出了天子皇都，东行百里至紫薇山下，往上行到半山腰处，便是大邺皇室秋猎时暂居的太和行宫。

太和行宫建于山中，远远望去，犹如画卷，行宫中山石叠翠，流水潺潺，殿宇错落有致，虽不如皇宫规整肃穆，彩秀辉煌，却也匠心独具，别有一番雅致乐趣。

“娘虽然不善骑马，却是极喜欢跟着朝廷来秋猎的，太和行宫风景秀美，是个观赏佳景的好去处，可惜没有皇家御令，任何人都不能靠近。”其实除了观赏美景，霍氏还惦记着秋猎宴上的野味珍馐。

秋猎不是每年都有的，自从陛下登基以来，修改了许多旧制，每年一次的秋猎改成了三年一次，还削减了出行人数，所以能在赶上一次秋猎宴也算是一件值得炫耀的事情了。

比起皇宫的华贵辉煌，虞宁更喜欢太和行宫，自从进了行宫的大门，她的眼睛都没阖上过，新奇地看着左右建筑和风景。

“这行宫可真好看，若能在这里将老，得有多安逸呀。”虞宁随口说道。

“呦，这可不行。”

霍氏压低声音，“在这里将老可不是什么好事，能在太和行宫颐养天年的，都是些无子又无宠的嫔妃，尽是苦命的女子。

宫妃但凡有个一儿半女的，都能随孩子养老，就算没有孩子，有家族后辈在朝为官，也可请了恩旨，归回本家终老，只有无处可去之人，孤苦伶仃，最后才会来这里。”

“哦？原来宫妃还能回本家颐养天年？这跟我在话本子里看的不一样。”虞宁经常看话本子，无论是惊奇神话还是深宫争艳之类，她都看过好多。

民间话本编纂故事无所禁忌，上至天子王侯，下到凡夫俗子，皆能成为主角，但市面上最畅销的话本子当属王侯将相之类的爱恨情仇，那些有关于宫斗之类的话本子里，妃子的结局多是凄惨收尾。

千红一窟，万艳同悲。

虞宁给霍氏讲了一遍话本子里的情节，“难不成，现实与话本子里的，差别很大吗？”

“很大。”霍氏展颜一笑，仰头示意女儿往太后娘娘的凤驾看，“太后娘娘是先帝继后，一生与先帝互敬互重，并无情爱，先帝最宠爱的人是贵妃崔氏，也就是当今陛下的生母，崔贵妃骄纵可爱，与太后娘娘多有不和之处。”

“所以，这就是陛下与太后娘娘不和的原因？”

“不，不是，陛下与太后娘娘之间的矛盾，源于朝政博弈，并非后宫之争，陛下幼年时，与太后娘娘的关系也是融洽的，宁儿，后宫妃嫔争宠是有的，但都是小来小去，只要不是极其蠢的就不会走到死路上，况且后宫有许多女官相互制衡，没有任何一个人能将权力尽数握在手里，就连皇后太后也不行。

想斗也斗不起来，为娘已经好多年没听过后宫争奇斗艳的故事了，我说宫里不是个好地方，是因为后妃规训多，不自由，并非是性命之危那样严重。”

“原来如此。”

谢家女眷的住所大多都被安排在同一处，唯独虞宁住的地方不在这里，霍氏觉得奇怪，去问安排住所的女官，能不能将虞宁安排到谢家女眷这边来。

掌事女官推脱，说是行宫殿宇早就分好了，秋猎随行的女眷太多，已经没有空余的殿宇可以挪动更换了。

“没事阿娘，我在这里可以，我看这边风景极好，也没有多偏僻，晚上睡觉安静得很。”虞宁纯属睁眼说瞎话了，行宫给她分配的住处在太和行宫东南角，四下都是假山水池，只有这一座宫殿孤零零地矗立在池边，很是偏僻。

霍氏觉得女儿受到了亏待，满心不悦，想搬过来与女儿同住，但却被掌事女官给拦住了，说是不能混住，饭菜茶水一应物品都是有定数的，混住不合规矩。

理论无果，霍氏只得作罢，听从掌事女官们的安排。

初到行宫，车马劳顿，夜里没什么节目，众人都早早安寝，为明日秋猎正式开始养精蓄锐。

“藏春阁。”

虞宁从霍氏的住处回来，站在池塘边仰望这座阁楼的牌匾。

“好荒凉个地方，藏哪门子春。”

她提着裙摆走入藏春阁，然后对镜卸了头上的珠钗，换上单薄清凉的睡裙。

夜色渐浓，藏春阁的门被敲响，有宫女的声音传来：“谢三娘子，奴婢等来换香丸和灯烛。”

“嗯，进来吧。”虞宁靠在榻上看着书，没有抬头。

有两名宫女提着六角宫灯走进，两人检查一遍全屋的蜡烛，都换上了新的，然后又打开香炉盖子，往里面放了几颗香丸。

虞宁目光落在香炉上袅袅升起的烟雾上，问：“好香啊，这是什么香？”

宫女弯腰回答：“回娘子，这是宫中特制的安神香，有助安寝的。”

说罢，她们便退了出去，屋中再度安静下来。

虞宁走下榻，将多余的烛灯给灭掉，只留一盏在床榻边。

这安神香确实有用，没一会睡意涌来，虞宁放下书册，安稳进入睡梦中。

屋中静谧，只有烛灯偶尔传出细碎的燃烧声。

一阵风吹来，殿门轻微晃动，然后又紧闭上。

自从上次宫宴之后，虞宁经常做梦。

有时是曾经发生过的点点滴滴，有关于沈拓零零碎碎的画面，有时是她的幻想，幻想她的曾经做过的事情被沈拓彻底戳穿，沈拓掐着她的脖子，拿着刀刃在她眼前晃悠。

但今夜，梦境有些不同。

她好像又回到了五年前，沈拓离开云雾山前的那个夜晚。

“夫君，外面到处都在打仗，离云雾山好近，再过不久，我们应该就要离开这里了。”

虞宁靠在男人的后背上，下巴倚着他的肩膀，絮絮叨叨说着她在云雾山从小到大发生的事情。

她很舍不得这里，云雾山是她长大的地方，她不想离开这。

可是战火蔓延，云雾山不能幸免。

她不是悲春伤秋的性子，没一会就打起精神，畅想未来，“我能做好多事情的，听说大邺的女子大多都能出门寻差事，自己养活自己，夫君你放心，以后我一定能挣好多好多银子，把日子过的红红火火，你就好好跟着我，我养你。”