么就怀了双胎？也不提前跟我说”

“这能提前说吗？”刘淑月被逗得轻笑，却牵动了伤口，蹙起眉头。

李长乐见状连忙拉开喋喋不休的兄长：“让嫂子歇着，我去给孩子们挑见面礼。”她转身时瞥见妆奁上摆着半块绿豆糕，碎屑掉在红缎上格外显眼，心中微动——刘淑月素日最厌甜腻，这糕点分明是大哥特意留的。

回到秋水院，李长乐从空间里搬出两箱物件。檀木箱子打开时，暖黄的灯光映得阿胶块泛着琥珀光，燕窝盏则像碎雪般堆在锦缎上。她让半夏抱着箱子往松竹院走，自己则多留了片刻，从暗格里取出两张地契——南山别院的图纸在她掌心发烫，那是她用空间里的西洋钟表从冯馨儿换的，算起来比市价低了三成。

“给侄儿侄女的见面礼。”李长乐将地契塞进刘淑月手里，挡住她要推拒的手，“别推辞，南山的温泉对孩子好，等出了满月就带他们去住些日子。”

“这怎么使得”刘淑月看着地契上的朱红官印，指尖发颤。

“有什么使不得？”李长乐挑眉，“咱们都是一家人，，我是两个小团子的姑姑，大嫂就别推辞了。”她忽然压低声音，“况且大哥

明年要去军营了，日后带嫂子去军营，等孩子们长大了总不能让孩子们住得太寒酸。”

刘淑月猛地抬头，与丈夫对视一眼。李米风张了张嘴，终究没问她如何得知此事——这个妹妹总能在他意想不到的时候露出些惊人的本事，就像当年她突然能背出整本《千金方》时那样。

又说了几句体己话，李长乐见刘淑月眼皮发沉，便知趣地告辞。路过垂花门时，赤云柔的贴身丫鬟春桃正候在那里，见她过来便福身道：“夫人在撷芳院等您，说是要商量嫁衣的事。”

撷芳院里，赤云柔正对着云锦缎子发愁。案上摆着七八种绣样，有并蒂莲、鸳鸯戏水，还有少见的并头牡丹，却都被她用银簪拨到一旁。听见脚步声，她抬头时眼里闪过一丝欣喜，又很快化作叹息：“长乐啊，你看看这流光锦，用金线绣并蒂莲好不好？还是用银线绣缠枝莲？”

“母亲怎么突然想起嫁衣的事了？”李长乐扫过那匹泛着珍珠光泽的锦缎，指尖抚过上面暗纹——果然是十年才得一匹的贡品，上面的缠枝纹还是用金线织就，难怪一两黄金一两布。

赤云柔捏着绣样的手顿了顿：“你还有一年就该出阁了，总得提前准备着。南国风俗与咱们不同，听说他们的嫁衣要绣三百六十朵花”她忽然住了嘴，目光落在女儿腰间的玉佩上——那是落九霄送的羊脂玉双鱼佩，雕工细腻得能照见人影。

李长乐何等聪慧，自然明白母亲的心思。她挨着赤云柔坐下，将锦缎往旁边推了推：“母亲，流光锦太贵重了，不如留着给您做件外袍。我的嫁衣用普通的云锦就行。”

“胡说！”赤云柔拍了下她手背，“你是丞相府嫡女，又是要嫁到南国的太子妃，岂能寒酸？”她忽然握住女儿的手，声音放柔，“长乐，母亲知道你心气高，可女子终究要嫁人的。日后到了南国，要恪守女德，莫要再像在娘家这般锋芒毕露”

“母亲放心，女儿省得。”李长乐低头看着母亲鬓角的白发，忽然想起穿越前自己母亲也是这般唠叨，心口不由得发酸。她反手握住赤云柔的手，“再说了，落九霄不是那种刻板的人，他”

“他再好也是男子。”赤云柔叹了口气，从匣子里取出十颗夜明珠，“这是给你压箱底的，到时候分给南国的下人，也显得咱们丞相府有体面。”

母女俩又说了半个时辰的体己话，直到春桃来报说晚膳备好了，李长乐才告辞回院。路过二门时，她听见角门方向传来车马声，借着灯笼光瞥见几辆板车停在阴影里，车上盖着油布，却露出一角玄色锦缎——是沈府的马车。

与此同时，沈府正厅里传来瓷器碎裂声。沈天荣跪在青砖上，额角还沾着未干的血迹，面前散落着碎成两半的青花瓷瓶。沈老爷背着手在厅里踱步，腰间玉带扣硌得肋骨生疼，每走一步都像踩在刀尖上。

“你还有脸顶嘴？”他猛地转身，袖口带翻了桌上茶盏，“昭华公主是你能招惹的？现在好了，京兆尹盯着不放，太子殿下也过问此事，你让我如何救你？”

“父亲明明有办法！”沈天荣抬起头，眼里满是怨怼，“不过是花些银子疏通关系，往日那些案子不都是这么办的？”

“往日？”沈老爷气得冷笑，“往日你陷害的都是些小门小户，如今你惹的是右丞相府嫡女！李潇然刚给皇上献了百件羽绒服，正是圣眷正隆的时候，你让我拿什么跟人家斗？”

“那女儿就该替罪吗？”沈天荣忽然笑了，笑声里带着股子疯癫劲儿，“父亲不是常说，沈家女儿生来就要攀高枝吗？如今女儿不过是想嫁给高阳王，有什么错？”

“住口！”沈老爷甩袖时带起一阵风，将案上的账本扫落在地，“拓跋浚是什么人？那是魏国继承人！你以为他会娶一个心狠手辣的女子？”他忽然转向幕僚，“收拾东西，今晚就送姑娘去庄子上。没有我的命令，不许她踏出半步！”

“老爷三思啊！”沈夫人从屏风后冲出来，裙摆扫过地上的碎片，“天荣毕竟是咱们的女儿，庄子上条件艰苦，她如何受得了？”

“受不了也得受！”沈老爷抓起桌上的翡翠镇纸砸向墙壁，绿莹莹的碎屑飞溅在沈天荣发间，“再不走，明日京兆尹的人就要来拿人了！你是想让沈家满门陪她遭殃吗？”

沈天荣忽然安静下来，她望着父亲扭曲的面孔，又看看母亲满是泪痕的脸，忽然笑了。那笑容像冬日的冰棱般冷冽，指尖慢慢攥紧了裙角——她记住了，记住了今日的羞辱，记住了李长乐，也记住了那个永远高高在上的拓跋浚。